金者，以钟鼎彝器为大宗，旁及兵器、度量衡器、符玺、钱币、镜鉴等物，凡古铜器之有铭识或无铭识者皆属之；石者，以碑碣墓志为大宗，旁及摩崖、造像、经幢、柱础、石阙等物，凡古石刻之有文字图像者，皆属之。金石之学即为研究中国历代金石之名义、形式、制度、沿革；及其所刻文字图像之体例、作风；上自经史考订、文章义例，下至艺术鉴赏之学也。[1]金石之学肇端于汉，盛于两宋，衰落于元明，复兴于清。金石义例学成为金石学的一个分支，与金石学的盛衰相伴随。本部分拟对金石义例学的发展演变、研究现状等略作评述。
