第74章 再度交锋（5）
吕惠卿微微一笑，道：“你试想，若叫震天雷的话，其中就有石越的功劳。天下人皆知震天雷是石越之功。这种武器和震天雷并不相同，据你所说，形状都不象。故此，应当重新命名，如此，才是你陈履善发明的，和石越无关。”
陈元凤恍然大悟，暗骂自己是个笨蛋。“恩师所言甚是，就请恩师为它命名如何？”
吕惠卿想了想，笑道：“这个名字须和震天雷一样响亮，且不能太雅，倒不好取。”
陈元凤拍马屁道：“所以才要烦劳恩师来想名字。”
吕惠卿哈哈大笑，道：“便叫霹雳投弹如何？”
“好名字！霹雳投弹……果然是好名字！”陈元凤自然不会傻得说不好。
吕惠卿又笑道：“震天雷到现在为止，除了侍卫步军装备了三百枚车掷弹、五百枚手掷弹之外，未曾用于实战。因为投石车在西北王韶那里根本用不上，而手掷弹又太重了，只能用于守城。现在你解决了这个问题，明日我就向皇上奏请成立霹雳投弹院，调集资金人手，专门生产这种武器。”
“不过，这霹雳投弹生产的周期比较长，学生估算，就算尽可能抽调人手，每个月最多也就能制造一千枚左右……”陈元凤头脑还算清醒。
“不要紧，只要尽快用于实战就好，霹雳投弹能在战场上杀伤敌人，你的功劳才能真正显现出来。”吕惠卿毫不在意的说道。他知道“霹雳投弹”怎么样使用，才能给他带来最大的政治利益。
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事情总是不能尽如人意。
石越向皇帝建议改革军器监，一方面固然是为了一步步实现自己的理想，另一方面却也不可否认的是希望分吕惠卿之权，夺回对军器监的一部分影响力；但是他却无法预料到，陈元凤就在这个关键的时刻，改良震天雷，发明了“霹雳投弹”，而吕惠卿又当机立断，写了一封《建霹雳投弹院札子》，竟然是以宋朝罕见的高效率，要求把这种武器投入生产，并装备军队。因为新式火药要精研细制，加上生产效率所限，这所谓的“霹雳投弹”，每枚的造价高达二千余文，大约相当于一张弓加十枝箭或者一张弩的价格，而弓弩可以使用很久，霹雳投弹却是一次性武器，扔出去就没有了，所以，实在是相当昂贵。如果再考虑到运往前线的运输成本——这种火药武器的运输费用也肯定会比冷兵器要高，“霹雳投弹”完全称得上是大宋军队最昂贵的武器。
但是吕惠卿就有这个“魄力”。也许他根本不在乎要花多少钱，反正钱不是他的；也许他就是希望多花一点钱，这样他才有机会从中渔利。不管原因如何，总之，他一手促成了霹雳投弹院的诞生，并且敢于把这种武器送往战场，让王韶的军队使用——石越完全不敢想象：没有任何的训练与技术指导，吕惠卿仅仅是写了一封信给王韶，告诉他这种武器应当如何用，霹雳投弹就算初步列装军队了。
但站在吕惠卿的角度，他也不曾预料到石越会突然提出改革军器监的主张。石越《军器监改良诸事札子》，用一项项颇具说服力的主张，向世人展现了他对于军器监的影响力——与石越想的不同，吕惠卿并不在乎军器监的权力被分掉，虽然在军器监他的确也吃了不少回扣，但是做得相当隐蔽，他也不怕在改革的过程中，会被暴露出来。
吕惠卿真正在意的，是石越用他那出色的创意，削弱了“霹雳投弹”发明所应有的荣耀——对军器监进于改良，无疑就是说军器监之前并不成功，一个运行良好的机构又怎么会需要改良？这中间暗藏着对自己的批评。另外，吕惠卿也清楚的知道，石越每一项成功的建议，都会加重这个年轻人在皇帝心中的份量，在将来争夺一人之下，万人之上的那个位置的战争中，石越的砝码会越来越重……
他知道自己这次是输了一城。当皇帝宣布市易司改归三司管辖，罢免吕嘉问的时候，吕惠卿就已感觉不妙，他注意到王安石对此并没有太大的反应，只是微微的叹了一口气。所有的人都心照不宣的知道，市易法已经名存实亡了。而接下来军器监的改革，石越的建议很快就获到原则上的通过。只余下实施的细则，以及具体负责官员的人选还需要中书门下仔细讨论了……
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而与此同时，石越的幕僚们，对于事情的某些变化，也是相当的困惑。
