二、对催眠的误解

长期以来，人们对催眠有各种各样的误解。例如，人们认为催眠就是催人睡眠；催眠的作用是由催眠师的法术或特异功能引起的；只有患病或意志软弱的人才能被催眠；催眠术本身就是心理治疗；催眠是危险的，会失去知觉；在催眠状态下，个人隐私会完全暴露。

实际上，催眠并不是睡眠状态，无意识状态，盲从状态，心智低下状态，受人控制状态，自我失控状态。

有人认为，在催眠状态下人可能会做出违反伦理道德和法律的事，实际上并非如此。比如，催眠师发出偷钱包的暗示，受术者通常会拒绝执行；对当众脱裤子的指令，受术者也会窘迫不安，甚至发怒。这表明，在催眠状态中的人并非完全无意识。

在临床工作中，一些受术者往往认为自己没有进入期望中的催眠状态，而否认自己被催眠，但实际上我们却可以观察到与催眠相关的行为和生理指标的改变。

目前，催眠学者大多认为催眠状态是一种比较专注的意识状态，它既非睡眠状态，也不是清醒状态，而是似睡非睡、似醒非醒的一种变异的意识状态（an altered state of consciousness）。被催眠者所感受和经历的，通常是意识状态的变化。

在催眠状态时我们的意识与潜意识是同时起作用的，是一种注意力集中的自我觉知状态。大多数人在日常生活中都有类似经验。例如，专心开车、做白日梦、看一本引人入胜的小说、全神贯注地欣赏一部电影，皆是一种自然的催眠状态，这又被称为“浅度自发性催眠”。