第9章 血仇
荆九把黄鹤送回辛氏酒店后，即奉父亲之命四处催讨欠款。这天他来到鄂城西山办完事，腰间挂着用白丝线锁狗牙纹的土蓝布佩囊从一家商号出来（注：佩囊是古代使用最早、流行时间最久的包，像钥匙、印章、凭证、手巾一类必须随身带的东西，大都放在这种囊内。因为外出时多将其佩戴于腰间，故谓之“佩囊”。）商号老板一边赔笑送行一边说：“荆少爷，回去后跟令尊大人多多美言几句，小号一时周转困难，这笔欠款二个月后鄙人一定将飞钱送到宝号，再也不会麻烦荆少爷亲自来了。”（注：飞钱是当时刚刚时兴能在异地汇兑的一种票券。这种票券一式二份，一份交给商人，另一份由官府着专人传送有关地方行政区（称之为“道”）的取钱机构，商人轻装登程返回本“道”至取钱机构出示票券，经办人核对二份票券相符后，将钱如数付给。飞钱的出现，免去了商人携带巨款长途跋涉之苦。）
荆九点点头说：“不必客气，都是多年来往的老关系了，这次家父也是手头一时拮据才要我来，请朱老板体谅。”说着在朱老板一连串的“惭愧，惭愧”声中撩开轿车门帘。正要上车，却见一个书生模样的青年肩膀上斜挎着个包袱从小巷里窜出，紧张地回头看了一眼，扭头不知往哪儿逃才好，小巷内传来杂沓的脚步声和此起彼落的追喊声。荆九急忙把书生推进轿车，放下门帘，对着朱老板眨了眨眼睛，拱手说道：“朱老板，这笔生意就拜托你了……”
话音未落，十几个捕快拿着腰刀、水火棍跑过来。捕头冲着荆九喊：“喂，刚才那个人去哪儿了？”荆九抬手朝身后的巷子一指，待捕快们追进巷子后，他上了轿车，对着车夫说了声“快”。车夫扬起鞭子打了个响鞭，“驾”的一声，轿车飞快地向城外驰去。黄尘滚滚，道路两旁的树一闪一闪地往车后退，一直扭着头撩开车轿后窗窗帘观察的荆九，见已远离城郭，没有人追上来才放下窗帘，又探身朝前掀开门帘对车夫吩咐了一句“慢一点”，然后看着身旁的书生问：“看你不是为非作歹人，怎么惹动了官府？”
书生顺了顺肩膀上的包袱，叹了口气说：“说来话长……”
大江滚滚东流，江心漂流着一个米桶，桶内传出婴儿的啼哭声，正在鄂城江边观水的李员外发现后，急忙跳上岸边的渔船，指挥渔夫把米桶拖上岸。年近半百却膝下无子的李员外喜滋滋地把婴儿抱回家，在佛堂敬香的太太见了也很欢喜，认定是观音菩萨见她心诚特意送来的，决定收养这孩子。李员外笑道：“那就给他起个名。”说罢捻着胡须想了想，“嗯，他是从江里漂来的，就叫他江哥吧。”太太高兴地把襁褓往上一扬，一面亲着孩子一面说：“叫江哥好，江里漂来的哥儿！李江哥，娘的小乖乖……”
江哥在李家幸福地成长。李家是书香门第，屡试不第的李员外把光宗耀祖的希望寄托在江哥身上，特意请了个好先生为他发蒙。聪明的江哥也确实不负养父养母的期望，三更灯火五更鸡地勤奋读书，只盼着有一天能金殿折桂，独占鳌头。
一晃二十年过去了，江哥长成一个腹有诗书气自华的英俊公子。这天，他正倒背双手拿着书，在书房里来回走动背诵：“鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也。鸡鸣而起，孳孳为利者，跖之徒也。欲知舜与跖之分，无他，利与义之间也……”窗外，一个人喊着“公子，公子”跑过来，气喘吁吁地告诉他，李员外在王孙岗为坟地与人争吵起来了。
江哥赶到王孙岗，见他爹正站在一处山坡地上向围观的人群讲述着什么，急忙上前问道：“爹，什么事？”
已须发皆白的李员外说：“我刚买的这块风水宝地，格局、方位与地契上写的‘前有案山，后有靠山，中有明堂，左青龙，右白虎，南朱雀，北玄武’完全相符，孙员外却说是他祖上的。”
与儒雅年高的李员外相反，站在对面的孙员外是个精瘦黧黑的中年人。他扫了江哥一眼，毫不示弱地说：“我说这话当然有依据。”
“依据在哪？”李员外问。
“在书上。”
“这不是胡说八道吗？我这才是依据。”李员外扬起手中的地契晃了晃，“签字画押，一应俱全。”
孙员外拿出一本书说：“不信，你看嘛。”
李员外接过书翻开第一页，扫了一眼，手握胡须哑然失笑。孙员外说：“笑什么笑，敢念给大伙儿听听吗？”
“这有什么不敢的。”李员外把胡须一掀，调侃地念道，“鄂城西山冲云霄，孙氏仲谋封为神。有谁大胆把地占，全家都进丰都城。——嗬，好大的口气啊。可到底是哪块地，这书上没说嘛！”
