睡眠过程是自然的生理现象

来访者，女性，36岁，从事护理工作，被失眠问题困扰3个月。自3个月前母亲去世后就陷入失眠状态。一到晚上天黑时就开始为睡眠担心，惶恐不安，就怕又是一个难熬的失眠之夜。结果是，经常出现预期的状况，每晚重复着同样痛苦的折磨。

来访者开始时强迫自己入睡，不断在心中跟自己说：“快睡……快睡……”但适得其反，她越是努力睡觉，就越是清醒、紧张和焦躁。本来，来访者有运动的习惯，但失眠使她疲惫不堪，因此，“只能”停止锻炼。来访者尝试晚上早早上床，白天一有时间就卧床休息，周末睡个懒觉，希望把失眠所失去的时间补回来，但这似乎让睡眠更糟。来访者感到非常绝望，开始养成在睡前喝杯红酒或吃安眠药的习惯，但不仅疗效持续的时间非常短暂，还导致出现早醒、噩梦，使她更是感到恐慌，不断地在床上辗转反侧，为自己的身体以及明天的工作担心。闹钟一响，她就挣扎着将自己拖离床。

就这样，来访者整日想着睡觉，加上工作中的种种压力，她的失眠问题更加严重。近来，她开始怀疑自己是不是患上了心理疾病而到心理卫生科就诊。医生通过详细地询问病史、精神检查、必要的身体检查以及心理评估，最后告诉她：“您患的是失眠恐惧。”

对于大部分失眠者来说，都经历过类似该来访者的痛苦，他们整天生活在对失眠无穷无尽的焦虑之中，担心失眠对身体和生活带来影响。对大多数非失眠者来说，上床睡觉是一种令人愉悦的经历，但对于失眠者来说，上床意味着噩耗。

其实，睡眠过程与心跳、呼吸、大小便的过程类似，是自然的生理现象，它不受自主意识的控制，你越是强求自己睡觉，头脑就会越清醒。反之，如果放下自我强求，不去关注睡着问题，睡眠就会不请自来。

现代的睡眠医学研究发现，睡眠良好的人的睡眠始终会保持如下周期的循环。

根据睡眠时的脑电活动、眼球运动情况及睡眠深度等，可将正常的睡眠周期分为非快动眼睡眠(NREM，或称慢波睡眠)和快动眼睡眠(REM，或称快波睡眠)两种时相。NREM时相又可分为1～4期，其中1期为入睡期，2期为浅睡期，3期为中度睡眠期，4期为深度睡眠期。在整个睡眠过程中，NREM睡眠与REM睡眠交替出现，睡眠时首先进入NREM睡眠期，并迅速由1期依次进入2期、3期和4期，然后逐渐回到第2期，持续约80～120分钟后，出现第1次REM睡眠，持续几分钟后进入下一次NREM睡眠，如此循环，每个周期90～120分钟，一个晚上的睡眠约有4～7次循环。一个晚上的睡眠周期情况如下图所示：

睡眠周期图

在睡眠初期，深度睡眠阶段持续时间较长，有时会持续一个小时，而REM阶段仅持续几分钟。然而，随着夜越来越深，深睡期会越来越短，REM睡眠期越来越长。直到最后一次睡眠循环，REM阶段可能会持续一个小时。因此，我们大部分的深度睡眠都出现在前半夜，大部分的有梦睡眠和浅度睡眠出现在后半夜。由于睡眠随着时间的推移会越来越浅，因此人们后半夜更容易清醒。一夜醒六次或更多次都是正常的，尤其当我们从一个睡眠阶段过渡到另一个阶段时更容易清醒。我们通常几秒钟内又会重新入睡，只是第二天早上忘了自己清醒过而已。

如果不了解“睡眠过程是自然的生理现象”，许多人就会错误地把做梦、容易醒当成“异常”，像如下这位来访者一样，走上漫漫的治疗之路。

来访者，男性，25岁，睡眠浅、多梦10年。从事财务工作，爱好运动。系家中独子，自幼生活顺利。

来访者自诉初中时开始即睡眠浅、多梦，入睡没困难，否认存在焦虑、抑郁等情绪，有时觉得精神状态不佳，做事认真，追求完美。上学期间一直没重视睡眠问题。大学毕业工作以后，有了自己的经济收入，认为必须把睡眠治好。近2年来不断到上海、杭州等大医院就诊，一直在服用中药，但症状反复。

来访者在精神检查时显得小心谨慎，反复询问医生关于睡眠的问题，认为要把睡眠问题治好后才能结婚，不然会影响身体。

在详细了解病史，以及必要的身体检查和心理评估之后，医生告诉他：“这是正常现象”，来访者一脸茫然，说：“中医师一直说我气血两虚，您怎么说是正常的呢？”

在听了医生给其解释睡眠的生理和心理学知识之后，来访者似有领悟，喃喃地说：“看来这几年把正常当疾病治疗了，不仅花了冤枉钱，还可能把身体治出问题来。”