第十一章

媢丽险中逃脱，同时我们做了一些深入人性的观察。

汤姆·琼斯那天早晨逐猎的时候，骑的是威斯屯先生的马，所以既然他在那个乡绅的马棚里没有自己的马，他只得步行回家；他这趟归程，走得仓皇急促，在半个钟头里，就跑了三英里多路。

他刚刚跑到奥维资先生外院大门前的时候，就碰到了保安吏和他那一伙人，要把媢丽押解到一个地方去；在那儿，低级人物可以学到一种教训，那就是说，他们对于比他们好的人，必须恭敬尊重；因为这个地方一定会明白指示出来，有两种人，一种得受矫正，一种则不用受矫正，而命运在这两种人之间，划分了绝不相同的区别。如果他们连这个都学不到，那我恐怕，他们在矫正所里，就很少能学到任何其他有益的东西，或者改善他们的道德。

一个法学家也许可以认为，奥维资先生处理这件事的时候，有一点儿越权逾分。要说实话，我也怀疑，他的处理，是否严格合于常规，因为在他面前，并没有正式的报告。但是，既然他的用意是真正刚正不阿，他应该在foro conscientiae前面受到宽恕。因为每天都有许多治安法官，随心所欲，胡乱判决案件，而他们并没有这种可受宽恕的情况，为他们辩护。

汤姆刚一听到保安吏告诉他，说他们要往哪儿去（其实他自己早就已经猜了个八九不离十了），马上就把媢丽搂在怀里，当着众人的面儿，温柔地把她紧紧拥抱，起咒赌誓地说，谁要是敢动手碰她一下，他就要了谁的命。他告诉她，叫她把眼泪擦干，把心怀放开；因为，不论她到哪儿去，他都要伴随她，跟她一块儿去。跟着他转到那个保安吏那面（保安吏正把帽子摘了，哆嗦着站在那儿），用一种柔和的声音跟保安吏说，他想要保安吏同他一块儿回到他父亲面前去一下（他现在就这样称呼奥维资先生了），因为他敢大胆地说，只要把他想替这个女孩子求情的话说了出来，那这个女孩子就可以无罪得释。

这个保安吏，我毫无疑问敢说，即使汤姆要求他把犯人交到汤姆手里，他也要照办不误的，所以一听现在这种要求，马上就答应了。于是他们就一块儿来到奥维资先生的厅堂里，汤姆告诉保安吏那一班人，叫他们在那儿先等一下，等他回来，跟着他自己就找那位善人去了。汤姆刚一找到他，就在他面前跪下，先求奥维资先生容许自己说一句话，跟着就承认，他自己就是媢丽肚子里那个孩子的爸爸。他求告奥维资先生，对这个可怜的女孩子发一下恻隐之心，同时请他考虑，如果这件事里，有犯罪的人，那主要承担这个罪名的，就得是汤姆自己。

“如果这件事里有犯罪的人！”奥维资先生有些愤然地说，“难道你已经成了一个放荡纵欲、淫秽成性的浪子，竟至于对犯了上帝和人类的法条，毁坏、糟蹋了一个可怜的女孩子，还怀疑是否有罪无罪不成？我毫不怀疑，认为这个罪名，主要应该由你承担，你犯的罪非常重，重到你得把它看作能够把你压成肉泥烂酱才对。”

“我不管自己的命运可以是什么样子，”汤姆说，“我只求替这个可怜的女孩子求情能够成功。我承认，我糟蹋了她，但是她是否得受到毁灭，完全只凭您一句话。看在老天的面子上，爸爸，您收回成命，别把她送到一个无可避免地非把她一毁到底不可的地方去。”

奥维资先生叫他马上叫一个仆人来。汤姆说，没有叫仆人的必要；因为他侥幸碰到他们，现在他们都在厅堂里，专等听他老人家最后的裁决；他现在跪在地上，求他老人家给那个女孩子手下留情。他求奥维资先生把这女孩子放回家去，待在他父母身边，不要叫她再受更多不必要的耻辱和轻藐。“我知道，”他说，“我这是要求得太过分了。我知道，我是这场灾祸的根由。我要努力补过，如果可能的话；要是您能从此以后宽恕了我，我想我一定能不辜负您的好意。”

奥维资先生迟疑了半晌，后来到底说，“好吧，我把我下的逮捕状取消了。——你叫保安吏到我这儿来。”汤姆马上把保安吏叫来，奥维资先生把他打发走了，也把那女孩子打发回家去了。

我们可以想象得出，奥维资先生一定不会不因为这件事而严厉地训斥汤姆一番的。但是我们无须把这番训斥之词写在这儿，因为我们已经在本书第一卷里把他训责珍妮·琼斯那番话，如实地记录下来了。那番话的绝大部分，可以应用到女人身上，也同样可以应用到男人身上。这番训斥，对那个青年，起了强烈的作用，因为他并不是一个屡教不改的惯犯，所以他回到自己屋里，独自一夜未眠，极尽抑郁地琢磨这件事。

