乳腺在发生、发育过程中受性激素影响，女性从围绝经期（更年期）开始，随着性激素水平持续下降，乳腺也逐渐发生退化，称为乳腺的衰老。

女性更年期后卵巢功能逐渐衰退，性激素水平下降，乳腺腺体及其周围组织发生退行性改变，表现为乳腺小叶和末端乳管萎缩、数量减少、脂肪堆积等乳腺衰老征象。外部表现为乳房下垂、缺乏弹性等，乳房体积可因脂肪堆积反而有所增大。

乳腺疾病较多发生在乳腺衰老阶段，此时应该到乳腺专科做常规健康检查，以期早期发现、及时诊治。