马克·吐温如何做到脱稿演讲

自从发现视觉记忆法后，马克·吐温就将几年来一直妨碍他演讲的笔记弃之一旁。《哈泼斯杂志》刊登了马克·吐温的故事：

“日期由数字组成，所以不好记。数字看起来很单调，很难给人留下印象，而且不容易保留在记忆里。它们无法形成图像，所以我们无法通过视觉印象记住它们。图像可以帮人记住日期，图像——特别是你自己制造出来的图像——几乎可以让人记住任何东西。的确，这是最关键的一点：自己制造图像。这一点我有亲身体会。

“10年前，我每天晚上都要背诵一篇演讲。我必须要记几页笔记，否则就会不知所云。这些笔记上记着几句话的开头，一共有11条，它们基本是这样的：

那个地区的天气——

当时这是一种风俗——

但在加州人们从未听说过——

“总共11条。它们概括了演讲的主要内容，这样我便不至于漏掉任何一部分。但是，当我把它们在纸上写下来后，它们的样子看起来都差不多，无法形成图像。我的确用心把它们记了下来，却无法保证能准确无误地说出它们的正确顺序，所以我不得把这些笔记一直带在身边，时不时地看上几眼。有一次，我不知把它们放在什么地方了，你完全想象不出那个晚上我是多么惊恐。后来我知道，必须要发明一种其他方式来保护自己。所以我按这些笔记的正确顺序记下了它们首字母中的十个——1，A，B，等等。第二天晚上我站上讲台，十个手指甲上是用墨水写下的这些字母。可是不行，我一直在不停地看自己的手指，然后就忘了自己该说什么。而且后来我根本无法确定哪一个已经讲过了——我不可能在用完一个数字后就把指甲上的墨水舔掉。这个方法的确让我获得了成功，但也令听众好奇心大作——他们本来就对我够好奇的了。在听众看来，我似乎对手指甲更感兴趣，而不是我要演讲的话题。有一两个人在演讲后还问我：你的手怎么了？”

正是在这时，我突然想到了画图这回事，烦恼便立刻烟消云散。两分钟后，我就用笔画出了6幅图，它们起了那11条提示句的作用，而且效果出奇地好。画好图后，我就把它们全部扔掉了，但我确定，即使闭上眼睛，我也能随时看到这些图。但这是25年前的事情了，而20年前我就记不住自己演讲了什么，只能根据图片重新把演讲稿写出来，因为这些图片永远地留在了我的记忆中。最近有人邀请我讲一个关于记忆的话题，我非常想拿本章中出现的材料做例子。我是通过图片来记住演讲的要点的：我看到罗斯福正在读历史；看到窗外有人群在高声叫嚷，有乐队在演奏；看到托马斯·爱迪生正注视着一棵樱桃树；看到林肯正在大声朗读一张报纸；还看到马克·吐温正面对听众舔掉自己手指上的墨水。

我是如何记住图片的顺序的呢？是按排序来记得吗？不，这太难了。我把这些数字变成图片，然后把这些图片和与演讲要点相关的图片放在一起。让我来举例说明。一（one）听起来像跑（run），所以我就用一匹奔腾的骏马代表一。我为二（two）选了一个词——动物园（zoo），它的发音听起来很像二（two）。我让托马斯·爱迪生砍的那棵樱桃树立在动物园的熊笼外面。至于三（three），我选择了一个听起来像三的物体——树（tree）。我让林肯趴在树上大声向自己的伙伴读报纸。我为四（four）选择了一个听起来很像它的图片——门（door）。马克·吐温站在敞开的门前，靠着门框，一边向听众发表演讲，一边舔着自己的手指甲

我知道很多人读到这里会觉得这个方法有点荒唐。我完全承认这一点，的确很荒唐，但这也正是它能起到作用的原因之一——相对而言，稀奇古怪的东西更容易被记住。如果老老实实地按照数字的顺序来记要点，那我可能早就将它们忘到九霄云外了。但通过我前面描述的这个体系，这些数字几乎不可能被忘掉。如果我想知道第三点是什么，只需问问自己树顶上有什么。我立刻就看到了林肯。

我按这种方法把从1到20这些数字变成了图片。我选择的图片听起来都很像这些数字。在很大程度上，这也是为了我自己方便。我在上面把它们列了出来。如果你能花半小时记这些数字图片，即使让你立刻说出20样东西，你也能完全按照它们原来的顺序重复它们，而且还能打乱顺序，分别说出第8、第14、第3是什么东西。

下面就是这些图片数字，你可以试着测试一下，你会发现它们特别有趣。（括号中的两个词发音很像。）

1．一匹奔腾的（run-one）骏马。

2．动物园（zoo-two）的熊笼。

3．把需要你说出的第三个事物看成某个躺在树（tree-three）上的东西。

4．门或者野猪（boar-four），可以用任何与4（four）发音相似的东西。

5．蜂巢（bee hive-five）。

6．生病（sick-six）——一名红十字会的护士。

7．天堂（heaven-seven）。一条用黄金铺成的街道，天使们在演奏竖琴。

8．大门（gate-eight）。

9．葡萄酒（wine-nine）。酒瓶在桌上倾倒，葡萄酒汩汩流出，洒在下面的东西上。（在图片中加入动作，这样更容易记住。）

10．密林深处一个岩洞中藏着的野生动物的窝（den-ten）。

11．一个由11名球员组成的橄榄球队正在赛场上疯狂地东奔西跑。这些球员手上托着一个叫“十一”的橄榄球。

12．架子（shelf-twelve）。一个人把什么东西从架子上推下去。

13．伤害（hurting-thirteen）。鲜血从伤口中喷出，把第13个事物染红。

14．求爱（courting-fourteen）。一对情侣情意绵绵地坐在什么东西上。

15．举起（lifting-fifteen）。一名大力士正把什么东西举过头顶。

16．打败（licking-sixteen）。拳脚相加。

17．酵母（leavening-seventeen）。面包师正在和面。把第17个事物放入面团中。

18．等候（waiting-eighteen）。一个女子站在森林中的岔路口上，等待某人。

19．忧伤（pining-nineteen）。一个女人正在哭泣，她的眼泪落在第19件东西上。

20．丰饶角（horn of plenty-twenty）。一个装满了鲜花水果和玉米的丰饶角。

如果你想测试一下，可以花15分钟来记住这些图片数字。如果愿意，也可以自己制作图片。比如10（ten）这个数字，你可以用鹪鹩（wren）或钢笔（pen）或者母鸡（hen）——任何一个听起来像ten的东西都可以。假如你要记的第10件物品是一个风车，你可以想象母鸡坐在风车上，或者想象母鸡把墨水儿抽进钢笔里，这样如果有人问你第10件物品是什么时，你就根本不用想10这个数字，只要问自己母鸡坐在哪里就行了。你可能觉得这太异想天开了，根本不会起任何作用。但不妨一试。很快，你惊人的记忆力就会让人们大吃一惊。你会发现，这特别有趣。