报刊的首要职责（First Duty of the Press）

这是马克思和恩格斯关于报刊揭露职责重要性的术语，原文分别是die erste Pflicht der Presse（德文版14卷687页）和die Presse ihre erste Pflicht（德文版6卷235页）。

1859年，德国最大的报纸《总汇报》（Allge-meine Zeitung）发表了揭露法国皇帝波拿巴的密探卡尔·福格特的文章，马克思致信该报编辑说：“当《总汇报》履行在我看来是报刊的首要职责，即揭发招摇撞骗的职责时，决不会有碍于我尽力帮助它。”（14卷755页） 1849年，恩格斯在为《新莱茵报》辩护时也指出：在出版自由完全被取消的情况下，“报刊怎么能够履行自己的首要职责——保护公民不受官员逞凶肆虐之害呢？”（6卷280页）

马克思和恩格斯强调报刊的首要职责是揭露密探、官员对人民的危害，这与当时斗争需要的情境相关。报刊主要的或一般的职责是通消息，通消息本身会自然带出一种社会监督的媒体功能，监督的对象自然主要是拥有一定权力的人和机构。（陈力丹）