琼斯做了这回罪犯，把奥维资先生气得很可以了；因为，虽然威斯屯先生说了奥维资先生那番话，毫无疑问，奥维资先生这个德高望重的人，却从来没跟女人有过任何放荡的行为，同时对于这种放情纵欲的人，极为痛恨。说实在的，很有理由想象威斯屯先生所说的话，没有一丁点儿是真的，特别是他把他们非礼失德的地方，说成是在大学里，而奥维资先生从来没上过大学。事实是，那位善良的乡绅未免有些好作一般叫作是悠谬之说、荒唐之言、无端之辞，海阔天空、云山雾罩地开一回玩笑；不过这个悠谬、荒唐，也可以极合适地用一个简短的词儿表示。我们也许得说，我们用别的说法儿，来代替这个短词的时候，可就太多了；因为，世界上有许多往往被认为工于戏谑，速于应对的警策隽语、敏捷谐词，如果用严格纯洁的语言表达，就都应该使用一个简单的字就成；不过，这个字我在这儿，按照娴文识礼的习惯，略而不书。

但是尽管奥维资先生对于这件坏事，或者对于任何别的坏事，极端厌恶，他的眼睛却并没因此而瞎到一种程度，竟至于连这个罪人的长处一无所见，也就和他对这个人的坏处，并不至于一无所见一样。因此一方面，他对琼斯的淫荡放浪，非常生气；另一方面，又因为他那样讲荣誉，爱诚实，作自我控诉，又同样地喜欢他。现在他心里对这个青年的意见，我们希望，我们的读者能想象得出来，在衡量他的功过优劣的时候，功与优好像更有分量。

因此，斯威克姆听到卜利福少爷马上把全部经过都告诉了他以后，虽然把深恨毒怨，一齐向汤姆发作，但是并无效果；奥维资先生很耐心地听了他们所有的控诉，听完了冷静地回答说，像汤姆这种脾气的年轻人，一般都非常容易犯这种毛病；但是他相信，这个青年，听到训他的这次话，会真正受到感动。他只希望，汤姆不会再犯这种罪过。这样一来，既然执行鞭笞的日子已经结束，那位塾师除了嘴而外，就没有别的出路，可以发泄他的怨气，而嘴则是无能为力的报复平常的归宿。

但是斯侩厄，虽然不像斯威克姆那样性情暴虐，却更工于心计；同时，因为他恨琼斯，也许比斯威克姆更厉害，所以他想方设法，在奥维资先生心里，给他酿成更多的祸殃。

读者一定还记得那几件小事，像打松鸡、卖马、卖《圣经》等等，这都在本书第二卷里说过了。琼斯由于这些事件，在奥维资先生对他喜欢加以疼爱那方面，不但无所损失，反倒有所增长。我相信，任何别的人，只要懂得什么是友谊、侠义、高尚，那也就是说，只要心里有半颗善良的种子，奥维资先生也都要给以同样的待遇。

斯侩厄也知道，这几种优点，在奥维资先生那颗善良的心里，都印上了什么真正的印象；因为这个哲学家很懂得什么是道德，虽然他也许追求道德不太坚定。但是斯威克姆的脑子里，却从来没这样想过，至于为什么，我先不必说明；他完全从阴暗的角度看待琼斯，他认为奥维资先生，也从同样的角度看待他，而只是由于心地骄傲、心性顽固，才下决心，不要把他一度爱护的孩子，一下甩开；因为他要是不那样，那就等于暗中承认，他从前对他的疼爱，都是错误的了。

斯侩厄因此抓住了这个机会，在琼斯最易受害的方面，设法儿把他中伤，把从前说过的那几件事，一律说成了是出于坏心恶意。“我很难过，先生，”他说，“不得不承认，我也和您一样，都受了欺骗。我得承认，我对于我认为凡是出于友谊的动机而作的一切行为，都不由得要感到高兴，虽然那种行为太过分了；不论什么事，只要一过分，就都是有错误、有毛病的：不过在这一点上，我可以因为有这种行为的人年纪还轻，所以加以原谅。我一点儿也没料到，原来那一次那小伙子以牺牲真相为代价，我们两个同样都认为是出于友谊，可实在是滥用友谊的名义，以实行败坏、淫乱的嗜欲。您现在清清楚楚地可以看出来，这个青年，对那个猎守一家好像侠义的行为，都是从何而来？他救济父亲，以便腐蚀女儿；他使这一家人免于饥寒，可使其中之一陷于耻辱和毁灭。这就是友谊！这就是侠义！理查·斯梯勒爵士说得好，饕餮出高价买精肴美食，真足以称得起是侠义慷慨！一句话，我见到这件事例，就下定决心，在人性中的弱点面前，永远不再退却让步；对于一切事物，凡是不完全合乎天经地义的是之准则的，也永远不以道德视之。”

奥维资先生因为心肠太好了，自己不会有这类考虑；但是有别人在他面前摆出道理来，那这种考虑就理由太充足了，不应该不经细想，就完全加以排斥，居然加以拒绝。说实在的，斯侩厄这番话深深地印入他的内心，他心里由这番话引起的踧踖忸怩，对那另一个人明显可见。但是那个善良的人，却没承认这一点，只对那个人的话，非常轻描淡写地做了唯唯否否的答复，硬把话题转到别的方面。这类提示，并不是在汤姆受到宽恕以前做出来的，这是可怜的汤姆侥幸的地方；因为这番提示，一点儿不错，使奥维资先生心里第一次印上了琼斯的坏印象。