第12章 如何控制思考
很久很久以前，古印度一位佚名的圣人说：“让智者永远不要失去对心智的控制。”他这句话如果能够这样改变一下，会显得更好，那就是：“让智者始终坚持对心智的控制。”也许，后面这句话才是他想要表达的意思，因为他这句话的真实含义可能会随着时代的变化而被错误读解。从他那个时代开始，在很长的一段时间里，人类对关于心灵控制的观点，都没有抱着一种认真的态度。要想完全摆脱上一章所提到的那些不和谐、对人造成伤害的思想，就需要我们对心智进行很好的控制，只有这样，才能够通过完全的自我控制，取得最让人满意的结果。这个时候，我们需要面对的问题就出现了，那就是我们该怎样摆脱这些不和谐的思想？
其实，这个问题的答案非常简单。不要去想这些不和谐的思想。将注意力从原先不和谐的思想中摆脱出来，转向更积极的思想。改变原先的思维方式，将脑海里所有不和谐的思想全部赶走，只允许那些和谐与有益的思想存在于心灵的世界中。
每一位对心灵活动及其规律进行观察的人都会发现一点，那就是人产生的每一个念头都会以非常快的速度发生变化，从而对外界发生的事情或者需求做出反馈。心态转变的速度之快超出了所有人的估计，因为这些人几乎从来没有对这方面的内容进行过思考。当然，他们也会发现一点，那就是在平常的条件下，这些改变几乎不需要我们进行任何估算。当然，所有这些情况都是非常正常的，因为它们都是心灵活动的一种正常过程。其实，心灵做出这样的活动，说明心灵正处于一种理想的状态中。心灵会做出自然且理想的行动，因为所有有意为之的努力，都是按照我们要避开不和谐思想的过程去进行的。要想有意做出类似的改变，就需要我们做到一点，那就是每当不和谐的思想出现在我们的心灵当中时，我们需要将这些思想从心灵中赶出去，然后将注意力完全集中在和谐的思想之上。这就需要我们遵循心灵的法则，只有这样才能取得让人满意的结果。
在这个过程中出现的唯一不寻常的心灵活动源于心灵本身的冲动，而非外界的刺激。这样的变化应该是我们有意为之的，因为这属于我们自身的选择，从而对某一认知的原则加以遵循，而不是在毫无选择的情况下对外界的环境或者状况做出反馈。如果我们觉得在摆脱不和谐思想的过程中可能会遇到困难，或者需要付出巨大的努力，就更应该立即摆脱这样的思想，因为这必然将我们引向某种本可避免的思想。这种训练的过程取决于自身的选择，最后心灵的状态也必然会对自己的选择做出反馈。
很多心理学家都经常谈到意志的训练，导致意志这个词语本身的意义蒙上一层阴影，让很多人都无法对意志真正的意义有深入的了解。现在即便是不少最智慧的人，都对意志的意义产生质疑。无论人们对此有着怎样的看法，按照人们通常对意志的看法，意志其实就代表着我们去做某些事情的决心，让我们在不需要有意识的努力之下做出选择。而充分发挥意志的能量，几乎都伴随着我们自身的努力，有时甚至需要付出很大的努力。最后，我们才能够做出一系列行动，从而对自身的选择做出反馈，因为这些选择几乎是所有行动的基础，不管对意志的训练有时看上去有多么必要。
这个过程只会向我们提出一个要求，那就是将所有不和谐的思想全部赶出心灵——就像将手中的石头扔出去那样抛弃心中的负面情绪——当然，相比于充分发挥自身的能量，继续坚持原先的消极心态显然更加容易。将不和谐的思想全部抛弃的做法其实就是我们对自身选择做出的一种反馈，这绝对不需要我们付出很大的能量，因为这都是我们按照“意志本身的意愿去做的”。因为我们绝对不能对“意志”所产生的能量表示任何怀疑。
对思想的控制是心智活动中非常重要的一环，这样的活动与所有活动一样，是绝对不可能按照自身所看到或者所移动的情况去进行表达的。因此，我们可以说，“看看那里”或者“递给我一本书”，但我们不可能教导他人如何用双眼看待事物或者如何移动他们的手指。对心灵训练最重要的三种心灵活动就是如何进行思考、如何停止对某一特定事情的思考以及如何将原先的思想变成另外一种思想。虽然我们无法对这些重要活动产生的原因做出直接的解释，但通过这样的经历，每个人都可以知道如何实现这样的心灵训练，因此他们根本就不需要外人给予指引。
斯特朗曾用非常明确且肯定的语言对此进行描述，他这样说：“假设在思考的时候，我感觉脑海中浮现出一些痛苦的记忆或者一些让自己感到不适的思想，之后我有意远离这些思想，对自己说：‘不，我不能继续去想这些事情。’当然，通过这样的心理暗示，我会努力阻止自己进行这样的思考，就好比我手中握着一把刀切割树皮一样。让自己的视线远离一个物体的难易程度，其实与让自己远离某一种思想的难易程度相当。我们可以让某一种视觉感知从意识里消失，到时候我们就不再需要故意摆脱这些视觉感知，而只需通过思考其他事情来做到这一点。”
爱德华·卡朋特教授曾对这个话题发表过自己的见解，他这样说：“如果我们的靴子里有一块小石头一直硌痛脚掌，我们就会想办法将石头拿出来。我们的做法就是脱下靴子，将小石头抖出来。一旦我们对这样的情形有所了解，就会明白我们将那些消极负面的思想从心智里赶出去的行为也是同样的道理。关于这一点，我们不应该犯下任何错误，因为人的心灵不可能同时存在两种截然不同的思想。这是相当明显的，也是毋庸置疑的。我们将那些消极负面的思想从心灵世界里赶出去的难度，与我们将靴子里的小石头抖出去一样。在我们真正这样做之前，谈论自己对本性的控制是毫无意义的。如果我们连这样的行为都无法做到的话，我们就可以说是自身想法的奴隶，任由那些鬼魅的幻影掠过心灵的门廊，而自己却无能为力。”
麦克科什教授曾说：“虽然一个人并不能通过直接的方式控制自身的敏感程度，但是他却完全有能力通过间接的方式对此加以控制。他能够对此进行指引与控制，即便他无法对情感加以指引，至少可以对思想加以指引，因为思想是情感传递出去的渠道。一个人可以通过面向更高尚的思想将那些消极负面的思想全部清除掉……他可以将前进道路上的障碍移开，或者让这样的障碍挡住自己的去路，正如一堆火如果不持续加入木柴，最终必然熄灭。因此，一个人是可以控制自身情感的，他可以为这些情感负责，努力避免让这些情感出现扭曲、泛滥或者缺陷等情况。”
那些认真努力、不断坚持这种心灵训练的人都会尽自己最大努力去防范这些不和谐的思想，以免这些思想影响到自身的智慧与阅历。只有这样的人才能最终看到问题的全部。这其实没有什么秘密可言，也不存在什么知识版权或者专利的问题。每个人都有权继承这样的知识，每个认真努力的人最终都会找到这样的方法，并且对自己的思想进行控制。在现实的机械工具里，不论一个男孩之前学到了多少理论知识或者阅读了多少关于机械方面的书籍，只有在他亲自使用这样的工具后，才有可能真正掌握这些知识，因为这些真正的知识并不是用言语或者文字就可以传达出来的。所以在践行这种训练方法的过程中，我们需要通过现实的锻炼去做，而不能单纯停留在言语层面上。那些以认真的态度对待心灵与身体的人必然会对自己以及世界有全新的认识，从而掌握一种全新的能力，让他们能够去做一些原来看上去不可能做到的事情。