吴太伯世家第一

延陵季札

吴太伯和弟弟仲雍，都是周太王的儿子，季历的哥哥。季历很有才识，他的儿子姬昌也很有德行，所以周太王就想让季历继承首领之位，以便将来把王位传给姬昌。太伯和仲雍知道后，就逃到偏僻落后的东南地区（荆蛮），剪断了头发，把身上刺满了花纹，以此表示他们不会与弟弟争夺继承权。后来季历继位，儿子姬昌也得以继位，成为周文王。太伯自称句吴，居住在荆蛮地区，因为他很有德行，荆蛮地区的人们很敬重他，都主动归附他，拥立他为吴太伯。

吴太伯去世后，他的弟弟仲雍接替他的位置。又过了好多代，吴王寿梦继位。吴王寿梦在位的时期，吴国开始强大，于是他就自称吴王。吴王有四个儿子，大儿子诸樊，二儿子馀祭，三儿子夷眜，最小的儿子叫季札。季札小时候就聪明伶俐，惹人喜爱，长大后博学多才，豁达贤能。父亲想让季札继承王位，却被季札谦让推辞了。吴王只好立长子诸樊为王，行使国家权力。

后来，吴王去世，诸樊脱去丧服后，就把王位让给季札。季札推辞说：“当年曹宣公死的时候，曹国人和各方诸侯们都认为是曹君杀害了太子，夺得了君位，都说他不讲仁义，没有道德。于是就想拥立子臧为王，子臧却离开了曹国，让曹君继续当政。曹国的君子们都称赞子臧‘严守节操’，父王本是让你继承王位的，我怎能不守信用，跟你争王位呢？再说，当国君也不是我的志向，我虽说没有什么能耐，可宁愿学子臧那样严守节操，也不想像曹君那样留下骂名。”吴国人都非常仰慕季札的人品学问，一致要求拥立他。季札没办法，就偷偷地离开王宫，到乡下种田去了。吴国人见季札如此坚决，也就不好再勉强他。

诸樊生前曾经交代过，要把王位传给弟弟馀祭，然后依次传下去，一直传到季札，从而了却父亲生前的愿望。诸樊还赞扬了季札让贤的情操，嘱咐弟弟们要向季札学习。后来，季札被封在延陵，号称延陵季子。

季札出使鲁国，听了鲁国许多优美的音乐，颇有感触。接着他又出使齐国，劝导晏婴说：“权力是万祸的根源，齐国的政权最终会属于一个人，在还没确定之前，肯定会你争我夺，斗争不断。你应该早点把权力和封地交出来，不然的话，恐怕就会有灾难降临。”晏子听了他的话，交出封地和政权，避免了后来政治斗争中的灾难。季札来到郑国，见到了子产，就像见到久别重逢的老朋友一样，十分亲切。他对子产说：“如今郑国的君王荒淫奢侈，挥霍无度，一定会灭家毁国，最后的政权可能会落在你的手上，到时候你千万要严谨治国，以礼服人，不然的话，郑国就会面临亡国的危险！”

季札又要前往晋国。这天他准备休息的时候，外面传来了钟声。季札站起身来说：“真是奇怪了，我只听说不修德行，背叛别人的人会遭到报应，可是这个孙文子呢？得罪了国君，居然还敢住在这里，若无其事地敲钟奏乐，真是琢磨不透。孙文子住在这里，就像燕子在幕布上筑巢一样危险啊！再说，如今国君的尸体还没有下葬完毕，怎么能敲钟奏乐呢？”说完，就立即起身离开了。孙文子听了他的话，十分震惊，从此再也不听音乐，弹奏琴瑟了。

季札到了晋国之后，对赵文子、韩宣子和魏献子说：“晋国的政权，恐怕将来会集中到你们三家。”季札离开之前，又对叔向说：“你好好努力吧！虽说晋国的国君荒淫奢侈，但朝中还有不少良臣，大夫们也都很富有，最后的权力会归于韩赵魏三家。你为人坦率正直，要多加小心，保全自己，千万别惹上灾祸！”

季札刚开始出访的时候，有一次经过徐国。徐君对着季札的宝剑啧啧称赞，爱不释手，不好意思开口要。季札看出了他的心思，因为还要带着宝剑继续出使其他国家，就没有送给他。季札归来时，徐君已经死了。季札很无奈，祭奠完徐君，就解下自己的宝剑，挂在徐君陵墓旁边的树上，离开了。身边的人迷惑不解，问季札说：“徐君已经去世了，你把剑放在那里，他也不会知道！何必呢？”季札摇着头说：“你不懂，当初我知道他很喜欢这个宝剑，就在心里暗自许愿，等我出使回来，就赠给他。如今他虽说死了，我也要履行自己的诺言！”

后来，不管季札出使到哪个国家，他都会给人留下十分美好的印象，他不同寻常的外交才能，无形中扩大了吴国的影响。后来，吴王馀祭去世，弟弟馀昧继位。馀昧临死之前，让人把季札叫到床边，想让他接替王位，季札再三推辞，然后离开了。吴国人只好让馀昧的儿子僚继承王位。