第5章 澄清流言
事毕，韩家的汽车在第四女中附近的咖啡厅外停了下来。
二人择了角落里靠窗的位置坐下，又各自点了咖啡和点心。
邓丽莎抿了一小口咖啡，口中觉得醇香，便不由得微微点头，然后抬眸道：“很可惜大嫂还要兼顾家庭，不然可以朝全国各个城市都去走一走，把你的想法都传播出去。”
沈初云倒不觉得遗憾，笑答：“足不出户也是可以做到这一点的。”
邓丽莎疑惑地望着她。
沈初云将嘴朝柱子边一努。
原来那边的架子上，正摆着一份报纸，摊在面上的正是邓丽莎的译文。
邓丽莎了然地弯唇一笑，道：“看来我们的沈先生是准备在报纸上开设专栏了。”
谈到工作，沈初云的笑意溢出眼眶，一副精神奕奕的样子：“比这个想法还要来得大一些哦！我在许多会议上也提过这样一个主张，我们有许多男性视角的报章杂志，但女性方面只有屈指可数的几份罢了，未免还是声势太弱。”
邓丽莎认为好极了，不住地点头，又主动要求加入其中。
沈初云却想，一旦开办这样一份报纸，是一定要向邓丽莎约稿的，如果能在前期就得到她的帮助自然更好。可是，有了先时两家联姻问题的失败，只怕这样的来往，对邓丽莎也是一种伤害。因有此顾虑，对于帮忙一事模棱两可起来，只说约稿是一定的。
邓丽莎却对她的想法了然于心，冷笑道：“说起来，自你府上四爷的婚姻问题公开以来，大嫂就很少与我联系了。”
“这个……”沈初云不料她主动谈及此事，有些不知该如何招架。
“其实，我早就想说开的，但是我父亲不允许，他认为我的一些话不过是年轻气盛，随口说说的。大嫂，你是个彻底的新派人物，应该认同人既然有婚姻的自由，也就该有不婚的自由。”原本就是为了澄清爱情问题而来的，邓丽莎早已坐正了身子，语速急迫，越说越激动，大有渴望今日的一番话能从这小小的咖啡厅广泛流传出去的意思。
“你？”沈初云不免惊诧地张大了嘴。
不过再一想，留了洋的人，接触些前卫的思想也不算稀奇，况且社会上抱持这种人生态度的先锋学者也是日益增多了。
邓丽莎又坚定地表态道：“对，我就是抱着这个态度。我并不拒绝爱情，但是现阶段我还是更喜欢自由。即使将来改变了，我也认为人与人之间可以尝试一下，不靠婚书仅凭道德来维护爱情。”
沈初云不由得笑了起来：“你知道吗，你的表姐一直认为我是理想派。但是如今看来，你这只谈爱不讲约束的观念，才更是缥缈呢。不过，你说得对，人有选择权的。现在你选择这样的生活方式，未必将来不会变，一切都该顺其自然才对。”
说罢，心生一问，既然是邓丽莎没看上韩仲坤，为什么梁绣珍又要把自己的表妹说成是感情的失败者呢？
不消问出口，邓丽莎已经打开了话匣子：“我的家庭看似开明，送我留洋，又允许我自由恋爱。可一到婚姻问题上，他们却认为人一定要有婚姻的。这个主张，不是半吊子的自由吗？有几次我听得厌烦了，就在饭店里住了几夜。我父亲知道我是有收入的，生活上是不能逼迫到我的，就连番让家里亲戚来劝我。”说到这里，轻蔑一笑，又开口解答了沈初云流露在眼中的困惑，“我表姐不但是其中之一，还是馊主意最多的那个。刚开始只是设计陷阱，不断地让我在各种场合，跟家里中意的年轻男子见面。不过，通常我都不会给什么好脸色。后来，她又说我总这样不给人面子，将来就没人肯替我牵红线了，她还认为我的婚姻态度绝对不可以公开的，传出去会成为人家的笑柄。甚至向我父母建议，不如就吃个亏，让人以为我是被贵府的四爷甩了，还没缓过来，所以这一向在待人接物方面有些失态。”
听罢，沈初云觉得大惑得解，直呼“难怪”。
在一众强迫邓丽莎必须结婚的亲戚眼里，对外宣称失恋并不丢人，不想结婚才是丢人。因为现在的人，还停留在不结婚就是没人要的观点上。
可是，沈初云又不能助长邓丽莎的火气，万一今天回去凭空又是一场大闹，倒是沈初云之故。也只能劝她看开些：“你也不要过分苛求，我认为伯父能让你由着自己的心意去选择伴侣，已经是很多家长所办不到的了。你看，我的家庭就……”
邓丽莎闻言，也生了好奇心：“一直不敢冒昧相问，不过既然我把自己的秘密都说了，大嫂也该跟我交换才对。大嫂的思想这样新派，怎么……”
