虽然寒武纪的动物群都生活在海洋中,但却没有几只动物真正生活在开阔水域中。相反,动物们都紧紧贴着海底:蠕虫在沉淀物中钻来钻去;蜗牛状的软体动物在海底慢慢蠕动着,以腐败的生物遗骸为食。三叶虫也是在海底爬行,有时候留下的一些痕迹会形成遗迹化石。而海水本来则是寒武纪高速动物的领地,如奇虾——科学家最近刚发现的——和一些最早期的脊椎动物。