第63章 相夫课子
老头把帘笼一挑，从外边走进来一个二十一二岁的女子。这女子长得瘦长的身材，瓜子脸，宽宽的脑瓜门儿，尖尖的下巴额儿，弯弯的眉毛，大大的眼睛，双眼皮吊眼角，长眼睫毛儿，鼻如玉柱，口似涂朱，牙排碎玉，粉面桃腮，光梳油头净水脸儿，耳戴银环，环佩叮咚，上身穿米黄长衫素绣兰草白甩袖，底下是百褶罗裙，往门前一站，显得格外文雅大方，端庄秀丽。常遇春一看就直眼了：“啊？你是月娥？”那女子点点头。常遇春噌的一下就站起来了，惊奇地说：“难道你还活着……”原来这个女子姓蓝名叫蓝月娥，正是常遇春的妻子。
蓝月娥是凤一陽一府三杰村的人。她五岁上没娘跟着父亲蓝杰度日，还有一个小兄弟名叫蓝玉，爷儿仨指着蓝杰一个人教书为生，日子过得很清苦。他们和常遇春娘儿俩是邻居，蓝家有个缺边短袖的，总受常家母子的关照，因此两家处得很好。蓝杰喜欢常遇春忠厚耿直，就把女儿蓝月娥许配给常遇春为妻，那年月娥刚满十七岁。姑娘过门后孝敬婆婆，疼爱丈夫，十分贤惠，一家人和和美美。转过年来月娥身怀有孕了，老太太高兴得不得了，净等着抱孙子了。谁料那年秋天忽然平地上起了一阵大风，只刮得天昏地暗，日月无光。大风过后，又下起了一场倾盆大雨，雨越下越大，足足下了七天七夜。雨大成灾，紧接着发起了大水。俗话说，水火无情啊，这大水冲得楼倒屋塌，人逃畜亡。幸而常遇春背着母亲爬上了一棵大树没被冲走。等雨住水消了，已经是二更时分，黑漆漆伸手不见五指，静悄悄听不到人声。老太太着急，催儿子去找媳妇。常遇春摸着黑爬下树，背着老娘，蹚着齐腰深的水回到了自家院里，一看房屋全都倒塌了，月娥也不见了，喊了半天也没有人答话。母子二人急得直哭。天亮了一瞧，整个三杰村被大水冲得死的死逃的逃，一片荒凉，十分凄惨。常遇春找不见月娥，只好带着母亲四处逃荒，到处打听，一直杳无音讯，后来常遇春母子在怀远安宁村落了户，都以为她死了也就没有再去寻找。后来十蛮王火烧陆家庄，常遇春母子又在新赵庄落了户。
其实月娥并没有死。那天发水时，月娥在房中听见丈夫在庭院里喊道：“不好，房子要倒，快救娘！”月娥冲出房门，顶着暴风雨向婆婆住的正房跑去。这时就听轰隆一声，院墙被冲倒了，大浪迎面向月娥冲来，把她打倒在水中。幸好她抱住了一根圆木，便浮在水面上，边哭边喊：“娘，遇春，你们在哪儿呀！”风狂雨暴水势汹汹，怎能听见她的声音。她只好紧紧地抱住圆木顺流而下，被大水卷走了。
也不知过了多久，月娥被冲到了一个高坡下，有几棵小树挡住了圆木。她抓住小树，挣扎着爬上高坡，望见前面有灯亮，就吃力地向前爬去。到近前一看，原来是一个村落，村头有一户人家，门前有一垛麦秸。月娥又饿又乏，瘫倒地上。这时，她觉得腹中阵阵疼痛，知道孩儿要落生了，自己在这远离家乡举目无亲的地方，可怎么办哪？急得她只是啼哭。正在为难之时，忽然听见左边的柴门一响，打里边出来一个年迈的老妈妈，手拄枣木拐杖。老太太出来一看，麦秸垛上坐着一个年轻的少一妇，哭得悲悲切切，就问：“这位大姐，你是从哪儿来的？为什么坐在我家的柴垛上啼哭呀？”月娥一看，说话的是位老妈妈，就哀求：“哎呀，我说这位好心的老妈妈，您快救救我吧，我是凤一陽一府三杰村的人，婆家姓常，娘家姓蓝，只因被大水冲到这里，无亲无故，腹中婴儿又要降生，望求妈妈相救。”