化石岩层

化石的发现，一半靠运气，一半靠专业知识。能够辨识出岩石的三种主要类型是非常必要的，因为其中有两种根本不可能含有化石。第一种是不含化石的火成岩，包括花岗岩和玄武岩——非常坚硬的结晶岩石。它们形成于熔岩或者岩浆，而这些无疑能够消灭掉任何生物的遗骸。第二种是变质岩，包括大理石和板岩。这些岩石是受压或者受热转变成的，也就是说其中含有的任何化石都会遭到破坏。第三类是沉积岩，包括石灰石、砂岩和白垩岩。沉积岩总是呈层状沉积在一起——这是所有化石搜寻遗址的典型特征。