第三章

奥维资先生刚一到家就发生的一件怪事。玳波萝·维勒钦阿姨在这件事里的体面行为，兼及她对私生子的严斥痛责。

在前一章里，我对读者表明，说奥维资先生继承了一份很大的产业；有一副善良的心肠，却没有家室的累赘。这样一来，一定会有许多人下结论，说他这个人，忠诚立身，正直处世，从不欠人一钱，除了自己的财物，其他概无所取；使一家上下，都丰衣足食；对于邻居，在饭桌上热烈真诚地款待；对于贫苦的人，慈善为怀，这也就是说，对于那般宁愿乞讨而不愿工作的人，给他们一点儿饭桌上的残渣剩炙。他死的时候巨富无比，同时修盖了一座医院。

一点儿不错，这些事情之中有好些他都做了。但是如果他没再做别的事，那我就只好让他自己在医院大门的上方，用光滑的易切石，刻上自己的善行义举就完了。但是我这部史书所要写的，比起这些来，是更为不同寻常的事迹，否则，我写这样一部卷帙浩繁的书，就是大大地浪费了时光，而你，我的明智朋友，把某些令人开心的作者故意逗人发笑、叫作是《英国历史》的章节纵游涉猎一下，也同样可以益人意知，怡人性情。

奥维资先生因为办一件极特别的事，离开家而在伦敦待了整整一个季度。不过究竟是什么事，我却不知道。但是据他为这件事而离家外出这样久，就可以断言，事情一定很重要，因为多年以来，他每次离家，都没超过一个月。他这次回到家里，已经是晚上很晚的时候了，他和他妹妹匆匆吃过晚饭以后，就因为旅途劳顿而回到自己的寝室去了。在那儿，他跪了好几分钟的工夫——这是他的定例，不论因为什么，都不能打破——就打算上床就寝；这时候，他一揭开毯子和被子，就吓了一大跳，因为千没想到，万没想到，一个小小的婴孩，用粗麻布裹着，在他的上下双重单子里正睡得沉稳香甜。他站在那儿，一时让这种光景惊得口呆目瞪；但是他心里既然永远是慈爱占上风，一会儿就对眼前这个可怜的小东西儿起了怜悯之心。他于是打铃儿，吩咐叫一个年事垂老的女仆马上就起床，到他屋里来。同时，婴孩之容和酣睡之态所永远表现的那种红红白白的鲜明颜色，生出一片天真烂漫，所以他就聚精会神地细看起来；因此那位庄重老成的妇人进来的时候，他的脑子里竟没顾到，自己上身原来只穿了一件衬衫。实在说起来，那位庄重老成的妇人很给了她主人充裕的工夫来穿衣服；因为虽然仆人叫她起来，那样急如星火，而且即使她明知道，她主人猝然中风，或者发了别的急病，马上要一命呜呼，而她为了尊重主人和顾全体面，却也在镜子前面整发拢鬓，待了有好几分钟之久。

一个人，对自己的仪容是否体面顾全得那样严格，遇到别人稍一不顾体面而就失惊打怪，本不为奇。因此，她刚一开开门，看到她主人上身只穿着一件衬衫站在床边，手里还拿着蜡烛，她马上大惊后退，本来也许还要晕厥倒下；幸而她主人一下想起来，他原来没穿上衣，立即告诉她，叫她先在门外等一下，等他把上衣披好再进来，才让玳波萝·维勒钦阿姨那双见不得脏东西的眼睛，不再失惊打怪。因为她虽然已经都五十二岁了，却起咒赌誓地说，她从来没见过不穿上衣的男人。好嘲弄的智士，或喜浪谑的哲人，也许觉得她头一次吃惊，是令人可笑的；但是更稳重沉着的读者，如果想到半夜三更，叫人硬从床上提溜起来，再加上她看到她主人那番光景，一定会认为她这种举动完全事有必然，应该盛加赞赏；除非他想到，玳波萝阿姨这种举动，无非出于审慎谨饬而已，而审慎谨饬，我们应该认为，对于一生之中，到了玳波萝阿姨那样年纪的老处女，必定追随陪伴，不离左右，如果这样一想，也就不觉得她有什么可以盛加称赞的了。

