天主堂旧话

天主教在中国的势力，到了18世纪，受了一段时期的挫折，耶稣会也遭一度解散，不久又复活了。中国的天主教，要求教皇再派耶稣会修士来华传教。1840年（清道光二十年）派了法国巴黎耶稣会会士南格禄、艾方济、李秀芳三人先来，1842年7月12日，才到上海。南格禄神父那时受任上海耶稣会会长，原选定佘山，设修士疗养院，以路远而罢。（今佘山有天主堂。）1846年，梅德尔修士及主教罗伯济选定董家渡做主教驻节大堂。

董家渡天主堂的地基，那是我国政府让给天主教会的。1842年，五口通商之约既订。1844年，法派赖格纳来华，订立黄浦条约，乃有准许人民自由学习天主教道理的上谕。其明年，赖格纳到上海，向沪道进行收还雍正年间所没收的教产。（1731年，敬一堂被没收，改建为关帝庙，庙西于1748年设置申江书院，天文台始废。）1846年（清道光二十六年）上谕：“……所有康熙年间各省旧建之天主堂，除改为庙宇民居者，毋庸查办外，其原有房屋尚存者，如勘明属实，准其给还该处奉教之人。”他们当时所要收回的，是指明代郭居静神父时代的上海城内老天主堂和公所，以及大南门外的圣慕堂。那时老堂已改为关帝庙，公所已改为学宫，所余者，只有一处圣慕堂可还了。1845年，西人索回潘国光所建天主堂产业，沪道宫慕久因其已改为关帝庙，许以董家渡一处地基相偿。1861年（清咸丰十一年）天主教西人以中法互订之追加条约为援，又索回已改为关帝庙之天主堂，并及申江书院（那时已改名为敬业书院了）。1862年（清同治元年），关帝庙与书院迁让，天主教会乃重行建造天主堂，俗称老天主堂，简称老堂，老堂所在之街称天主堂街，即梧桐街是也。

1847年11月21日，董家渡天主堂奠基，由罗伯济主教主持，他那天晚上，便回罗马去了。1853年3月20日，建筑完成，举行开幕礼，由法国兵船贾西义号派武装小艇直驶董家渡。天主堂仪仗，一直排到黄浦滩，观礼者万余人！这一天主堂，定名为圣沙勿略天主堂，在当时，是中国最大的天主堂。

至于来到上海的耶稣会修士，却要另觅董家渡以外的地方做住所。在距上海城外八公里处，有个徐光启墓，便是徐氏生前的别庄所在地，墓旁还有徐氏的后裔住着。南格禄会长于是决定在徐家汇建立耶稣会会士院。梅德尔神父奉命筹建，并在院屋旁边修建徐家汇大教堂。于是上海的西南角上，有了另一所巍峨的天主教大教堂。