老太太一听是这么回事，挺同情她，忙劝道：“你别哭了，快跟我到屋里来吧。”她把月娥扶到了家里，进了屋坐下，又给月娥做了点吃的。月娥一打听，这位老太太也是个苦命人，膝下无儿无女，只是老夫妻两个。老头叫张老顺，进城做生意去了。月娥很聪明，就认了老太太为义母。老头回来听说，也很欢喜。当天夜里月娥生了个双胞胎，两个都是小男孩儿。孩子、大人都很壮实，张老顺高兴极了，就给外孙子起了名字，大的叫常胜，二的叫常茂。等月娥过了满月，张老顺鞴上一头小毛驴，去到凤一陽一做越买卖，也是为到三杰村打听打听常、蓝两家的消息。他来到了凤一陽一地界一打听，哪知道三杰村连个影子都没有了。当地的乡亲们说：那一场大水淹没了七个村子，这些村子的人都不知去向了。他没打听着常遇春母子的下落，就又回到家里。月娥听说没有找到婆家和娘家人，大哭了一场。后来老两口领着干女儿搬到豪良县住去了。从此月娥就拉扯着两个孩子，给人家缝连补涮，帮助义父义母过活。因为她描龙绣凤的手艺好，总给大户人家的小姐、夫人们做嫁衣寿服，每次得的赏钱都很不少，老两口也勤劳，所以这一家五口人的小日子越过越兴旺。老两口晚年挺幸福，干闺女贤德孝顺，过日子兢兢业业滴水不漏，两个小外孙虎头虎脑的也挺讨人喜欢。常胜老实伶俐，常茂力大过人，哥儿俩在五岁上就能赶猪放羊，抬水拾柴。张老顺挺松心，买卖也不做了，就成天价享福了。今天他从南大街霸王楼把常遇春领到家里一问，才知道他就是自己的干姑爷，开始老头想探探常遇春是不是又成家了？对自己的干闺女蓝月娥还有没有想念之意？这才假装给常遇春说媒。他一看遇春把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，就知道他还没忘蓝月娥，就改口说要给常遇春引见一位朋友。老头跑到后边跟蓝月娥一说，月娥赶忙跟老头来了。到了前边，小夫妻这一见面，互诉离别之苦，真是悲喜一交一加。说着话常胜、常茂也跑来，见过了爹爹。常遇春一手拉着常胜，一手拉着常茂，跟蓝月娥来到后边，见了老岳母，举家大小无比欢喜。
第二天，张老顺对常遇春说：“昨天你打了于家五虎，闯下了祸，他们决不会善罢甘休，你夫妻收拾收拾快走吧。”常遇春对张家老夫妻感激不尽，想带着他们老两口同归新赵庄，去享几年福。这老两口也是舍不得闺女和外孙，就收拾收拾，雇了几辆车，跟常遇春去了。
常遇春带着妻子、儿子和张家老夫妻回了新赵庄，可喜坏了常老太太。新赵庄的众百姓听说常遇春带着妻子、儿子回来了，纷纷上门庆贺，一刹时，常家大院热闹非凡，老头老太太们找张家老夫妻聊天；年轻的姑娘们找月娥问长问短；小常茂哥儿俩一转眼跑到村外去了；最热闹的要说是常遇春跟前的那伙年轻人，纷纷打听大都武科场的事。常遇春把皇上假设武科场，逼得众英雄大闹大都城，讲给大家听，小伙子们个个义愤填膺。不久，乡亲们和在山上装妖一精一的那些小伙子组成了乡丁队，请常遇春教他们武艺。从此，常遇春一面操练，一面打听朱元璋哥儿几个的下落。
光一陰一似箭，转眼过了半年。常遇春一家人过得挺和美。俩老太太像亲姐妹一般，亲亲热热。张老顺为常遇春管理庄园，常遇春一心一意地教乡丁们练武。蓝月娥是个很有心计的人，看到各处豪杰揭竿而起，天下英雄立地称王，蓝月娥想让自己的丈夫成为文武全才的人，也好将来辅助明君，建功立业，所以常劝丈夫念点书。
