茜草（血茜草、血见愁）Rubia cordifolia Linn.

识别特征　茜草科茜草属多年生草质攀援藤木，长1.5～3.5米。根茎及须根红色。茎四棱形，棱上有倒生皮刺。叶4～6枚轮生，卵状心形、披针形或长圆状披针形，顶端渐尖，基部心形，边缘有齿状皮刺；叶柄长1～2.5厘米。聚伞花序腋生或顶生；花冠淡黄色。果球形，成熟时橘黄色。花期8～9月份，果期10～11月份。

分布与生境　全国大部分地区，生于山坡、路边或灌丛中。

食用方法　春季采摘嫩茎叶，用沸水汆烫，清水浸洗后，可凉拌或炒食。湖南侗族民众常用茜草根同猪骨、猪排或猪爪炖汤，其汤鲜红，不油不腻，美味可口。

功效　根入药，有凉血、止血、祛瘀及通经的功效。