第10章 初恋
车到黄鹄塆，他俩进了辛氏酒店，辛氏看了江哥一眼，接过蓝印花褓被坐在桌边翻弄着，由于激动双手在陈旧的桌面上抖抖索索。荆九急切地问：“大娘，这褓被是您的吗？”辛氏答道：“是的，是的，我自己织的布，印的花，我认识！不过……”她抬起头看着江哥，嘴角颤抖地说，“我还想看看……”
荆九兴奋起来：“大娘，他当年也是放在米桶里漂流的，只是这米桶不能随身带过来。”
辛氏眼里一下子盈满了泪水，说：“我想看看他的颈项。”
“看颈项，看颈项干吗？”荆九问。
辛氏抿着嘴不回答，只是对着江哥上下打量。荆九热心地拉了拉江哥，说：“江哥，你让大娘看看。”
江哥走到辛氏身边蹲下，辛氏迫不及待地拨开江哥后颈项发根处，露出一块暗红色胎记。辛氏的手剧烈颤抖起来，随即这颤抖迅速地传遍她全身，仿佛支撑不住，她身子朝前一倾，抱住江哥叫了声“我的儿”，就号啕大哭起来。江哥伏在辛氏膝上也放声痛哭。荆九两眼泛着泪花，正想说什么，却听见屋外传来黄鹤的声音，“娘，娘……”
话音未落，黄鹤就扛着锄头进来了，却又一下子愣在门口，好奇地看着跪在地上的江哥。辛氏高兴地说：“黄鹤，我儿子回来了！”黄鹤“啊”的一声，把锄头往墙角一扔，口里说着“让我瞧瞧……”，人已经到了江哥身边。江哥慌忙站起来，恰与黄鹤的目光对接，黄鹤眼睛一亮，又羞涩地垂下眼睑，纤长浓密的睫毛颤抖了几下。她施施地绕到辛氏背后，双手挽住辛氏的肩头，把下巴颏儿搁在辛氏颈项处，软软地说：“娘，你好有福气！”
辛氏容光焕发地笑着扭头看了一眼，这一眼使黄鹤脸上飞起了红云，她想起辛氏说过的一句话：“我儿子要是不被大水冲走，也是你这个年龄，正好与你般配哩。”
辛氏见黄鹤不好意思，就笑吟吟地对荆九说：“荆少爷，你的大恩大德比山高比水长，请受老身一拜！”说着就把右拳置于左拳之上贴身放在右侧要道万福。正愣怔着不知在想什么的荆九，见辛氏叫他才“啊啊”地回过神来，一看辛氏已略做躬身正要行礼，急忙抢前一步扶住，连声说道：“大娘，不敢当，不敢当，这是应该的，也是缘分。”辛氏说：“是啊，是啊，是缘分，如果不是你，大娘只怕这辈子也难见到儿子回来！”
黄鹤还是躲在辛氏背后，笑着对荆九说：“既然有缘分，你俩就结拜为兄弟吧。”
辛氏说：“那敢情好，高攀荆少爷了。”
荆九答了句“大娘，快别这样说”，便笑着牵起江哥的手走至香案前跪下……
仿佛是为了补偿未尽的孝心，江哥回到母亲身边后，除了每日抽出时间温习功课外，成天都是忙里忙外，重活脏活更是一手包。当时，朝廷虽然歧视工商业户，但由于财政宽裕，没有把商税作为重要的国家税收，因此税种很少，税率很低，民间工商业者负担不重，并且还允许地处宽乡的工商业户可拥有同地区农户一半的土地。辛氏酒店也有几亩地，江哥没回来前，辛氏和黄鹤因顾及店里，没有多大精力耕种，基本上是望天收，还得要同塆里的农户一样按丁负租庸调农业税，因此在她俩心目中这几亩地无异于一块鸡肋，食之无肉弃之有味。现在好了，在农家长大的江哥把地里拾掇得整整齐齐的，不仅保证了店里的蔬菜供应，而且交足税后还有盈余。