“王安石对于市易法的实际上被废除，竟然一点反应都没有，实在有些不可思议。”
“的确，虽然我们提出不废而废的方法，早已预料到可以减少来自王安石的阻力，但是他几乎把市易法当成不是自己提出的新法一样抛弃，却未免太过于诡异了。”
司马梦求和潘照临都绞尽脑汁的揣摩着王安石的想法。对于“拗相公”来说，这实在太反常了。而这两人，却都坚信“事有反常必为妖”。
“王介甫究竟葫芦里卖的什么药呢？”
倒是陈良觉得奇怪，忍不住问道：“为何王介甫就非得要有何反应不可？”
“因为王安石的性格……”潘照临脱口答道，但他只说了一半，就闭上了嘴巴，一刹那，他感觉有什么东西在脑海中一闪而过，却又匆匆溜走。
石越却是比潘照梦与司马梦求想得开得多，笑道：“王安石的性格……也许就是王安石的性格让他不再反对也说不定。皇上说他没有调查吕嘉问，我却以为，他也许是调查了，却又不甘心自打耳光……借着这个机会，让市易法终止，也许同样是王安石的想法。”
陈良的心思要简单得多，笑着点头，道：“秘阁说得有理。其实，以学生之见，王安石怎么想并不重要。重要的是，市易法终于废除了，开封府的老百姓，也可以松一口气了。”
潘照临闻言不禁自失地一笑，道：“竟是子柔说得有理，不过开封府的老百姓可以松一口气，我们却不可以松这口气。王安石的方田均税法，公子须得有一个章程应对。”他心里还有一句话没有说出来：吕惠卿和陈元凤对军器监以及兵器研究院的影响力，看样子也在加深。
石越听到“方田均税法”五字，便眉头微皱，说道：“只怕不易说服王安石，唉，明年……明年……”石越心里知道一个惊天的大秘密。但是他能说出来吗？唐棣等人相信神秘主义，可潘照临和司马梦求，却是彻头彻底的无神论者。
陈良见石越欲言又止，忍不住好奇的问道：“明年，明年会发生什么事么？”
潘照临和司马梦求的目光同时汇聚到石越身上，显然他们对此也有好奇心。不过对石越，他们有着相当自觉的主臣观念，不会主动问这种失礼的问题。
“熙宁七年，自春及夏，淮南路、京东路、陕西路、河东路、河北路久旱；九月，除以上诸路外，新收复的洮河亦旱……”祸不单行的是，就在熙宁七年，开封府和河北路，还遭遇到了大蝗灾！换句话说，河南东部、安徽、山东、河北、山西、陕西，宋朝的北方六个省的地方，全部受灾！石越在心里想着这些很快就要发生的事情，虽然对历史的细节不是太清楚，但是熙宁七年与熙宁九年，造成王安石两次罢相的重要自然因素，却是任何一个学历史的学生都应当耳熟能详的。实际上从熙宁七年开始，一直到元丰二年，大宋北方的国土之上，就是旱灾与蝗灾不断。而偏偏正是因为新法的许多法令，让大宋北方的大部分居民们不堪重负，只能勉强生活下去——于是天灾一到，他们根本没有半分抵御自救的能力。也许自己的到来，让这些百姓的情况要稍微好一点，至少青苗法得到了一定程度的改良，而原本几个月前就应当实施的方田均税法，现在依然还在政事堂悬而未决。石越在心里计算着时间：如果九月实行，搞得鸡飞狗跳，紧接着就是三月备案征税，紧紧伴随着这个过程的，则是整个北方农业被天灾的摧残……
到现在为止，石越并没有见过真正的流民！
他生活在十一世纪全球最富庶的城市，每天交往的，不是皇帝高官，就是士子清流，就算桑、唐两家，也都是富商大贾；而他出生的时代，中国虽然不算富裕，但是流民这种东西，他毕竟也没有见过。石越对难民的印象，是电视里面的那些悲惨镜头，他见过饿得皮包骨头的非洲人……那种悲惨，让任何良知未泯的人都要心中愀然。
我一定要阻止这种情况出现！
石越抿紧了嘴唇，暗暗发誓。
潘照临等人看着石越突然陷入了沉思，都不敢打扰，互相交换着眼神，暗自猜测明年会有什么事情，但是便是他们再聪明，也不可能提前知道下一年的灾情。
突然，石越抬起头来，似乎下定了什么决心，紧绷着脸，一字一句的说道：“我担心明年整个北方，都会面临旱灾与蝗灾，现在北方的情况，纯父你应当很清楚，如果风调雨顺，那么底层的百姓还能够支持，一遇上灾害，非有朝廷救济不可。可是朝廷把钱粮大部分都集于京师，一旦北方大面积的受灾，那么便有三头六臂，只怕也顾及不过来，何况在这个时候，还要加上一个方田均税法！那是雪上加霜！”
