第5章
欧洲的商业革命与早期世界市场

5.1　新航线的开辟与商业动机

新航路的开辟是15世纪世界经济史上的一个重要事件。欧洲航海者进行了一系列的大规模航海活动，既发现了美洲新大陆，又开辟了从欧洲绕过非洲南端到达亚洲的新航路。自此海道大通，世界市场的形成渐显端倪，人类经济开始呈现出从分散发展向相互影响、联系紧密的整体合作方向的发展趋势。

新航路的开辟可以说是多种因素交错在一起促成的，但从动机来看主要是经济的动因。欧洲和东方国家如中国、印度及东南亚诸国的贸易一直是欧洲获得洲际商品的主要源泉。在新航线开辟之前，欧洲与东方国家的贸易通道主要有三条：一条为北路，从地中海北岸东行到君士坦丁堡，再越过土耳其，沿黑海、里海，经伊朗、阿富汗，横穿亚洲大陆到中国；另一条为中路，从地中海东岸叙利亚一带经两河流域到波斯湾，再越过阿拉伯海到达印度；再一条为南路，自地中海南岸经埃及下红海，经印度洋到达印度。但从15世纪中叶起，奥斯曼帝国土耳其占据了东西方交通往来的要地——君士坦丁堡及东地中海和黑海周围广大地区，对过往商人横征暴敛，加之频繁的战争和海盗活动，从而阻塞了西欧与东方陆上贸易的北路通道；而由东方经由波斯湾、两河流域到地中海和经由红海、埃及到地中海的两条海上商路又完全为阿拉伯人所操纵，欧洲商人的利益得不到保障。因此，欧洲商人为了摆脱东西方出现的贸易危机，欧洲各国迫切要开辟一条通往东方的新航线。

对黄金的追求是新航路开辟的另一个经济动因。14—15世纪，随着西欧商品经济的发展和农奴制的瓦解，一方面商品流通量不断增加，相应地要求货币流通量的有效供应，而货币成为普通的交换手段，黄金作为货币的职能越来越重要。一股黄金热席卷着整个西欧。自从马可•波罗（Marco Polo, 1254—1324年）所著《马可•波罗游记》在欧洲流行后，书中描写的“香料盈野，黄金遍地”的东方，对欧洲人是一种极大的诱惑，正是这种“黄金渴望”驱使欧洲的商人和航海家从事冒险航行。另一方面，由于当时欧洲的商品对于中国人、印度人而言毫无吸引力，导致了欧洲人只得用大量的金银来换取香料和丝绸。长期的入不敷出导致欧洲人对于获取银、宝石或者直接获取香料等资源显得十分感兴趣，至此，那些出产珍贵资源的地区便成为欧洲人猎取的目标。

西欧的探险活动得到了科学技术和航海技术的有力支持，由于西方各国在生产技术方面已有很大进步，指南针也已从中国传到了欧洲，航海术的提高、观象仪和风向仪的使用、多桅快速帆船的出现、利用火药制造大炮和轻便毛瑟枪的出现以及“地圆学说”的发展等，都为远洋航海提供了物质条件。西班牙和葡萄牙是当时欧洲最强盛的封建中央集权制国家，以其有利的地理位置，逐渐成了探索新航路的主要组织者。

在西欧新航线开辟的过程中，最积极的参加者是大西洋沿岸的一些国家，其中葡萄牙首先发起了大规模的航海探险活动。15世纪早期，航海家亨利王子（Henry，全名唐•阿方索•恩里克，葡萄牙亲王，1394—1460年）提倡航海事业，为取得黄金、象牙和奴隶，组织了多次非洲西岸的探险活动，先后发现了马德拉岛、佛得角群岛，并从直布罗陀沿非洲西海岸到达几内亚湾。1473年，葡萄牙人驶过赤道，后达到刚果河口。到1487年，巴尔托洛梅乌•迪亚士（Bartholmeu Dias, 1450—1500年）率领的探险队到达非洲南端的好望角，为开辟通往东方的新航路创造了重要条件。1497年，以瓦斯科•达•伽马（Vasco da Gama, 1460—1524年）^[1]为首的船队沿迪亚士航线继续向前，经非洲东岸的莫桑比克、肯尼亚，于1498年到印度西南部的卡利卡特，开辟了从大西洋绕非洲南端到印度的航线，从而打破了阿拉伯人控制印度洋航路的局面，实现了欧洲人多年的梦想。

在葡萄牙人探寻新航路的同时，西班牙人也极力从事海外扩张。由于葡萄牙控制了沿非洲西海岸南行的通道，使稍晚开始探险的西班牙人不得不沿着另一个方向，即向西越过大西洋去进行探索。在西班牙国王的大力支持下，1492年克里斯托弗•哥伦布（Cristoforo Colombo, 1451—1506年）率领船队从帕洛斯港出发，经加那利群岛后向西航行，先后到达巴哈马群岛和古巴海地等岛。以后又三次出航，先后发现了多米尼加、波多黎各、牙买加、特立尼达等岛屿以及由洪都拉斯到巴拿马的海岸。这片大陆很长时间一直被认为是印度，后来意大利探险家亚美利哥•韦斯普奇（Americ Vespvck, 1454—1512年）到达美洲才认识到这是一个新大陆。在人们认识到大西洋西岸的陆地并非亚洲，而是一个新大陆后，西班牙探险者继续西行。1513年，西班牙探险家巴尔鲍亚越过巴拿马海峡，看到了西南面的大海，他把这片海域称为“南海”（今太平洋）。1519年，葡萄牙航海家斐迪南•麦哲伦（Ferdinand Magellan, 1480—1521年）在西班牙国王查理一世（Charles I, 1516—1556年）的支持下率领船队从巴罗斯港出发，横渡大西洋，沿巴西东海岸南下，绕过南美大陆南端与火地岛之间的海峡（即后来所称的麦哲伦海峡）进入太平洋。1521年，船队到达菲律宾群岛，麦哲伦在与当地土著人的冲突中被杀。其后，麦哲伦的同伴继续航行，终于到达了“香料群岛”（今马鲁古群岛）中的哈马黑拉岛。之后，满载香料又经小巽他群岛，穿过印度洋，绕过好望角，循非洲西海岸北行，于1522年回到西班牙，完成了人类历史上第一次环球航行。这次全球航行的完成，开辟了东西方海上交通的新航路。在西班牙和葡萄牙进行海外探险的同时，欧洲的一些其他国家如荷兰、英国、法国和丹麦等也紧随其后，积极开展新航线的探索活动。从16—17世纪，欧洲国家又陆续开辟了一系列通往各地的新航道，在世界各地发现了大片前所未知的土地。

新航路的开辟意味着贸易规模的迅速扩大，扩大了人类经济活动的范围，促进了世界市场的形成，世界贸易中心从地中海转移到了大西洋，葡萄牙的里斯本、西班牙的塞维利亚和尼德兰的安特卫普成为中心贸易城市。而经济活动的迅速扩大导致世界经济史上最大的一次商业冲动，对利润的追求成为商业活动的原动力，商业出现革命性的变化，带动了欧洲的商业经济，使欧洲面临着一个更加广阔的市场。贸易中心的转移加速了资本原始积累的进程，加速了欧洲封建制经济的解体和资本主义生产关系的发展。