如何使用这本指南

虽然本书中列出的野生药材很容易识别，但仍需要有一位当地的野外采集专家或植物学家亲自展示哪种草药是哪种。除非你对这些物种有100％的把握，否则不应进行采摘。通常来说，一旦你亲自采集过这些野生植物，就不会忘记它们。

下面介绍的草药有许多有益的效果，但在服用任何草药或野生植物之前与你的保健医生检查是非常重要的。有些草药，如圣约翰草，与某些药物混合时可能是危险的。而且外面还有很多有毒植物。例如白莓果实能对心脏产生作用，如果吃太多就会导致心脏骤停。

当然，在食用野生植物时，我们的味觉、嗅觉，甚至是视觉，往往可以提醒我们注意危险。单宁含量对于人类消化系统而言过高的植物（如未经烹煮的野生橡子）会在第一次尝试时令人感到非常不适，几乎不可能不吐出来。许多有毒的植物看起来就是一副有毒的样子，就像上面提到的类似外星人眼球的白莓果实。明亮的红色和白色往往是一个信号，告诉你这株植物是有毒的，但这并不是金科玉律。由于食用某些草药有内在的危险性，聪明的做法是小心和安全。精确识别草药的最佳方法就是让当地的专业人士从旁指导。

为了充分利用这本书中的信息，先从寻找大家已经见识过的草药开始吧。例如，大多数人都已知道红三叶草是长什么样子了。阅读本书中相应的章节来了解其药用特性、用途以及采集方法。记得在利用你采好的草药来尝试某些疗法之前，先咨询你的保健医生。找到你所在地区其他有兴趣寻找草药的人; 草药专家、博物学家、植物学家和林业专家往往是帮忙准确鉴定野生草药的最佳人选。