沈初云看她不好意思明说，便自己点破道：“怎么能忍得了，是吧？要知道我是旧式家庭出身，父亲是科甲进士，可以说我从小都是保守派。至于为什么进入妇女促进会，那也是嫁了人之后，听了我公公的安排。他老人家做的外交工作，需要很良好的个人形象，当然也就包括了家庭形象。他需要一些外国人的支持，而国外又都主张妇女独立，认为这样才是人权的体现，既然是内阁的要员，就需要有这种高度的文明精神。那时，我才刚嫁过来，家里的三小姐正在国外念书，五妹妹还小。至于我婆婆呢，如果她出来支持女性独立，未免会让人联想到我公公也是有妾室的。所以，才决定由我来做这件事。我娘家之所以同意我抛头露面，并不是真的开明，而是认同夫为妻纲。这样的两重大山压着我，我不忍，又能如何？况且，这几年下来，我也认同了这份工作，也自以为是对社会有所贡献的人。所以，更不想因为家庭矛盾，让大家对我的注意力，从我的思想转移到我的生活上来。”
“听来听去，怎么都是金玉其外呢？”邓丽莎扶额，不由得将心里话宣之于口。
沈初云并不介意她的直接，苦笑着自我安慰起来：“也不能这样去看待问题吧。其实我自己倒是觉得没什么，不管如何，阴差阳错地让我改变了旧模样。对于这一点，我心里很感激。”
两人叹息了一会儿，只得重说些工作上的事，借以翻过生活的苦恼。
沈初云送了邓丽莎回家，下车告别时，已成为朋友的二人，彼此都开始亲昵地称呼对方名字。
而在外晃荡了半日的贺忆安，回到自己的照相馆，又在暗房里关了半日才出来。
一开门，迎面撞见照相馆的合伙人柴俊生笑嘻嘻地过来，说道：“又出去采风了吗？让我来看看，又出了什么大作了。”
一进屋就见墙上晾着一排的照片，却不是什么名角大腕，也不是清纯学生，倒是一身素淡的少妇。
柴俊生自然是认得沈初云这个风云人物的，不由得扑哧一笑：“老弟台，这种想法颇有些危险哟。”
贺忆安把门关紧，靠在墙边，一条腿微微弯着，脚尖点着地，晃着手指道：“你呀你，脑袋里大概只装得下风流韵事。我则不然，偶尔也会关心关心社会新闻、时局走向。如今的女子都在高喊参政议政，我就想看看，单凭一张嘴能不能革命。”
“你的意思，我就不懂时局了？别小瞧了人哦。”柴俊生冷笑一下，背起手一张照片接着一张照片欣赏过去，嘴巴也不闲着，“总统徐世昌是个老官僚，然则手里没枪，对谁都只能阿弥陀佛的。表面上说是对皖系、直系、奉系都一碗水端平，可实际上呢，段祺瑞既然允许他上台，就已胜过千句万句的辩白。怎样，我对时局的这番解读，还算可以吧？你别总是把人看扁了，虽然我心脏的左半边是花国，但右半边还是有家国的，并不是你认为的那样麻木。”
贺忆安点了点头，又问：“那么总理呢？”
柴俊生伸了一只手，摸了摸下巴，沉吟道：“葛鸿祥，那是做不长的。段祺瑞又不是自愿让出总理位的，不折腾到两会议员齐齐迎他复职，是不肯罢休的。”
贺忆安又问：“那总理的位置要是空出来了，谁有可能上位呢？”
这一次，柴俊生答得毫无迟疑：“哼，想上位的多着呢，可那位子烫人，换了谁都坐不长。”说时，他隐隐觉出不对劲来，扭过头，笑起来道，“不过我说，咱们这个在京的同乡会里，就数你对国事漠不关心，一心只做发财梦的。怎样去外长府上喝了一杯喜酒，就跟变了个人似的。难道真像爱情小说里写的那样，失恋会让人性情大变吗？”
贺忆安一本正经地站直了身子，抬手点着他，纠正道：“你可别造谣！这种失恋的话，如果传到当事人耳朵里去，起了什么杀念，你的投资可是要打水漂的。再说了，我去了一趟外长府邸，未必只因那场假爱情而受刺激，也可能是因为领教过了那府里上上下下的人都很会说话，因此而心生佩服呀。”
柴俊生这就闹不明白了：“可你的语气，分明是不佩服啊。”
贺忆安连声冷笑道：“为什么要真佩服呢？”接着，把手指向了沈初云的相片，“就说这女的吧。满嘴里说的都是女性革命、人格独立，可她挣过一个铜板没有？还有什么要追求不攀比门第的爱情，文明而忠诚的婚姻，可她自己的爱情冲破世俗的眼光了吗？她自己的婚姻又真如塑造的那般忠诚吗？”
柴俊生把这堆照片都看了一遍，觉得无趣，就一路说着出了暗房门：“其实……这小媳妇长得也不错呀，你该怜香惜玉些，说话别这么刻薄。”
“我并没有刻薄她，只是在议论一些事实。关于婚姻，她应该要明白，真心换真情，假话那也只能换假意了。”贺忆安回头瞥了沈初云一眼，眼里透着几分不屑，然后随着柴俊生一道出去了。