玳波萝阿姨重新回到主人屋里，听到发现这个小小婴儿的经过，她那时的惊讶，比她主人刚才还要更甚；她忍不住不但大惊失色，而且还大惊失声，嘴里喊道，“哎呀，心善的老爷啊，这可怎么办哪？”奥维资先生答道，那天夜里，这个婴儿就归她照管啦，到了明天，他就吩咐人给他雇一个奶妈。“不错，老爷，”她说，“我还盼望，老爷您发拘票，把这孩子的妈那个小娼妇抓来，因为她一定就住在这方近左右。我得看到她关进布莱得维勒，拴在大车后面叫鞭子抽，才可心称愿。不错，这种坏透了的烂污货，您不管怎么严厉处治她，都不为过。就看她这大的胆子，愣把罪名扣到老爷您头上，我就敢说，这绝不是她头一个孩子。”“把罪名扣到我头上，玳波萝！”奥维资先生回答说，“我就看不出来，她有这样的打算。我认为，她采取这种办法，只是为的能给孩子找一个有吃有穿的地方就是了。我还是一点儿不错地认为，她没办出更坏的事来，觉得高兴哪。”“这样该死的臭婊子，把罪名栽在忠厚老实人头上，还有比这个再坏的吗，我还真没听说过；老爷您自然应当知道您自己是清白的，但是全世界别的人可都挑毛拣刺儿，好嚼舌根哪。有好些忠厚老实人，碰上倒霉，叫人家拿着当成和他毫不相干那种孩子的爸爸，还不有的是吗？再说，这样的孩子，区上有义务养活，您为什么非自己收养不可？论到我自己，要是这个孩子真是正经八百的人家的，那自然另有一说；不过这种不是正道儿上来的小杂种儿，那我自己连碰一下，都觉得恶心得慌，我简直不能把他当作是和我一样的人看待。嗬！您闻闻他这个臭劲儿！他的味儿都不像个正经八百的人家的。您恕我多嘴，要叫我出主意的话，我就要叫人把他装在篮子里，送出去，放在教堂管事人的门外面。今儿夜里天气很好，只小小地刮点儿风，下点儿雨，那不要紧；所以要是这孩子裹得严严的，放在一个暖和的篮子里，那等到明儿早晨有人看到他的时候，有对半儿他死不了。即便他死了，咱们把他好好地照管了一番，对他也算尽到了责任了。其实，这样的孩子，还不如在任什么都不懂的时候就死了，那比他们长大了跟他们的妈学还好一些；因为这种孩子，您绝不能指望他们长大了不跟他们的妈学。”

这番话里，很有些太鞭辟入里的地方，如果奥维资先生当时十分用心听，本来也许要生气的；但是正在那时候，他把一个指头伸到那婴儿的小手儿里，小手儿轻轻一挤，好像求他帮助似的，这一来，一下就把玳波萝阿姨那番确实滔滔不绝、恰当不移的贬抑之词，战而胜之，即便那番话比她说的力量再大十倍，也都无济于事。他现在斩钉截铁地吩咐玳波萝阿姨，叫她把孩子带到她自己的床上，再叫起一个女仆来，叫她给孩子预备奶糊以及别的东西，等着孩子醒了的时候用。他还吩咐，明天一早，就把婴儿应用的小衣服，一概预备好；又吩咐，他明天刚一起来，就把孩子送到他跟前。

维勒钦阿姨很会察言观色，见机而作，她对她主人又极恭顺驯服（她在她主人手下，当的是一份最美的差事）；所以她良心上的顾忌，在他严厉的命令之下屈服，一点儿也看不出来她对这孩子出生非法有任何厌恶之意，就把孩子抱起，嘴里还说着，这孩子是个甜美可爱的小娃娃，往自己的卧室走去。

奥维资于是进入一枕黑甜之乡，这种黑甜之乡，是如饥如渴、一心向善之人，一旦所欲得遂，心餍意足，所极易于享受到的境界；既然这种黑甜乡，比起另外其他的丰筵盛席所能导入其中的，都可能更甜美酣畅，因此如果我知道有任何地方，风清气爽，能使读者起饮和饱德、履仁行义之欲，因而可以向他推荐，那我就应更加惨淡经营，使这种酣适的黑甜乡，展现于读者之前。