这天，江哥正满头大汗地挥着镢头翻地，黄鹤挽着竹篮走过来。今天她特意穿上喜爱的鹅黄色回鹘装，这是一种下长曳地略似男式长袍的衣服，翻领，袖子窄小却衣身宽大。穿着这种服装，通常都要将头发挽成椎状的髻式，称作“回鹘髻”，髻上另戴一顶缀满珠玉的桃形金冠，两鬓插有簪钗。此时黄鹤虽然把头发挽成了回鹘髻，却没有戴冠也没有插簪钗，她本来有一顶上缀凤鸟的金冠，也有钗首制成鸟雀状、雀口衔挂珠串，随步行摇颤而倍增韵致因此称之为“步摇”的簪钗，但她觉得在酒店里戴这些东西太招摇，便随意地把一把精致美观的小花梳饰于发上，配上脚上穿的翘头软锦鞋，反倒更显出了一种妩媚。
老远的她就喊：“哎——，江哥，歇会儿。”随后走到地头的一棵大桂树下，从竹篮里拿出饭菜摆在地上，伸直身子，见江哥已经过来，就取下搭在树枝上的汗巾递给他。江哥一边擦汗一边问：“今天的客人还多吧？”
“多，等着翻台子呢。”
江哥高兴地说：“好啊，暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞，正是游山的好日子嘛。”黄鹤端起酒壶佯嗔了他一眼：“到底是读书人，说起话来文诌诌的。”江哥不好意思地一笑，把汗巾搭在树枝上，席地坐在饭菜旁。黄鹤一边斟酒一边说：“不过，你干起活来也不赖。哎，江哥，听说读书人都是四体不勤，五谷不分，一心只读圣贤书，你怎么跟人家不同啊？”江哥又笑了笑，端起酒杯抿了一口，说：“我虽然是在书香门第长大，但养父养母耳提面命的都是‘耕读’二字，要我既有达则兼济天下的志向，又有穷则独善其身的本领。这或许是我养父吸取自己屡试不第的教训，不想让我像他那样上不能上下不能下的缘故吧。”
“多好的老人！”黄鹤一声感叹，让江哥神情黯然，他默默无语地望着远方。
“……你现在还想去赶考？”
江哥收回目光说：“去啊，干吗不去？如果能金榜题名，我就……”说着起身抓住一根桂树枝，正要用力掰却听见黄鹤幽幽地说，“你就有机会被皇帝招为驸马了。”江哥看了她一眼，见她低着头用手指绕着发梢，就一使劲折断了树枝，说：“我不是这意思。”
“那是啥意思？”
江哥扬起胳膊把树枝扔得远远的，转身看着黄鹤说：“我要为养父养母报仇，匡世济民，治国平天下，成为一代良相。”
黄鹤仍然低着头，用指头一下一下地绕着发梢，眼泪却吧嗒吧嗒地滴下来。江哥一怔，问：“怎么啦？鹤妹。”
“到那时，娘怎么办？”
“我把娘接到京城去。”
“我呢……”
这近乎耳语的声音让江哥又是一怔，显然他没有想过这问题，或者他认为这根本不是问题：“你……，当然是随着娘一起去嘛。”
黄鹤神情失望地摇头说：“我不去。”
“为什么？”
“我不能去。”
“为什么？”江哥追着问。黄鹤背转身，略显烦躁地说：“哪来的这么多‘为什么’！”江哥莫名其妙地看着她，见她又长又黑的眼睫毛一抖一抖的，闪着晶莹的泪花，不由得心里一阵惶恐，不知道自己哪句话说错了。
远处传来呼唤声，江哥手搭凉棚一看是母亲，赶忙迎上去，问：“娘，您不在店里招呼客人，到这儿来干什么？”辛氏气喘吁吁地说：“快……，快点过江去，江那边捎信来，说是荆少爷出事了。”
黄鹤上前搀住辛氏问：“九弟怎么啦？”辛氏说：“我也不清楚，来人只是说荆少爷被打了，伤得很重。”黄鹤一下子吓得脸色发白：“怎么会……，凭九弟一身功夫，怎么会……”她呆呆地站着，脑子里一片空白，好半天才回过神来，发现江哥已经走了，就朝着他的背影喊：“你还没吃饭呢……”
江哥回头摆了摆手。