第3章 与美人长亭话别
是日晚，与永安侯夫妇酒后，章贞回房歇息，一觉醒来已是第二日晌午。大雪黑白不停，屋外积雪足有一指之厚。
屋内火炉烧得热气腾腾，章贞蹬了衾被，四仰八叉地躺着，乌黑的发丝里裹着张白净而空洞的脸颊，仿佛富贵温柔乡中的一滩烂泥。
正在收拾包袱的潇潇早就对此见怪不怪，只担心她冻着，上前唤了声“小光”，欲要替她盖好，反被章贞故技重施一把拉着在榻前坐了下来。
如此纨绔行径，偏偏又长了这样一张多情风流的面相。潇潇腮颊才稍稍染上点儿红晕，章贞慵懒地侧卧着，不安分的纤细手指已摸上丽人儿的腰间，没个正形道：“阿姊莫要担心，听闻江南人做的胭脂甚是好用，等我去了给阿姊捎回来些。”
话音落罢，院中马鸣了声，章贞听出是那青骢马，身戴粉色披风的年轻女子拍了拍身上的风雪，半嗔半骂地走了进来：“看不起谁呢，当我阿姊稀罕你那点哄人心肝的胭脂水粉？夫人可说了，你到金陵城少去几趟那糟践人的地儿，少招点烟花粉黛相与厮混，我们就是在京中天天闭门不出烧高香也开心得紧。”
这些话章贞听得耳朵都快要长茧子了，枕在潇潇腿上侧眼瞧着进了屋就搓着手在火炉旁烤火的年轻女子，不但浑然不觉臊得慌，反倒更加眉眼含春，赔着笑逗弄道：“洒洒，我说买给你阿姊，可没说要给你买，你今儿气性这般大，可是又和你那贵公子红脸了？依我说，不会疼人的男人还是一脚踹了清净。”
洒洒双手烤得暖和了点，解了披风，露出鹅黄色的身段儿和水灵灵的红脸蛋儿，朝章贞榻前走去，殷红的樱桃小嘴却也片刻没闲着，啐了一口道：“呸，这天下男人除了咱们君侯就没一个好东西，那王八羔子以后是死是活都跟我没关系。马我已经给你牵过来了，君侯和夫人说你醒来吃完饭就可以出城南下了，无需再特意去辞别一趟。喏，这是朝廷使人送来的敕牒。”
章贞伸手接了，对着那敕牒笑了笑，松松垮垮起身由着潇潇洒洒给她穿好衣裳，心中只道此番算是终于明白阿父阿母这两年对自己是有多嫌弃了。
不过永安侯说归这么说，章贞收拾好临行前到底又去父母院中望了眼，那院门当真紧紧地闭着。章贞识趣，也没敲门，双手作揖拜了几拜，背上潇潇备好的包袱，牵了青骢马，出了侯府。
侯府外头，千叮咛万嘱咐，望着远去的身影，潇潇脚踮着脖子伸着，脸上仍止不住的担忧。洒洒一转头见了，不由嗤道：“阿姊这样挂心人家，等人家到了淮河花楼，却是不知道又枕在哪位花娘的玉腿上好梦呢！”
潇潇洒洒姊妹二人虽与章贞一个屋子里住，彼此年龄相仿，性情上却差了十万八千里。章贞爱浪荡，潇潇喜娴雅，洒洒好尖薄，但这会子说的话竟也没有冤枉了章贞。
上京城南门，阴沉沉的天空灰蒙蒙一片，鹅毛大雪伴着清脆突兀的琴音纷纷扬扬地飘落着。驿道旁的亭中坐着怡红苑的绿珠女郎和她的侍女，石头桌上的青梅酒已温了三四回。
有道是世上情关，最难过是美人关。红亭青瓦飞白雪，明眸善睐映绿裙。天色愈晚，青骢马随了主人性子贪恋那点温柔乡，四蹄踏在冰冷里晃晃悠悠始终再不肯赶路。章贞手往袖中探了探，索性下了马，大大方方信步朝那亭中去，道：“长亭送别，美则美矣，但女郎体弱，带了风寒回去就不值当了。贞不过是酒囊饭袋之徒，女郎又何须记挂在心间。”
纤纤素手离了古琴，音止。侍女早已慌忙立于一侧，绿珠女郎轻盈起身舀了杯青梅酒递与章贞，垂泪道：“郎君此去，不知何时再能相见。江南路遥，郎君孤身一人在外，凡事千万多珍重。”
人间富贵下僚，总归各有各的苦楚。章贞一饮而尽，望着美人儿，也不去思量，将袖中的钱袋与酒杯一起搁到绿珠手里，道：“女郎去找主家赎回卖身契罢，剩下的置间宅子，将来若碰上好人家，也能有些傍身之物。”
亭中衣袂飘飘，绿珠低头望着手中沉甸甸的银两，神情恍惚了下，不禁向章贞自嘲道：“郎君美意，贱妾不胜感激，只是好人家谁又会愿意娶个娼优回去呢？”
章贞一时失语。她活到一十八岁，自己一身的糊涂账，如今学半路信耳听来的道理安慰美人儿，只随口道叫她将来遇个好人家，却没想起这世道的三六九等早把人桎梏得死死的，仓促间只得劝慰道：“世间女子也不是非要仰男人鼻息才能过活，女郎聪慧，便是自立门户，独善其身，又何尝不可。”余下再无话。
二人饮酒共风雪顷刻，远处有马蹄声没过，章贞拱了拱手，道：“多谢女郎为在下践行，天冷，就此别过，女郎也快些回吧。”
天地白茫茫一片，青骢马载着人疾驰向远方，留下身后一路大雪，很快又被后面飞奔的马匹溅起。
侍女怀中抱着古琴，与绿珠女郎踏雪往城里走，哭丧着脸说道：“回去了殿下要是知道女郎不肯对郎君动手，肯定不会轻饶了女郎的。”
绿珠回望了眼被马车碾过的驿道，寂静如斯，什么也不剩。她自袖中掏出把温热的短剑，闭上眼睛，狠狠地朝左臂扎去。热烈的鲜血瞬时渗透了冬日里的层层棉衣，犹如穿过沥水的竹篮，一滴一滴落在洁白的雪地里，宛若早开的红梅，不一会儿便又被覆盖掩埋。
侍女惊呼了声，急忙上前扶住她，问道：“女郎这是何苦？”
绿珠女郎捂着胳膊，在风雪中香腮上挂满泪珠儿，说道：“普天下的男人，有的喜欢逼良为娼，有的喜欢劝娼从良，他们糟蹋完娼妓，又轻贱娼妓。世人都骂娼妓肮脏，却无人骂和娼妓睡觉的男人肮脏。上京城中，懂娼妓之苦的，也不过区区章贞一人而已。”