可是常遇春这个人就是好武不好文，一说念书他就脑袋疼。为了这个夫妻俩还闹了两国红脸。月娥实在没办法了，就去找婆母娘说：“娘啊，我看您儿子倒是一位顶天立地的英雄，将来他的功名富贵不可限量。不过，因为他不读书，不识字，也免不得要吃亏。”老太太说：“咱们娘儿俩想到一块去了，我也怕他是个一勇之夫，成不了大器，可是都到了这个岁数，还能有什么办法呢？”月娥说：“从现在起，叫他发奋读书，还不为迟呀。”老太太说：“恐怕不行，他这个人脾气暴躁，举止粗鲁。原来咱们家里穷，供不起他念书；后来到这里日子好过了，我给他请了好几位先生，谁想都叫他给打跑了。一听说是教他念书，你就是给多少钱，人家也不敢来了。”月娥说：“这好办，往后儿媳亲自教给他识字，就不用再给他请先生了。”老太太说：“那敢情好了，你教的还实在哪！”月娥说：“但有一件，怕是开始时他不服我呀！”老太太说：“那不要紧，有为娘做主。”月娥说：“只要娘亲做主，您能看得住他就好办。”老太太说：“这你就甭管了，快把常青给我叫来。”常遇春来到里边见过母亲，老太太说：“常青啊，你爹爹活着的时候，就常说；忠厚传家久，诗书继世长，斗大黄金印，天高白玉堂，不读书万卷，焉能伴君王。为娘总担心你大字不识，将来怎么能为国效劳哇？从明天开始，你就每天和你媳妇月娥到房中去念书吧。你一定要听她的管教，不许撒野，听见了吗？”常遇春一听就急了：“娘啊，那可不行，我每天还要带乡丁操练，哪有工夫念书啊。”老太太说：“那不要紧，你白天操练，晚上读书。”常遇春又说：“娘，我都是快三十岁了人了，还念哪家子书哇？再者说跟老婆念书，低三下四的，不叫人家笑话吗？娘，我……我……”他刚要说：“我不去。”只见老太太把脸往下一沉，哼了一声，瞪了他一眼，吓得常遇春把“不去”俩字又给咽下去了：“娘，您别生气，我……我去还不行吗？”
第二天吃过晚饭，他就来到了书房，在门外扒着帘子往里一瞧，只见蓝氏大大方方地手拿戒尺正等着他呢。常遇春心里这气就甭提了，心里话：这都是你这娘儿们鼓捣的事，凭白无故地非让我念书不可，你还在那儿大模大样地装先生，你想翻天哪，那能成吗？我常遇春这辈子也不能服你呀。你别看这么些年咱俩还不错，我一手指头也没捅过你，这回你要真骑着我的脖子拉屎，我可要让你尝尝我这大巴掌的厉害，我让你鼓捣事儿。常遇春越想越有气，上去一把就把帘子给揪下来了，进屋去举拳就要打。这时，就听后边老太太喊了一声：“常青大胆！”吓得常遇春噌地出来了。原来老太太就在配房里看着呢。他怕老太太生气，就规规矩矩地又走了进去，给孔圣人像鞠了个躬，也没理蓝月娥。月娥不慌不忙地说：“常遇春，你是来念书的吗？”常遇春没好气地说：“嗯，对了，娘叫来的，不来得行啊？”“那好，我就先教给你百家姓吧，把书拿过来。”常遇春噘着嘴，别别扭扭地把书拿到了蓝月娥的跟前。蓝月娥指着书上的字教：“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚魏，蒋沈韩杨，念哪。”“太多，没记住。”“好，我就一句一句地教。我念一句，你就跟着我念一句。赵钱孙李。”“赵钱孙李。”“周吴郑王。”“周吴郑王。”“冯陈褚魏。”“冯陈褚魏。”“蒋沈韩杨。”“蒋沈韩杨。”