自序

中国家具艺术历史悠久，最早的有迹可查的距今已有三千多年的历史。至于有关家具的传说那就更早了。自从有了家具，它就和人们朝夕相处，成为人们生活中必不可少的部分，也成为社会物质文化生活的一部分。随着人们起居形式的变化和历代匠师们家具工艺的逐步改进，到了明清时期，家具已发展为具有高度科学性、艺术性及实用性的优秀生活用具。不但为国人所珍视，在世界家具体系中也独树一帜，享有盛名，被誉为东方艺术的一颗明珠。它象征了一个国家的民族经济和文化的发展，并在一定程度上反映着一个国家、民族的历史特点和文化传统。

家具作为一种器物，不仅仅是单纯的日常用品和陈设品，还具有丰富的文化内涵，如家具与建筑的关系，家具与人体自然形态的关系，彩绘艺术、雕刻艺术在家具上的体现，表明家具是多项艺术的综合载体。家具的装饰题材，生动形象地反映了人们的审美情趣、思想观念、思维方式和风俗习惯。在家具的组合与使用方面，几千年来，它始终与严格的传统礼制风俗和尊卑等级观念紧密结合。家具最初主要是用于祭祀神灵和祖先，后来逐渐普及到日常使用，但只是局限在老人和有权势的贵族阶层。家具的造型、质地、装饰题材，也有着严格的等级、名分界限。概括起来说，中国古代家具的组合与使用，是与优待老人和区分尊卑贵贱的礼节联系在一起的。又通过古代家具的种类、造型、纹饰的变化，深刻认识家具的发展过程、使用习俗始终和社会的意识形态（如思想观念、伦理道德观念、等级观念、审美观念以及各种风俗习惯等），形成系统的中华民族传统文化。这些古代文化的传统一直潜移默化地影响着后人，有的被作为中华优秀传统美德而流传至今。

在家具构件表面装饰各类花纹，目的在于使器物具有实用性的同时，又具有观赏性，提高家具的文化品位，在视觉效果上给人以心情舒畅的感受。在这样一个赏心悦目的氛围中，既营造了舒适安逸的生活环境，同时家具上的装饰花纹所表现出的含义又可以给人以思想上和精神上的满足。家具上的装饰花纹做工好的能使人百看不厌，每一幅画面都凝聚着中华民族深厚的文化底蕴，每一幅图画，都包含着一个动听的小故事。它既是物质载体，又饱含精神内涵，可以说是物质文明和精神文明的巧妙结合。当你品味一件古家具时，映入视线的首先是家具的造型和纹饰，通过感官直接感受家具的色彩、画面、构图、质地、线条以及结构布局，顿时感到耳目一新，一件优美的家具，必须具备形式与内容的完美统一，形象美和装饰花纹所表现出的则让人领悟思想文化的情感条件，以文化思想去引发人的情感。文化价值体现在家具上，是在满足使用功能的前提下，将家具的各个部件施以不同的艺术造型，或以各种手法满足人们的审美情趣。任何器物如果不被人喜欢的话，那它的价值也就无从谈起了。至于价值的高低，每个人的审美标准不尽相同，家具本身的艺术水平也存在差异，在评价一件家具的价值时，要在同类作品中反复比较衡量，确定它在同类作品中的地位，才能得出恰当的结论。中国传统家具的装饰题材丰富多彩，且历史悠久。最初，人们把见到的某种奇异事物比作吉兆，预示自己将会得到幸福和美满，用图案来表现，即我们今天所说的祥瑞图案。历代统治阶级利用它为自己歌功颂德，竭力宣称符瑞代表天意，给它蒙上一层神秘的面纱。臣民们长期在这种文化氛围下生活，逐渐形成相信并崇拜天命的心理，形成一种唯心主义的祥瑞文化。撇开统治阶级利用的一面，它与中国古代传统文化密切结合，反映了人们向往太平、祥和、幸福、美满的思想和愿望。如今，适逢太平盛世、国富民丰，广大收藏爱好者苦心追求收藏各类传统艺术品，正是对中国传统文化的继承和发扬。用中华传统文化激发国人的民族自信心和自豪感，是我们今天进行爱国主义教育的极好课题。接受教育，传承文化，也是我们每个公民义不容辞的责任和义务。

家具艺术是20世纪80年代各项文化艺术发展形势下兴起的新学科，是中华文化艺术发展的产物。我们今天借鉴、研究、总结前人给我们留下的宝贵遗产，目的在于继承和发扬中华民族家具艺术，总结历史经验，为发展现代新型家具服务。这既是历史赋予我们的重大使命，也是我们宣传祖国历史文化知识，进行爱国主义教育的极好课题。

1989年一批学者在北京成立了古典家具研究会，出版了会刊，陕西、上海先后办起了《家具》杂志，中国（北京、山西、上海、香港、台湾）和美国均先后举办过古典家具的专题展览。随着古典家具的热潮，就目前形势来看，家具已成为当今收藏领域第一大收藏品。全国各省市文化机构和团体都经常举办古典家具的培训班，各媒体、报刊多有家具专题的文章发表。制作、生产古典家具的厂家如雨后春笋般地发展起来，成为许多地区财政收入的支柱产业，这对古典家具的保护与研究无疑起到了巨大的推动作用。但另一方面，广大家具收藏者和爱好者们对古典家具的知识了解甚少，个别厂家的老板还因文化水平低、技术不过关而生产出许多伪劣产品，消费者极易上当受骗。一些不法之徒还疯狂倒卖古旧家具出境，赚取不义之财。因此，普及提高广大群众的古典家具知识，加强执法部门和验关鉴定部门的古典家具专业知识的学习尤为迫切，以妥善保护中国古典家具这一宝贵财富。