“爻”是何概念？如何而来

爻，乃是《周易》中组成卦的符号，“——”为阳爻，“——”为阴爻。阳爻和阴爻又分别有不同的属性，所以它们也有不同的象征含义。比如，阳爻象征着刚健有力、蓬勃而起的朝气，它代表着男性、阳刚、大地、太阳这种属性比较强硬的事物；而阴爻则象征着阴柔温和之意，它代表女性、阴柔、天空、月亮这种属性比较柔和的事物。

阳爻和阴爻有它们各自深刻的内涵，而每三爻又合成一卦，可得八卦；两卦相重，就是六爻。

六爻，既可以指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也泛指借用这种组合进行预测的方法。每个爻都有爻辞，是对那一爻的解释，六爻可以看作是一件事发展的六个阶段，六爻辞和卦名就是那个卦的解释。我们将最下面的爻称为“初爻”，最上面的称为“上爻”，中间的爻由下往上依次为二、三、四、五爻。阳爻被称“九”，阴爻被称“六”，如果初爻是阳爻，那么初爻也可以说成“初九”；如果“上爻”是阴爻，那么“上爻”也可以说成“上六”。初爻加二、三爻就是一个“卦”，我们将其称之为“内卦”，也称为“下卦”；四、五爻加六爻成另一个“卦”，称为“外卦”，也称为“上卦”。下卦是主卦，代表主方；上卦是客卦，代表客方。

“爻”是易经中比较基础的概念，它是易经八卦组成成分的最小单位，那么，这个单位本身又是如何来的呢？它本身又是什么含义呢？关于这个问题，在易学界中存在比较大的争议，我们来看看几个主要的观点。

第一个是“结绳说”

这个观点认为“爻”本身和古时候的结绳记事是有一定关系的。这个观点认为古时候人们观察日影变化，一般都会用八根绳索以记录一天的变化过程。因为八根绳索并列挂在一起，也就有了“八挂”，而后谐音为“八卦”。其中的“爻”，周易研究者李镜池则认为是打结的表现，以“”为一大结，“”为两小结。“”为三大结。“”为六小结。

第二个是“龟兆说”

这个观点认为，古代人用龟壳来进行占卜吉凶——用火来烧龟壳，然后根据龟壳表面的裂纹进行演算和推测。而阴爻和阳爻就是根据龟壳裂纹的具体形态演变过来的。

第三个是“男女生殖说”

这个观点认为，阴爻、阳爻的具体形状写法其实是根据男女生殖器的表现来定的，阴爻“”就是女性生殖器，从形状来看，和女阴部分是很神似的；而阳爻“”将其竖起来的话，也是颇有男根神似效果。同时，这也和阴爻（象征女性阴柔）、阳爻（象征男性阳刚）本身的含义有所契合了。

第四个是“圭表记录日景说”

这个观点认为，爻和八卦的概念源于日影的记录。其认为，古人将一天分为三个阶段，分别是早上、中午、黄昏，而在这个过程中，如果是晴天，那么白天太阳的影子比较清晰，就用实线“”来表示，而遇到阴天的时候，因为日影模糊不清就用虚线“”表示。而由爻组成的八卦则是早上、中午、黄昏三个时间段的重叠。