《唐大和上东征传》一卷　日本真人元开撰

“唐大和上”是鉴真，姓淳于，扬州江阳县人（今江苏扬州），生于唐中宗嗣圣五年（688），是佛教律宗的大师，以传法于日本而知名。他应邀东渡先后失败过五次：（1）天宝元年十月，日本遣唐学问僧荣叡、普照赴扬州请鉴真东渡，二月四日因被随行高丽僧如海诬告与海盗有勾结而失败。（2）第二年十二月到长江口遇飓风船坏失败。（3）船修好后到舟山海面触礁，被救后至宁波阿育王寺安置。（4）天宝三载从宁波到天台国清寺，计划从天台经福州出海，到黄岩又被追回扬州。（5）天宝七载六月自扬州新河（运河）到今舟山群岛，再出航又遇飓风，流到海南岛南端，经陆路北返。最后，第六次出发，于天宝十二载十月从扬州出长江口，十二月到日本，明年二月抵当时日本首都奈良。在日本先任东大寺戒坛院戒和上、大僧都，后被尊为大和上，创建唐律招提（唐招提寺），为日本律宗的开山祖，唐代宗广德元年（763）逝世。由于鉴真对中日文化交流有贡献，今天已成为知名的历史人物。

鉴真的传记有他的弟子唐僧思托所撰《大唐传戒师僧名记大和上鉴真传》，今已失传，仅存残文；有北宋赞宁《宋高僧传》卷一四“唐扬州大云寺鉴真传”，太简略。详备而完整的是这卷《唐大和上东征传》。作者真人元开是日本奈良时代的文学家淡海三船（是天智天皇后裔，真人是他的赐姓，唐玄宗开元十年生，德宗贞元元年卒），在代宗大历十四年用汉文撰写此传。传中对佛教讲得不多，而详记鉴真六次计划东渡的曲折经历，对当时我国国内以及海上交通的情况，和所经过的大城市、大佛寺，都有详细的记述。如记海南岛万安州大首领冯若芳“每年常劫取波斯舶二三艘，取物为己货，掠人为奴婢。其奴婢居处，南北三日行，东西五日行，村村相次，总是若芳奴婢之处也”；记海南岛崖州“十月作田，正月收粟；养蚕八度，收稻再度。男着木笠，女着布絮。人皆雕蹄凿齿，绣面鼻饮”；记广州“江中有婆罗门、波斯、昆仑等舶不知其数，并载香药、珍宝，积载如山，其舶深六七丈。师子国、大石国、骨唐国、白蛮、赤蛮等往来居〔住〕，种类极多。州城三重，都督执六纛，一纛一军，威严不异天子，紫绯满城，邑居逼侧”。这些均为鉴真一行亲见亲闻，自属可信。

版本　过去一直在日本流传，有各种旧抄本、刻本。1979年中华书局出版汪向荣校注本，附有《鉴真简介》、《唐大和上东征传作者及版本简介》及思托传逸文、赞宁传、年表等，较便使用。但注释没有尽量征引文献原文，考证上也欠精博，如传中有“将轻货往福州买船”的话，“轻货”见《旧唐书》卷四八食货志，日本安藤更生译本解释为绢帛金银，还是可以的，汪氏却认为“不类”，在“轻货”下注“不详”。可见此传尚有重新笺注的必要。