一、波士顿的城市特点和危机处理工作的困难

波士顿位于麻省东部，人口约60万左右，占据波士顿港东部，是马萨诸塞海湾的入口，也是查尔斯河的出海口。波士顿的洛根国际机场是美国最繁忙的机场之一。因其毗邻美国经济中心纽约市和政治中心华盛顿特区，也屡受恐怖分子觊觎。在2001年的“9·11”事件中，撞上纽约世界贸易中心大楼的两架飞机都是从波士顿机场起飞的。同年12月，法国巴黎飞往美国迈阿密的美航63次航班上发现了鞋子里藏有炸弹的恐怖犯罪嫌疑人理查德·雷德后，飞机也是紧急备降在波士顿机场。2004年7月，宣布提名约翰·克里为美国总统候选人的民主党全国代表大会之前，波士顿市更是接到了多宗恐怖袭击的警情。然而，在“9·11”事件之后如此紧迫的安全环境下，位于反恐风口浪尖的波士顿市却一直没有发生引起群死群伤的重大事故，保持了良好的危机处理纪录，这与波士顿市多年以来逐步建立起来的城市综合应急处理机制是密不可分的。但是从各方面看，波士顿市的危机处理工作所面临的困难是比较大的：

第一，历史古老，城市交通和设施不佳。波士顿市历史悠久，是英国殖民者在三百多年前自然聚居而成的老城区。因此与首都华盛顿特区或者很多其他美国城市不同，波士顿并不是由设计师规范设计出来的城市，而是由几个世纪的社会生活自然形成。因此老城区非常拥挤、狭窄，道路很不规则，交通状况复杂。同时由于年代久远，很多城市基础设施，比如供水、下水道、地下铁等，也比较陈旧，从某种意义上增加了城市危机爆发的可能。

第二，重要机构林立，情况复杂。作为美国的文化中心和重要的政治、金融城市，波士顿市内高等院校、著名历史遗迹、重要政府机构、市中心高层建筑较多，客观上给城市应急处理带来很大的挑战。波士顿地区由于驻有哈佛大学、麻省理工学院、美国科学院、联邦第一巡回上诉法院、联邦政府驻波士顿的各分支机构、各国总领事馆、普天寿大厦（Prudential Hall）、肯尼迪总统图书馆等一大批影响很大的政治、文化、经济机构，在当前的国际安全形势下，也比较容易成为恐怖分子攻击的目标。同时，由于波士顿市的地位，在该市举行的有大量人员聚集的重大节庆和政治活动也比较多。最著名的是每年7月4日美国独立日在查尔斯河上燃放号称美国最盛大的焰火，并在岸边举行露天音乐会，往往会吸引无数的居民和来自世界各地的游客前往观看。2004年7月，美国大选年的民主党全国代表大会也选择在波士顿召开。经常性的大规模群众活动的确给波士顿市的城市应急反应系统带来了不小的压力。

第三，交通、气候、人口状况均比较复杂。波士顿是美国东海岸，特别是新英格兰地区的水陆空交通枢纽。波士顿市内拥有波士顿港、洛根国际机场，有多条州际高速公路跨城而过。同时，波士顿的地下铁路和城市铁路系统有一百多年的历史，铁路构造复杂，设施老化。任何交通系统发生故障，都很容易引起较大规模的连锁城市危机。波士顿冬天严寒，特别是常有暴风雪，也给城市运行带来很大压力。波士顿和周边城镇政府每年都要在如何处理特大暴风雪所引起的城市问题上花费很大精力。另外，波士顿是美国东部的大城市，流动人口很多，特别是由于高等学校和高科技产业公司林立，外国人多。人口流动性大、成分复杂也是波士顿城市应急系统所要面临的重要问题。

第四，地方自治，权力分散。政府管制权力的分散也使波士顿城市应急体系面临很大挑战。美国宪法给各州赋予了相当广泛的权力，而联邦只能在限定的法律范畴内行使权力。马萨诸塞州实行地方自治制度。救灾、应急方面很大的权力集中在基层政府。而各基层政府都由当地选民选举产生，它们既不对州政府负责，也不互相统属，处于各自为战的状态。在处理城市危机的过程中，州政府如何统筹协调救灾工作，而波士顿市又如何在紧急状态发生时，取得邻近城市的配合援助，都是需要解决的重要课题。

[1] 哈佛大学医学院、牙医学院、公共卫生学院和商学院位于波士顿市。