第二章

宗教方面对私生子宠爱太过之告诫；玳波萝·维勒钦阿姨之重要发现。

卜利福上尉和白蕊姞·奥维资小姐两个人的结婚大礼告成之后过了八个月，白蕊姞小姐——那位容貌极美、品性极贤、财富极大的年轻小姐，就由于突然之间，吃惊受震，临盆分娩，生了一个胖胖大大的小男孩儿。这个小小子儿一点儿不错，从各方面看，无不十全十美；但是产婆却发现，他不够日子，早生了一个月。

对于奥维资先生，他所疼爱的妹妹生了一个能给他传宗接代的根苗，自然是天大的喜事，但是他对于那个小小的弃儿却仍然疼爱，并没因为有了后代就和他闹生分了；原来他亲自做了这个弃儿的教父，就教他跟着自己的名字叫汤姆，顶到现在，一直不断地到育婴室里去看他，至少每天去看一次。

他告诉他妹妹，说如果她愿意的话，就将刚出世的这个婴儿和小汤米一块儿扶养培育。她虽然小小有点儿不愿意，却也答应了这样办，因为她对她哥哥确实是百依百顺；也就是由于这个原因，她才一向和永远对那个弃儿那样爱护，爱护得未免太过，不是严格讲究妇道的女人家对于这种孩子有时所肯表现的；因为这种孩子，不管他们本身怎样清白无辜，却真正可以叫作是淫荡不检的活纪念碑。

上尉却把奥维资先生这种善行贬为他的毛病，所以不那么容易就肯听从。他往往对奥维资先生示意，说培育罪恶的果实，就是扶持罪恶的本身。他引了好几句经文（因为他把一部《圣经》背得烂熟），诸如“我必追讨他的罪，自父及子”；“父亲吃了酸葡萄，儿子的牙就酸倒了”等等。他就根据这类话来证明，说在有私生子的情况中，父亲犯罪而儿子受罚，是合乎法律的。他说，“法律虽然并没绝对允许把这种不由正路而来的孩子杀尽灭绝，但是它却把他们看作是没有主儿的孩子。教会也把他们看作是没有主儿的孩子。所以，往最好的地方说，也只应该就是为了教他们做社会上最低贱、最下作的营生，才把他们养大了。”

奥维资先生对于上尉在这件事情上所有的主张，还有在其他事情上所有的主张，都做了答复。他说，“不管父母可能怎样有罪，孩子可毫无疑问丝毫无罪；在上尉所引的那两句经文里，头一句是因为犹太人供奉偶像，舍弃真神，忌恨真神，犯了罪恶，上帝才特别大声疾呼地斥责他们。第二句是一种寓言式的说法儿，为的要指明罪恶定然必有、确不可移的后果，并非明显判断罪恶本身。把至高无上的上帝说成是叫无罪的人替有罪的人受罚，如果不是亵渎神圣，也得说是污蔑上帝，因为这样一来，那就等于说，上帝的行为是违反自然法律的基本原则的了，是违反他在我们心里灌输的那种生而有之的是非观念的了；我们本来依据这种观念，不但来判断一切未经上帝启示的事物，并且甚至于来判断上帝启示的是非。”他说，他知道有好些人，对于这个问题，都坚持和上尉同样的原则；但是他自己却坚信不疑，认为相反的原则是正确的；因此就要遵循这样的原则，扶养这个可怜的婴儿，就好像他是一个合法婚生的孩子，碰上运气落到同样的地位上一样。

奥维资先生对这个小小的弃儿所有的疼爱，已经使上尉嫉妒起来，所以他利用一切机会，坚决推行他这类以及其他的论点，以图使奥维资先生把这个弃儿赶出宅外。正在这个时候，玳波萝阿姨发现了一样秘事，在其结果方面，比起上尉的辩论来，至少更有给这个可怜的弃儿以致命伤之虞。

是这位贤良的女人无餍的好奇心，支使她做了这件事的呢，还是她要使自己在卜利福太太的垂青之下，更加强自己的牢固地位，才做了这件事的呢？我不作肯定；因为卜利福太太，虽然表面上待这孩子非常慈爱，而私下里却常常对之辱骂，并且波及她哥哥，因为她哥哥宠爱他；但是玳波萝阿姨现在，像她设想的那样，完全侦查出来了这个弃儿的爸爸到底是谁。

这个发现既然极关重要，所以需要把这件事追溯到它的根源。因此我们要把引起这件事的前因后果，详详细细地表露于读者之前。为了达到这种目的，我们就得把读者现在还一点儿也不熟悉的一个小小家庭所有的秘事，全部暴露出来；这一家的家务非常少见，非常稀罕，我恐怕，许多结过婚的人听了以后，即便最轻易信人，也要大为诧异。