第四章

我如何把一个角色写得巍巍如高山，使读者攀登而上，有折颈断脰之虞，读者如何脱险，以及白蕊姞·奥维资小姐如何大为纡尊降贵。

奥维资先生的府第那样超拔瑰丽，可以说尽了哥特式建筑之能事，绝没有别的哥特式建筑能和它相比。它显出一种宏伟壮阔的气派，使你一见神为之夺；它和最美的希腊式建筑那种秀丽典雅，可以媲美。它的内部敞亮宽绰、使人舒畅，也和它的外部庄重严肃，令人起敬一样。

它屹立在一座小山的东南面，但是却离山麓近，而离山巅远；因此它东北面是一片古老的橡树平林，在宅后耸起，以渐而上，几乎有半英里之遥，把宅地遮掩卫护；同时又足称居高临下，能使人在下面山谷里一片最迷人的景物上游目骋怀。

在这片橡树平林的中间，有一片细草如茵的草地，斜倾而下，直到宅后。靠近草地的最高处，有一道泉水，从杉林披拂的岩上涌出；泉水荡漾，汇成一道瀑布，约三十英尺高，经年长泻。它往下流，所经并非齐整石磴，而是在苔痕斑驳的乱石纵横中踉踉跄跄，纯出天然，直奔岩下；到了岩下又变成卵石累累铺在水底的溪流，曲折而前，汇为许多较小的瀑布，最后流入山根下面一个小湖；小湖在宅第南面下方约四分之一英里之处，是从宅中前部的每一个房间都可以看到的。小湖四围是一片美丽的平野，它正居于平野的中心，平野上有椐树和榆树丛林点缀装饰，有青草供绵羊啮食。从这个湖里，泻出一条河流，有好几英里长，在令人惊奇的多种丛林和草场中间，曲折蜿蜒而去，直到泻入海中为止。这片景物，就以这片海的一个大海汊和海汊外的一个岛屿，组成这一面的屏障。

这个山谷的右面，展开了另一个较小一点儿的山谷，谷里点缀着好几个村庄；山谷的尽头是一个废寺的高阁和废寺前门儿的一部，作为终点；阁上全是常春藤攀附缠绕，前门儿则仍旧完好如初。

左边的景物呈现在眼前的，是一片美丽的园囿，园囿的地势起伏升降，又有许多小山、草地、树林、溪流，呈显错综变化之美。园囿的设计很具匠心，但它这种美依靠天然远远过于依靠人工。在园囿之外，这片原野，以渐高起，于是几座荒山，拱起一道高岭，岭上的顶峰都高出云霄之上。

那时正是五月中旬，那天早晨天气异常晴朗明净，奥维资先生走上平台，只见晓色每一分钟都把我们所描写的可爱光景更多地展现在他面前。现在太阳先送出布满各处的光波，一直送到奥维资先生眼前的青天之上，作它扬辉耀彩的先行；于是太阳自己，在全部光芒辉煌荣耀四射中，冉冉升起；它那样辉煌荣耀，在人间尘世，只有一个造化之物，可以说超过它；而这种辉煌荣耀就是奥维资先生所表现的——一个尘世的凡人，充满了仁爱之心，一意琢磨，如何为他的同类广行善事，就能使自己最得天心，最合天意。

读者诸公，你们可要留神。我现在出于鲁莽，贸然把你们带到像奥维资先生那样巍巍然的高山之上，怎么才能使你们从那座山上下来而不至于折颈断脰呢，我就不得而知了。不过，不管怎么，让我们一齐冒险溜下去好啦；因为白蕊姞小姐打铃儿请奥维资先生吃早饭了，我得跟着他去，我还欢迎你们一同前去，要是你们高兴的话。奥维资先生和白蕊姞小姐，像平常那样，互相问好请安以后，茶也倒出来了，他就呼唤维勒钦阿姨前来，同时告诉他妹妹，说他有一样礼物要送给她。她对他的盛意表示了感谢，一心只想，我以为，礼物一定是长袍，再不就是打扮装饰用的东西。一点儿不错，他常常送她这类礼物，她为迎合顺从他起见，也费了很多的时间打扮自己。我刚才说，迎合顺从他，因为她对于衣饰，对于那般专以修饰打扮为务的女人，永远极端鄙视。

但是如果她本来指望的是那类东西，而现在维勒钦阿姨按照她主人的吩咐所亮出来的，却是一个小小的婴孩，那她应该怎么失望啊？一个人大吃一惊后，像通常看到的那样，易于哑口无言。现在白蕊姞小姐就正是如此，一直到她哥哥开了口，告诉她关于婴儿的全部经过；这既然都是读者已经知道了的，我们在这儿恕不重叙。

白蕊姞小姐对于妇女习以为常所说的美德懿行，一向非常重视，对于束身律己，一向非常严格，所以人家认为，特别是维勒钦阿姨认为，这一次，她一定要大发娇嗔，表示深恶痛绝，一定要坚决主张，非把婴儿马上送到宅外不可，因为他是一种污秽肮脏的东西。但是，谁都没想到，事实与此却正相反；她对于这个问题，有些站在发慈行善那一方面，对于这个一切仰人的小小婴孩，表示怜悯，对于她哥哥的义举善行，表示称赞。

我们对读者说，这位善人义士用以下的话，结束了他的叙述，说他决心要好好抚养护持这孩子，把他当自己的孩子那样抚育教导，使之成人；读者也许要认为，白蕊姞小姐是降尊纡贵，屈从她哥哥的意思，所以有这番表现；读者一定拿这个来解释这番表现的道理。因为，要是据实以陈，我们就得说，她一向就唯她哥哥之马首是瞻，以顺适其意；即便有时违反他的心意，也只不多的几次。固然不错，她偶尔也说过一些抱怨的话，像男人的脾气都是倔强的，非得按照他们说的办不可，她恨不得运气好，自己能另有体己产业之类。但是这类话都是低声敛气透露出来的，顶多也不过达到所谓嘟嘟囔囔的程度而已。

但是，她对这孩子虽然偃旗息鼓，对孩子的妈，那个可人怜、还没人知道姓甚名谁的妈，却大张挞伐，淋漓尽致地狂肆诟詈。她叫她不要脸的臭娘儿们、淫乱成性的荡妇、不知羞耻的骚婊子、黑心烂肠的烂污货、下三烂的娼妇，还有一些别的绝妙好辞，凡是讲道理的贤妇淑女，遇到有她们同性别的人给她们丢脸出丑的时候，永远摇唇鼓舌，对之凶狠恶毒地大肆鞭笞。

现在她们商议起来，得怎么办才能把婴儿的妈找到揪出。本宅女仆的品格，先一一过了筛子，维勒钦阿姨把她们一力都保下来了，而且显然应该。因为这些女仆，都是她一手搜罗起来的，并且要再找到这样一群鹑衣鹄面的丑八怪，也十分不易。

第二步就是得在区上的居民中寻找线索；这件事完全交给了维勒钦阿姨一手承担，她得用尽一切不怕费时耗力的办法，前去访查，并且要在下午就有回报。

事情这样定好了以后，奥维资先生按照习惯，退到他自己的书房，把婴儿交给了他妹妹；她因为要依随他的心之所欲，才勉强担任起抚养这个婴儿的责任来。