在申请科研项目之前，申请者应该仔细阅读当年的申请指南，选定研究大方向和申报领域，如基础医学、临床应用基础、疾病防治、新技术改进等，提出真正具有创新性的、有意义的科学问题，从临床实践和基础研究中发现问题、提出问题，同时查阅大量文献，为提出的解决方案提供支持。把握本领域发展动向，有哪些活跃的课题和最新研究结果。避免低水平重复（需要查新、查重）申请。一般而言，基础的热点和临床的难点都是选题方向之一，但一定要申请者结合自身研究基础量体裁衣，创新选题需独具慧眼，切忌盲目跟风投机。

前期工作基础非常重要，要尽早做好前期工作基础的准备。要注意在平时的工作和科研中发现问题的盲点、难点，留心新理论、新手段、新技术、新方法。注重跨专业、多学科的知识积累，多参加本领域的学术活动，多接触同行，多参加标书评阅以开阔学术视野，多参加科研管理以熟悉申报流程。

为了确保研究项目的新颖性，在确立好的研究方向基础上，要大量查阅文献，形成对该学科的深刻理解和认识。经过深入思考，发现别人研究存在的漏洞与缺陷，形成自己的方向。抓住一个点，切入进去，不必过大、过宽，在该方向上能解决一定的问题就是一个好的科研项目。形成思路后，多与同行交流、沟通，找出课题设计的不足，再继续查找文献深入下去，最后构思出一个好的科研项目。