“前边呢？”“蒋沈韩杨。”“我问你前边的呢？”“前边的忘了。”月娥从头教“赵钱孙李。”“赵钱孙李。”“往下念。”“赵钱孙李。”“往下念。”“赵钱孙李。”“我让你往下念。”“忘了。”反正常遇春是不往心里去，教会了前边的忘了后边的；教会了后边的忘了前边的，一晚上这四句也没念下来。到晚上月娥说：“你背吧，背不下来就别去睡觉，冲着圣人那儿站着去吧。”常遇春一瞧心说：喝，你这规矩还不小哪。“赵钱……钱，哎哟喝，赵赵，我都忘了。”蓝月娥把眼睛一瞪：“看起来你是真不用功啊。你别在那儿站着了，到圣人那儿跪着去吧。”常遇春心里说：“什么？你真反了，让我跪着去，我先把你打酥了再说。他刚要上前，老太太又说话了：“常青啊，老师不是说叫你到圣人那儿跪着去吗？你倒去呀！”常遇春赶紧把头低下了：“嗯，跪下就跪下呗。”暗暗咬牙切齿，心里叨咕：我说这个娘儿们怎么这么大的胆子呢？闹了半天后边有架托啊！行了，现在我不理你了，等回屋咱们再说。常遇春跪了半个时辰，月娥就心疼了，对他说：“回屋睡觉去吧。”常遇春气气呼呼地回到房里，净等着蓝月娥回来，跟她算账，等了一宿月娥也没回来。
第二天一早，伺候老太大的丫环进来送点心，常遇春忙问：“你家夫人哪去了？”丫环说：“瞎，我们夫人今儿个是在老太太屋里睡的。”“嘿！”常遇春气得直拍大腿：“她可真有两下子。”第二天晚饭后，老早地夹着书本又到了书房，给圣人施罢了礼坐在了旁边。蓝月娥还是一句一句地教，常遇春还是教前头忘后头，教后头忘前头，一晚上这四句又没背过来。蓝月娥可急了：“常青，你把手给我伸过来。”“伸手干什么？”“老师教学生，都是这个规矩，学不会就打！”“啊？你敢打我？”“对了，就得打你；不打你学得会吗？”常遇春先往院里瞧瞧。老太太就在门帘外头坐着哪。老太太说：“月娥呀，他不用功，你就给我使劲打，戒尺打不动，我这儿还有拐棍儿呢！”“哎。”啪啪啪！月娥打了三板，打完了说：“你还到圣人跟前跪着去吧。”常遇春又跪到那儿去了。他在这儿越跪着越别扭。丫环婆子们过来过去的看得特别清楚，大伙都看着他怪好笑的，背地里就嘀咕开了：“你看咱们六爷，这么大的打虎英雄，就是怕媳妇。”这些话，后来传到常遇春耳朵里去了。他想：这我何必呢？我要专心念书，不就没事儿了吗？不就是认字吗？要下心记，怎么会记不住呢？念书多难受，也比整天价挨罚强啊，我还是好好念书吧。到了晚上，蓝月娥一进门，常遇春瞧了瞧四外没人，就跟月娥说了：“我说茂儿他娘啊，你少教点，我好好学，你看怎么样？”蓝月娥知道自己的丈夫是条硬汉子，只要是他输了嘴，那就是下了决心，决不更改了。月娥对丈夫说：“茂儿他爹呀，你要能好好念书，那可太好了！我怎么会不高兴啊？老娘也欢喜呀！来，我教给你：“赵钱孙李。”“嗯，赵钱孙李。”“周吴郑王。”“周吴郑王。”“冯陈褚魏。”“冯陈褚魏。”“蒋沈韩杨。”“蒋沈韩杨。”蓝月娥再看他，坐在旁边嘴里嘟嘟囔囔地背书“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚魏，蒋沈韩杨。”回到自己的屋里，月娥问他：“全会背了吗？”常遇春说：“嗯，我给你背一遍你听听，不对你就告诉我，我再从头来。”说着他又背了一遍。月娥说：“全对了，你背得还挺快，好了，睡去吧。”从此以后常遇春就用心读书了，几年内念了四书五经、孙子兵法，又在本地拜师访友，一习一文练武，学成了一身文武双全的本领。
