现代飞行器带你进入新空间
随着时代的发展，科技的进步，以及人类创造性思维的提升，人类相继发明了4种最先进的飞行器，它们分别是：航空器、航天器、火箭和导弹。
和人类密切相关的飞行器
航 空器是指在大气层内飞行的飞行器，这类飞行器我们比较熟悉，如热气球、滑翔机、飞艇、飞机、直升机等。它们的飞行都是靠空气的静浮力或空气相对运动产生的空气动力。在日常生活中，飞机是最常见的航空飞行器，它也是所有航空器中效率最高的。飞机具有速度快﹑载重大和飞行效率高的优点。
开往太空的航班
航天器，又称空间飞行器、太空飞行器。如人造地球卫星、载人飞船、空间探测器、航天飞机等。前苏联在1957年10月4日发射了世界上第一个航天器“人造地球卫星1号”。而后，前苏联的航天员加加林乘坐着第一个载人航天器“东方号”飞船进入了太空，开始了人类对太空的探索。伴随着科技的发展和人类对太空的无限渴望，美国的“阿波罗11号”飞船成为了第一个把人类送到月球的航天器。之后，美国又第一个研发出了“哥伦比亚号”航天飞机，这是一个将运载火箭、航天器和飞机特征相结合的飞行器。然而，这些都是在太阳系内运行的航天器。一直到1972年3月，美国发射了“先驱者10号”探测器，并在1986年10月成功地越过冥王星的平均轨道，成为了第一个飞出太阳系的航天器。这个航天器的研制成功，标志着人类的航天事业又向前迈进了一大步。
火箭的古今穿越
在中国古代，人们就发明了火箭。不过，古时候，人们创造出来的火箭只是在箭头后部绑附上浸满油脂的麻布等易燃物，点燃后用弓弩射至敌方，达到纵火目的的一种兵器，并不是用来探索太空秘密的。
现代的火箭与古代的大大不同。现代火箭是一种采用了先进科技，以热气流高速向后喷出，利用产生的反作用力向前运动的喷气推进装置。燃烧剂与氧化剂都是由自身携带，不依赖空气中的氧助燃，因此火箭既可以在大气层内，又可以在外层空间飞行。现代火箭可作为快速远距离的运输工具，可以用来发射卫星和投送武器，如弹头。
【知识加油站】
火箭在将来会不会取代飞机呢
火箭的速度快，又不需要大量的空气，如果要用火箭取代飞机，速度上显然是可以提高一大截的。但是，凡事总是有利也有弊的，它也会引发很多问题。比如，火箭的发射需要上万升的燃料，坐一次火箭的成本要比飞机高出数倍，因而火箭并没有飞机实用，更何况科学家还在努力地改进飞机的技术。如今，喷气式飞机的速度已经赶上了火箭的速度，并正朝着更快的速度发展。所以，火箭是不会取代飞机的。
登上太空的舞台
为了更好地探索太空，1969年4月，美国宇航局提出了建造一种可重复使用的航天运载工具的计划。但是，直到3年后，美国才正式确定了航天飞机的设计方案。随后，又经过了5年时间的研究，在1977年2月研制出一架“创业号”航天飞机轨道器，由波音747飞机驮着“创业号”进行了机载试验，试飞成功后又在当年的6月18日，由宇航员海斯和富勒顿首次将载人的轨道器用飞机背上天空试飞。之后经过4年，即1981年，首架载人航天飞机终于出现在浩瀚的太空里。