孙员外说：“在后头哩。”
李员外翻后页，见书角粘在一起，就用手指头在嘴里舔了一下翻，念道：“天上最贵什么星？什么下凡当忠臣？谁为男？谁为女？谁为道？谁为神？”他瞅了孙员外一眼，不屑地问，“——是这？”
孙员外答：“慌什么慌，你再接着往后看。”
李员外继续翻书，却又粘连着，不由地皱眉嘀咕了一句，“这草纸印的书就是不好”，手指头在嘴里又舔了一下，翻开后页念：“天上最贵紫微星，人祖下凡是忠臣，盘古为男不为女，老君为道是为神。”他点了点头说，“嗯，有些道理。”
孙员外得意地说：“道理在后头呢。”
李员外舔指头再翻第三页：“哪一国，出佛祖？哪一国，出老君？哪一国，出孔圣？哪一国，出王孙？”念完，盯着孙员外质问，“这与坟地有关？”孙员外说：“当然有关，你看第四页。”
李员外舔指头继续翻书：“西天国，出佛祖，中原国，出老君，山东鲁国出孔圣，东吴孙家出王孙。”
孙员外神气的一转身，高声嚷道：“大家伙儿听听，这不是说得明明白白吗？”李员外不解地看着孙员外问，“何以见得？”孙员外说，“咱鄂城在三国时是吴国京城，我们孙家就是这书上说的孙家，‘出王孙’就是由王孙岗出。王孙岗就是我们孙家的祖坟地嘛！”
李员外大怒，手指着孙员外刚刚说了句“胡扯”，就一阵痉挛，嘴角流血地晕厥在地……
轿车缓缓前行，江哥双手掩面地哭泣。荆九默默注视着他，良久才问：“是怎么一回事？”江哥泪眼模糊地答：“书上有毒。这孙员外为了抢占我家坟地，竟不择手段地在书上涂了毒药杀人灭口！”荆九一怔，眼前快速地闪过一串画面：李员外翻开第一页，扫了一眼，哑然失笑；李员外翻后页，见书角粘在一起，用手指头在嘴里舔了一下……；李员外继续翻书，却又粘连着，皱眉嘀咕，舔指头再翻书……
荆九明白了，皱着眉头又想了想，不由地豹眼圆睁，攥着拳头在膝盖上一砸，从鼻孔里重重地哼了一声，愤怒地问：“后来呢？”
江哥抬手用袖口擦了擦眼泪说：“我去告状，可是孙员外早已买通了官府，硬说我爹伪造地契，霸占他祖上传下的坟地，以当事人死无对证为由，强行将我家坟地判给了孙家。我娘性子刚烈，忍不下这口气，就到孙家去说理，孙家却仗着有官府撑腰，把我娘赶了出来，我娘一气之下就在孙家门前的树上悬索自尽了。”
说到这里，江哥大哭，猛力地捶打着自己的头。他是既为亲人的冤死而愤恨，又为自己没能报仇而痛苦。养母死去的那天夜里，江哥拿着柴刀去报仇，可是他刚刚翻上孙家院墙，就传来一阵凶猛的犬吠，随即响起嘈杂的人声，几个捕快燃着火把举着刀冲过来……
荆九问：“你现在还想不想去报仇？”江哥猛地抬头，睁着仇恨的眼睛说：“当然想啊！”可是不到一会儿，他的目光又黯淡了，语气低沉地说，“但我现在不能去。”
“为什么？是不是还怕他们有防备？”
“有这个原因，但更重要的是，官府的追捕使我清醒，我现在若是杀了姓孙的，即使能逃脱也不行，因为朝廷有规定，作奸犯科的乡贡永远不能参加科举。在爹娘的心中，为李家光宗耀祖是最大的事，我不能让爹娘在九泉之下更加伤心。可这口气我哪能忍……”说到这里，江哥垂首哽咽，死死地揪着自己的头发。
“君子报仇，十年不晚！那就等你当了官后再去杀那姓孙的，更加威武，扬眉吐气。”
打小就跟着父亲在戏院看戏的荆九，一肚子的佩金印持尚方斩马剑有恩报恩有仇报仇的故事，因此也打消了现在就去帮江哥报仇的主意。他把江哥的手轻轻从头上松开，又突然想起什么似的抱住江哥的肩头，语气有点急切地问：“你今年多大了？”
江哥诧异地抬起头：“21岁。”
荆九激动地说：“二十年前的那场大水，你还有印象吗？”
江哥困惑地摇着头：“当时我还是个毛毛呢，不过，有人跟我讲过，那年江夏城发大水，我爹是在江中漂流的米桶里救的我……，我这次逃出来，就是想到江夏去找我亲生的爹娘。”
“你有凭证吗？”
“我带着做毛毛时裹的那块褓被。”江哥从身上取下包袱，从里面拿出襁褓，被面是乡下人常用的蓝印花布。荆九拿着襁褓翻看，江哥说，“我也仔细看过，没有记号，凭这想找到我亲生父母难啊！还不知他们在不在世上……”荆九沉吟着说：“我认识黄鹄塆的一个老板娘，她儿子也是在二十年前的大水中丢失的，你何不去见一见？说不定还真是一家人呢。”江哥默默地点了点头，他不相信世上有这么巧的事，但又不忍心拂了荆九的一片好心。