懂得利用时间的管理者，可以经过规划而取得成果。

1976年冬天，19岁的迈克尔在休斯敦大学主修计算机。他是一个音乐爱好者，同时也有一副天生的好嗓子，对他来说，成为一个音乐家是他一生最大的目标。因此，只要有多余时间，他就把它用在音乐创作上。

不久，迈克尔找了一个名叫凡内芮的年轻人来合作。凡内芮了解迈克尔对音乐的执着。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们无计可施。

有一次闲聊，凡内芮突然从嘴里冒出了一句话：“想象你5年后在做什么。”迈克尔还来不及回答，他又说：“别急，你先仔细想想，完全想好、确定了再告诉我。”迈克尔想了想，开始说：“第一，5年后，我希望自己能有一张唱片在市场上发行，而这张唱片很受大众欢迎；第二，5年后，我要能天天与一些世界一流的音乐家一起工作。”

凡内芮听完后说：“好，既然你已经确定了，我们就把这个目标倒过来看。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么第四年，一定要跟一家唱片公司签约。那么第三年，一定要有一个完整的作品，可以拿给很多的唱片公司听，对不对？那么第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。那么第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲、排练好。那么第六个月，就要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以一一筛选。那么第一个月，就要把目前这几首曲子完工。那么第一个礼拜，就要先列出一个清单，列出哪些曲子需要修改、哪些需要完工。”

凡内芮一口气说完，停顿了一下，然后接着说：“你看，一个完整的计划已经有了，现在你所要做的，就是充分利用时间，并按照这个计划去认真地准备每一步，一项一项地去完成，这样到了第五年，你的目标就实现了。”说来也巧，恰好在第五年，迈克尔的唱片开始在北美畅销起来，他一天24小时几乎都与一些顶尖的音乐高手在一起工作。