薯蓣，又名山药，为土内长棍形块茎，地上所结之小圆豆，称零余子，归蔬菜类。甘温，补脾养胃、润肺益肾、固精止带，治疲劳、腹泻、咳嗽、消渴、活动易汗。羸弱人长期当饭吃，可强壮身躯，增加体重。《金匮要略》以之为君，组成薯蓣丸；其次则为崔氏八味丸、瓜蒌瞿麦丸。近代张锡纯先生对其比较赏识，恐寒凉药物伤害脾胃引起腹泻，投白虎汤时加入本品。山东地区给小儿提供食物，除毛芋头即为山药，蒸熟后加红糖用，促进发育成长，属于传统习惯。

1977年吾在山东医学院诊一七岁男童，身体矮小，虚弱无力，头发稀疏，反应迟钝，智商影响不大，要求援助施疗。当时就嘱咐多啜山药，每天150克左右以之拌饭。凡八个月，面色红润，重量超出以往，体型转佳。四年相遇，和正常人无异。药、食两用，薯蓣乃理想良品。