单说这一天，常遇春正在书房读书，进来一名家人，禀报说：“外边来了一个老道，自称姓刘名基字伯一温一，说是特意来拜访老爷的。”常遇春听见刘伯一温一三字，真是喜上眉梢，便对家人一说：“快快有请。”家人转身出了书房。常遇春是个急性子人，不等刘伯一温一进来，便迎了出去，见了刘伯一温一，抱拳躬身深深一揖：“不知仙长鹤驾光临，常某未能远迎，望仙长恕罪。”刘伯一温一闻听，心中暗想，几年不见，常遇春竟变得文雅了许多，连忙说道：“岂敢岂敢，也是我来得慌忙。”二人携手揽腕，先去拜过老太太，老太太十分高兴。然后二人来到书房坐下。常遇春吩咐家人看茶伺候。工夫不大，家人送来香茶。茶罢搁盏，常遇春问道：“仙长此次从何而至？要往哪里？”刘伯一温一说：“我是特意来看望六弟的。几年不见，六弟发迹了。”“仙长说哪里话来。”刘伯一温一故意说道：“六弟现在是家业殷实，人口兴旺，过不了许久，便是这一带的首户，可以过上那呼一奴一唤婢、一呼百应的员外爷日子了。强似你那些结拜兄长们，终日里驰骋疆场，东拼西杀。”常遇春越听越觉得不对劲，便说：“仙长何出此言？小弟有何差错，望仙长明示。”刘伯一温一哈哈一笑：“六弟我来问你，假若你的盟兄们有了下落，你去不去找他们？”“自然要去。”“你离得开娇一妻爱子？你抛得了万贯家财？”常遇春听到这里，腾地站起来了：“你把我常遇春看作何人！我无意功名富贯，只愿百姓安生，这几年积粮草，练乡兵，无非是为了东山再起，反元救民，只是不知兄长们的下落，权且在此安身。”“既然六弟仍有救国救民之心，我就告诉你。”刘伯一温一便把朱元璋的事从头至尾讲了一遍，末了说道：“南汉王陈友谅为了扫清他做皇上的障碍，八月十五日在乱石山百梁楼设摆兴隆会，邀请天下反王赴会，你四哥朱元璋也应邀前去。陈友谅要一陰一谋杀害你四哥，然后挟制各家反王。想那陈友谅乃是六弟你手下的败将，要制一服陈友谅，非得六弟保驾前往不可。现在离八月十五还有几日，六弟若能在八月十四日赶到滁州，你四哥就有救了。”常遇春一听这话就急了，立即就要动身。刘伯一温一说：“六弟，明日再走吧。贫道告辞了。”常遇春哪里肯放刘伯一温一走，命家人摆下酒席款待刘伯一温一。酒宴已毕，刘伯一温一起身告辞。
单说常遇春送走了刘伯一温一，便遘奔上房，见了母亲，禀明刘伯一温一来请之意。老太太深明大义，要儿子辞家去救贤王朱元璋。常遇春回到私房见了蓝月娥，又把刘伯一温一所讲的话说了一遍，嘱咐道：“我走之后，家中诸事贤妻要细心料理，两个孩儿年纪小，不可纵惯坏了。他们的文武学业，贤妻要倍加操心才是。”月娥说：“你只管放心前去，家中之事我自会安排，想当初为妻让你日夜学文练武，为的就是报效国家。今日四哥有难，正是你建功立业的好时机。愿夫君此去救出四哥，建立大功，早日推翻元朝，我夫妻再来相聚。”常遇春闻听蓝月娥这一番话，暗暗佩服，心想真是一位贤德的妻子。
