论无意味:后物质时代的意义消减
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1.3 无意义类型与符号类型

再次总结,一个符号可能因其语义内容而非语用功能被忽略而变得无意义(不可破译性的无意义),相反,它也可能因为语用功能而非语义内容被忽略而无意义(难以理解的无意义,即俗语“此举无用”),或者它可能因为语义内容和语用功能都被忽略而无意义,但它并未失去作为有意义符号的可能性(颇为神秘的无意义)。

这三种分类不同于皮尔斯符号学的符号三分,它们通过有趣的方式结合在一起,每一种符号类型都有特定的且居于主导地位的无意义范围。规约符号(symbol)可以在不可破译的层面上无意义,但几乎不会因为难以理解或者神秘而无意义,识别规约符号意味着必须指向某人,尽管它代表的具体意义被忽略了(日本公共汽车上说明性文字的例子),同样,识别像似符号(icon)暗示它必须代表某个东西,尽管它具体指向的对象被忽略了(日本公共汽车上鞠躬仪式的例子)。最后,识别指示符号(index)意味着必须对某人而言在某方面代表着某事物,尽管它所代表的“某物”和它所代表的“某人”都被忽略了(日本公交车上的麻绳串儿的例子)。