美国诺顿公司一瞥
位于纽约的诺顿公司（W.W.Norton&Company）是1923年由威廉·诺顿（William Warder Norton）及其妻子玛丽·诺顿（Mary D.Herter Norton）创建的。它是全部由雇员持股的历史较长、规模很大的出版社。该公司自成立以来不断拓展自己的业务，不仅出书范围日益扩大，而且还收购了著名的佛蒙特公司（Vermont Firm）的同胞出版社（The Countryman Press）、波克夏出版社（Berkshire House Press）。同时，它在英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、日本、韩国、拉丁美洲以及中国的台湾、香港等国家和地区设立了代表处。多年来，不论是在高等院校教材还是在大众图书领域，诺顿一直以其卓越的出版业绩而享誉美国及世界。目前，诺顿公司每年出书约400种（精装书和平装书合计）。其出版的高等院校教材涉及的学科领域有：哲学、历史、文学、艺术、心理学、经济学、政治学、社会学、人类学以及数学、计算机科学、物理、化学、生物学、环境科学、地理等等。
我们此次访问的目的是进一步增进彼此的了解，寻求更广泛的合作途径；采取的方式是先听取双方的情况介绍，然后就各自关心的问题进行了座谈。归纳一下座谈的内容，主要集中在以下三个问题上。
一、高等院校教材的出版方式
诺顿公司在1923年创建伊始，即开始出版人民学院（People's Institute）（人民学院是纽约市库伯联合会（Cooper Union）的成人教育分支机构）的讲义。该公司最早出版的图书主要是哲学、音乐和心理学方面的，其中包括罗素、弗洛伊德等学术大家的著作。20世纪40年代，凭借其出版的《西方文明》（Westem Civilizations）一书（此书目前已经出到了第14版），诺顿公司扩展了历史学教材的出版业务。同时，诺顿公司大学部加强了经济学、心理学、政治学和社会学教材的出版。如中国读者熟悉的著名经济学家斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）的《经济学》（上、下，人大社1997年列入“经济科学译丛”，出版了中文版）。其他一些经典教材如《社会学导论》、《西方音乐史》、《心理学》等已经或正在受到读者的广泛赞誉和关注，并且成为高等院校的基本教材。
二、一般图书的营销模式
在过去几十年的发展历程中，诺顿公司还出版了许多大众图书，其中包括获“国家图书奖”和“普利策奖”的畅销书，如《说谎者的扑克牌和摇钱树》、《枪、细菌、钢铁》等等。在营销上，诺顿公司对高校教材和一般图书采取了不同的运作模式：教材面向高等院校，直接“进校园”，力争让教师和学生选用和购买；而一般图书则与人大社的营销模式相同，主发给分销商，走市场，争取上架率。其一般图书的退货率在25%左右。
三、公司员工的持股方式
1923年，诺顿夫妇创建公司以后，将公司股份卖给了员工。工作满一定年限的雇员即可购买，但是否买、买多少由员工自行决定，而员工离开公司或退休时则需要将自己所持有的股份再卖回给公司。
四、相关分析及启示
1．出版社在发展过程中，要始终坚持自己的出版理念，不断强化自己所负有的文化积累、知识传承的使命感。多年来，诺顿公司一直遵循其创始人倡导的“出书是全年的工作，而不是某一个季节”的理念，不断寻求新的突破，出版了一大批具有文化传播价值的优秀教材、学术著作和大众精品读物。而人大社把“出教材学术精品，育人文社科英才”作为自己的出版理念，也具有强烈的文化积累和知识传承的担当意识。因而在人大社今后的自我发展、自我更新中，使每一位员工增强使命感及对出版社的忠诚感，将是人大社事业发展的强大内驱力。
2．在立足国内图书市场，着力培育核心竞争力的同时，出版社的建设和发展要走现代化与国际化相结合的道路，就是说既要有现代化的发展模式，又要有国际化的取向。而国际化的取向主要有三方面的内涵：一是国际化的视野；二是国际化的产品；三是相关的国际化的专门人才。我们认为，诺顿公司之所以成为一个国内领先、国际知名的独立出版集团，是因为：（1）它有一批代表了人类优秀思想文化成果的出版物；（2）它有一支十分敬业的、具有国际眼光的员工队伍。
3．坚定不移地实施精品战略，强化策划意识和市场意识。诺顿公司创建之初，诺顿夫妇即开始收购美国及海外知名学者的书稿。相继出版了罗素、弗洛伊德（诺顿是弗洛伊德著作在美国的主要出版商）、斯蒂格利茨、克鲁格曼、吉登斯等人的名家名作。出版这些享誉世界的学术大家的著作，带给诺顿公司的不仅是丰厚的市场回报，更重要的是提高了其学术品位和知名度，成为该公司优质的品牌资源。
4．要培养一支高素质的员工队伍，特别是要有一批既具有国际视野，又学有所长、具备相关领域较高学术水准的编辑人才。诺顿公司的副总裁多丽·库克女士向我们介绍情况时谈到，诺顿公司也是通过编辑与学者及专业人士的互动关系策划组织选题的，她特意强调这种方式的前提是编辑要有很高的学术水平与学术鉴赏能力，例如在斯蒂格利茨写作《经济学》一书的过程中，诺顿的编辑自始至终参与其中，正是这种编辑和作者的互动关系成就了诺顿公司高质量的“专业图书”的出版水平。