一 马克思阶级理论及其现代发展

阶级和阶级斗争理论是马克思唯物史观的重要组成部分，在现实社会和理论界都产生了重要的影响。在《共产党宣言》中，马克思恩格斯宣称：到目前为止的一切社会的历史都是阶级斗争的历史。在过去的各个历史时代，我们几乎到处都可以看到社会完全分为各种不同的等级，自由民和奴隶，贵族和平民，领主和农奴，总之压迫者和被压迫者。同时，他们认为，在资本主义社会中，阶级对立更为简单和尖锐。整个社会日益分裂为两大对立的阵营：资产阶级和无产阶级。^[1]

虽然资产阶级在反抗封建统治时曾经起到过革命的作用，同时也在解放生产力和发展生产力上作出过巨大的贡献，但是与他们曾经反对过的人一样，现在他们也走到了历史的反面，成为阻碍生产力发展的组成部分。然而随着“二战”之后西方福利社会的建设导致社会结构上巨大变革，尤其是随着贝尔“后工业社会”的提出，西方学术界围绕“阶级消亡”的话题展开了激烈的争论，形成观点对立的两派。赞成“阶级消亡”的学者认为，在西方社会，阶级作为历史的主体已结束，作为理论的客体也被解构了，所以“阶级”作为分析工具与作为社会历史实体都已结束了。反对“阶级消亡”的左翼学者则认为，虽然在后工业社会中，社会结构发生了很大变化，但是阶级在经济、政治与家庭领域都没有消亡，仍然是导致社会不平等的重要因素，阶级不仅作为社会实体继续存在，并且阶级分析在当代社会仍然是非常有用的工具。这些学者在传统马克思主义与韦伯主义的基础上，发展出新马克思主义与新韦伯主义理论取向的阶级分析方法。

在中国社会学界，目前也存在着一种社会结构研究从分层模式向阶级模式转变的趋势。如沈原在《市场、阶级与社会》一书中强调，面对巨大的社会转型以及由此产生的强烈的问题意识，社会学应当把握社会制度和阶级再形成的宏观眼光，将工人阶级带回分析的中心。^[2]在今天，马克思的阶级理论依然具有鲜活的理论和现实意义。