潘照临和司马梦求、陈良顿时面面相觑，他们见石越如此慎重其事的说一件事情，可整件事情却是建立在假设明年北方全面受灾的情况之上——这实在让他们觉得匪夷所思。
“公子，你说明年北方会全面遭受旱灾和蝗灾？”潘照临小心的重复了一遍。
“不错，如果我没有弄错的话，到今年冬天就可以看出端详了，整个冬天都不会下雨，而蝗灾先起于契丹境内，然后飞向河北，直达开封府。”石越肯定的说道，他需要把这些资讯告诉他的幕僚。
石越如此言之凿凿，更让潘照临等人感到不可思议。
“公子，你是如何知道的？”潘照临问出了三人心中的疑惑，他不是怀疑石越，而是此事太不可置信，而做任何决断之前，首先都必须判断情报是否可信。
石越想了半晌，看了三人一眼，缓缓说道：“你们不必管我是如何知道的，我有时候会有一些常人没有的能力。总之，你们只要相信我，此事十之八九会发生。”
他身为主上，将话说到这个份上，潘照临等人自然不好再说什么。司马梦求和潘照临迅速的对望了一眼，虽然心中依然怀疑，但是从最差的状况来设想行动计划，虽然有可能浪费一些机会，但毕竟不会导致最差的结果，这是二人可以接受的。
“秘阁想要全力阻止方田均税法的通过吗？”司马梦求问道。
石越点了点头。
“我反对，这不是上策。”潘照临毫不客气的提出反对意见。
“这不是上策与下策的问题，这是千万条人命的问题！”石越冷冷的说道。
潘照临略带讽刺的说道：“但就算公子阻止了方田均税法，也不能挽救千万条人命。方田均税法，不过是雪上加霜罢了。除非公子能说服皇上，从今年开始，免征整个北方的赋税钱粮，同时从南方调粮前往北方，发动军民严阵以待，以图自救。否则的话，做什么都是徒劳！大宋现在的能力，根本无法应对遍及半个国家的灾害全面爆发。”
石越虽然知道潘照临说的是实话，但是却觉得过于冷血，实在无法就这样接受。他略有些激动的说道：“我会试着说服皇上的。”不过，这句话说出来，连他自己都不相信。皇帝凭什么要相信他对明年灾害的预言，并且做出如此巨大的调整？王安石与中书诸相、枢相、三司、以及整个朝廷，谁又会相信他的预言？
潘照临脸上又露出那种微微讽刺的笑容，他有意无意的看了司马梦求一眼。
司马梦求也平静的说道：“秘阁，学生也反对您阻止方田均税法。”
陈良却是急了，道：“为何？就算起的作用有限，但也不能见死不救呀！”
潘照临冷笑道：“既然救与不救，结果一样，就应当用这种结果为自己争取最大的利益，这样才能避免以后少死人，这才是真正的仁慈。那种妇人之仁，不要也罢。如果公子所说属实，那么到时候新党肯定和旧党互相攻讦，王安石会面临巨大的压力，而公子正好利用这次机会，收取士林与民间的声望。我们应当想一个全面的救灾措施，在流民到达京师，造成惊骇之后，送呈皇上。”
“不错，虽然全面救灾实际上不可能。但是如果秘阁呈上的措拖能够成功缓解一两路的灾情，再加上尽力解决开封府的灾情与流民，那么秘阁的政治声望将达到一个新的高峰。王韶在西北打多少胜仗，都比不过秘阁的力挽狂澜。”司马梦求平静的补充道。
陈良似乎有点不认识的看着这两个人，“放任北方百姓于不顾，解决一两路加上开封府的情况，这就是你们所谓的仁慈？！”
“子柔，事有经权。”司马梦求看了陈良一眼，解释道：“救整个北方是不可能的，何必徒劳。但是提出一两路的解决方案，只要我们尽早准备的话，却还是有可能的。而最要紧的是，开封府不能不救，救了开封府，才能让皇上和百官看到秘阁的能力，才能让开封府的士林与百姓们更加支持秘阁。何况以我们现在的能力，能够解决一两路的问题，已经是尽力了。”司马梦求的说辞，比起潘照临来，要好听得多，但是其本质却一般无二。
心里极度不以为然，可是却无法说过司马梦求和潘照临的陈良，求助似的把目光投向石越。
石越站起来，冷冷的说道：“我不需要利用灾民的生命换取什么政治声望。我们可以想一两个解决一两路灾情的好办法，同时我也会试着向皇帝提出建议，争取说服皇上能够及早做好准备。另外从现在起到秋收，隔两个月送封信给韩琦，提醒他早做准备。”