第二天，常遇春选了五百名身强力壮的乡丁，组成了飞虎队，指定常玉为领队，吩咐道：“我走之后，你们要加紧训练，保护好庄里的众百姓。”常玉说：“爷只管前去，家中老小，庄里父老，自有我ffl保护。”常遇春这才命人准备马匹、兵刃、干粮。临去滁州前，常遇春又对月娥嘱咐了一番，便换好了衣服，带着盔盒、甲包、弓箭、大槍就要走。家里的人送行，都说点喜庆话，什么“一路平安”啦，“马到成功”啦。只有常茂傻乎乎地看着怪有意思的：“哎，我说大家伙，你这是要上哪儿去呀？”为什么常茂管他爸爸叫“大家伙”呢？因为这位二少爷浑拙猛愣，最好打架，常把别人家的小孩给打哭喽。有时候蓝月娥就吓唬他说：“常茂，你再出去惹祸，你瞧见你爸爸那大家伙了吗？他非揍你不可。”蓝月娥意思是说常遇春身高丈二，魁梧雄壮，从那起常茂就不管常遇春叫爸爸了，一见面就叫“大家伙”。今天他一看常遇春的穿着打扮和武将气派，心里挺羡慕，就问：“大家伙，你要上哪儿去？带着我去行不行？”常遇春笑了。别看常茂长得傻傻乎乎不漂亮，说话没头没脑的，可常遇春还挺喜欢他，喜欢他胆大如斗，天不怕地不怕的那股劲儿，想这孩子将来一定有出息。有时候常遇春也逗着他玩，也常和他比比力气。这小家伙可有骨头了，不管磕得多疼、碰得多重也不带哭的，真像一头小牛犊。今天常茂一问他爹，常遇春不觉心里有点热乎乎的，忙说“茂儿啊，我到乱石山去救你四伯父，因为时间紧急，我不能跟你多说什么了。你在家千万要听你母亲和祖母的话，现在我不能带你去，等我救了你四伯父，再来接你们娘儿几个一块儿去，你在家跟你哥哥好好练武吧。”常茂说：“大家伙，你可千万来接我们，你要不来我们可找你去。”常遇春说：“好吧。”他又嘱咐了常胜两句，这才上马飞奔乱石山而去。
常遇春心急如焚，恨不得肋生双翅飞到四哥朱元璋面前，他挥起鞭子，啪啪啪！紧打这匹卷毛狮子踏雪乌骓马。这匹马像腾云驾雾一般，一口气跑了一天一夜。第二天天刚蒙蒙亮，来到了一个镇子，常遇春一打听，此处叫黄花镇，离滁州还有三百二十里地。他下马找了个店房，解甲卸盔，休息片刻，他吃了东西，喂饱了马，这才顶盔挂甲，扳鞍上马，继续赶路，往下走可就都是山道了。常遇春撒马进了山里，正走之间，忽听山里梆梆梆一阵梆子响，这时就见从山环里冲出一哨喽罗兵，都是短衣襟小打扮，头上青绢帕蒙头，迎门斜打麻花扣，浑身穿青，遍体挂皂，腰系一巴掌宽的丝鸾板带，每人掌中一口单刀，当中有两个寨主，抖身形来到切近高声喊道：“呔！此山是我开，此树是我栽，有人从此过，留下买路财，牙崩半个说不字，一刀一个削脑袋，管削不管埋。别走了！有买路的金银快给爷们留下。”常遇春不慌不忙地把槍挂上，一抱拳：“二位英雄请了，咱们都是江湖上的朋友，犯不上翻脸。今日我有急事，还望二位英雄高抬贵手让我过去，等我把事情办完，一定前来拜谢。”两位寨主一听：“喝，你说得倒轻快，合着你有急事我们就得闪道，我们还惦着要你的脑袋呢，你能给我们吗？”常遇春把脸一沉：“岂有此理，我本想好言相劝，不与你等纠缠，谁想你们竟不知好歹，反来要我人头，这焉能容得。你们既不听劝，就在俺打虎将军马前受死吧！”说着话，就把大槍摘下来了。这俩寨主瞧见常遇春的大槍就是一愣，压刀问道：“你先等会儿，我先问问你叫什么名字？”常遇春冷笑一声：“尔等若问，某乃怀远安宁黑太岁、打虎将军常遇春是也！”“啊！你就是常遇春吗？”“正是某家！”“哎哟！这可真是大水冲了龙王庙，一家人都不认识一家人了。常将军在上，我们这儿给您磕头了。”两个人把刀一扔，全跪下了。