小男孩是由什么东西构成的？

随着学校的校规越来越严，对安全问题的关心不断增加，男孩们肆意莽撞的行为已经被看作是个问题，而不是值得欣赏的天性。这些变化也影响了家长如何看待他们的儿子，以及男孩怎么看待自己。直到大概十年前，大部分来访的男孩的家长，都是听了学校的建议来找我咨询的。学校说这个学生在阅读和写作方面有些落后，在学校里不停地打闹，惹麻烦，要不就是莫名其妙的没精打采。如今，家长们都是自觉地来找我。最常见的咨询原因是什么？是关于儿子的各种担心。这些忧愁的家长们说的话都一模一样，我还以为我在面试一群念着同样对白的演员。来听听六岁的斯宾塞的妈妈是怎么说的：

“斯宾塞穿衣服上学时，一定要我或他爸爸在房间里陪着他。他回家时，无论多想找什么东西—一块乐高积木也好，他的拖鞋也好—他都不肯自己一个人上楼去找。做作业时，他问的问题太多了，通常我只能从头到尾坐着陪他。”

“要是他知道我和他爸爸晚上外出吃饭，他就会很难过。即使我们趁他睡着了才出去，他还是哀求保姆给我们打电话。他做了噩梦，就要睡到我们床上；要是我们不肯，他就钻到他妹妹的床上。而且他不肯到别的小朋友家过夜，只接受小朋友来我们家过夜。”

还有一些家长来访，是因为他们的儿子总是很粗鲁、蠢钝或冷漠。八岁的雨果的妈妈向我讲述她每天面对的打击：

“雨果总是以为他说的话很好笑，他说的是：‘嘿，妈妈，你是不是怀孕了，你怎么不告诉其他人呢？’每次他把弟弟叫作‘毛脚丫的大笨鸟’，两人就会打起架来。他当着客人的面说他们的食物恶心，我反复叫他不要这样说了，他就会张着嘴大声咀嚼食物来恶心我们。”

斯宾塞的家长担心他永远得不到满足，而且他的懦弱会让他成为学校里被霸凌的目标。雨果的家长担心儿子对他人毫不关心，将来他会变成一个坏人。等他到了青春期，父母就更没有安宁日子过了。然而，尽管父母觉得儿子在家里的表现令人心碎、可怜或让人讨厌，但学校的老师却认为他们很棒。当我问起家长们上一次家长会得到了什么信息时，他们的回应再一次惊人的一致：“噢，老师们都很喜欢他！他们说他是班里的重要成员。他表现积极，和其他年幼的孩子一起玩时，会很照顾那些低年级的同学。他的幽默总是逗乐大家。”通常这些家长听到老师这些评价时都会互相对望，心里疑问：这是我们的儿子吗？她说的是其他男孩吧。

老师们热情地汇报完男孩的优良表现后，按照惯例，她接着就必须要说“有待提高的方面”了。也许他有那么一点爱吹牛，说话不太谨慎，总是想到什么就说什么。也许他老是爱去医务室，说这里那里不舒服。我对家长说，我总是不能理解为什么一开完家长会，他们就全然忘了儿子的优点，却牢牢记住了“有待提高的方面”，这正好加深了他们对儿子在家的捣蛋或无礼行为的担忧。

过去十年中，我从许多案例中看出了规律，可以用来解释为什么斯宾塞缺乏安全感，至少可以部分解释雨果“不成熟”的行为。许多孩子在学校的一天里都勇敢而努力地做好自己，完成各种课外活动或锻炼。但是，当男孩们回到了温暖的家，从他们把书包扔到门口的那一刻开始，这些硬朗的小伙子们便又退回到缺乏安全感、放肆妄为的孩童状态了。（女孩们从学校回到家里是另一种状态，下一章我们会谈到。）即使男孩们在学校操场上已经和朋友们蹦蹦跳跳好几个小时了，但他们未必就累坏了。相反，他们只是心累了，变得烦躁了。这种焦虑是因为他们的能量、想象力和他们的探险对象从外部世界转向了自己的内心。

父母害怕儿子长大后会成为社会的包袱或无业游民，除非他们能学会如何控制自己，因此家长们就专注教导他们如何控制自己。但是，如果我们对男孩们说的话，大部分都是在责骂他、纠正他，或是警告他，无论我们如何小心措辞，都是在对他们造成伤害。我们说：“我不是在生你气，凯莱布，我是为你的行为感到不高兴。”但是这不是真的，凯莱布能感觉到。他本人就是他的行为，而你就是在生他本人的气。他只是不明白，你为什么会这样呢？