常遇春直纳闷：“你们俩是怎么回事呀？”俩人一齐笑道：“常将军，我们久闻您的大名，找了您这么些年了，没想到今天在这儿碰上了。常将军，您这是上哪去呀？”常遇春越听越糊涂，就问道：“你们是干什么的，因何跪在我的面前？”俩人一听全乐了：“常爷您不知道，我们这座山叫威平山。我叫贾平，他叫王威，都是安分守己的百姓，只因贪一官污吏逼得没法过活了，才在这山上落草。我们虽然名义上是山大王，可并不劫道，指着耕种为生。劫道也就是劫您，因为我们早就听说您有能耐，听说您当年在大都马踏贡院墙，大闹武科场，是一位了不起的英雄。兄弟们一商量，想找您当头目，领着我们举旗造反。我们山上有三干五百名飞虎兵，都是穷苦百姓。我们把大旗都给您绣好了，准备十月间到新赵庄去找您。今天是喽兵们看上您这匹马了，想把这匹马劫下来给您去当见面礼。您既然来了，就别走了，跟我们上山吧。”常遇春一听，原来是这么回事，便对二人说：“我现在要去滁州找我四哥朱元璋，等我见到四哥再来找你们吧。”二人说：“常爷，您带着我们一同去滁州行不行？”常遇春想：这倒是个好事，他们要跟着我去，还能给我助助威，便说：“既然如此，你们就跟我一同前去。到了滁州，主公还会封你们个官做。”俩人都摇脑袋：“我们不愿做官。”常遇春说：“你们不愿做官想干什么呢？”“我们就是想给您当马童。”“哎呀，那怎么使得，像你们这样的英雄好汉，怎么能当马童呢？”“常将军，您不知道，我们宁可给好汉牵马坠镫，也不给赖汉子当祖宗。我们赞成您是英雄，就是给您当马童也心甘情愿。”常遇春一瞧他们确实是诚心诚意的：“那么你们要给我去当马童，这山还要不要哇？”一山不要了，刚才没跟您说吗，我们准备十月找您去，山上早安排好了。这三千五百人都是单身汉，无牵无挂，都能爬山越岭，哪一个也顶他三个、五个人使，我们都跟您一块去。”常遇春说：“要跟着我，你们可别怕受罪呀！”“我们不怕。”“好！既是不怕咱们马上就走。”贾平、王威说：“好！来呀，赶紧鸣锣把咱们山上的弟兄都叫来参拜家主爷。”锣声响后，众喽兵都来到切近，呼啦跪倒一大片：“参拜家主爷！”贾平、王威又吩咐把旗子拿来。喽兵们扛过四杆认标旗来。常遇春现在认识字啦，一瞧这四杆认标旗正是给自己写的，第一杆写的是：丈八槍扎遍天下；第二杆写的是：乌骓马踏遍乾坤；第三杆写的是：遇春名惊破敌胆；第四杆写的是：常胜将取命追魂。常遇春一看这口气还真不小，当下令众人整队，齐奔滁州而去。
常遇春、贾平、王威在前，三千五百飞虎队员紧紧相随，日夜兼程直奔滁州而来。离滁州有三十余里，就听见滁州方向战鼓如雷，人喊马叫。常遇春派了两名喽兵前去探听消息，他和贾平、王威下了马，在田边上歇息。工夫不大，喽兵前来禀报：“家主爷，我们探明白了，芦州王左君弼的二弟左君恒带领五千人马围攻滁州城。”
原来芦州王左君弼要去乱石山赴会前早已安排好了，只要朱元璋、徐达离开滁州，就让自己的兄弟左君恒乘虚而入，夺取滁州，以便将来和陈友谅抗衡。左君恒带领五千人马前来围城。副帅张玉和郭光卿、李文忠率领全城百姓守城，已经战了一天一夜了，滁州危在旦夕，张玉心中甚是着急。正在这时，忽见打西南上来了一支人马。张玉在城头看得清楚，那队人马个个穿青挂皂，好似一块黑云滚滚而来。他暗暗吃惊，对郭光卿说：“芦州王再添兵马，滁州休矣！”