残忍的宫刑

公元前99年，即武帝天汉二年，父亲遗言中提到的那本史书，司马迁已经写作到了第十个年头。

这一年，汉武帝刘彻的贰师将军李广利远征匈奴，在主力部队没有斩获的情况下，李陵自请精兵五千，以寡敌众主动出击匈奴。不料，却遇到了匈奴主力。李陵在重重包围之下，力战而不能脱身，最后不得已投降了匈奴，这件事情，很快传到了长安。

汉武帝刘彻怒了。

原因之一，投降本身，对古人是一件奇耻大辱。

原因之二，李陵是飞将军李广的孙子，堂堂名将之后。

原因之三，李广利是皇亲，也是当时皇帝最信任的统帅。

这一年，汉武帝57岁，已经过了古人的知天命之年。

人岁数越大，越不容许失败，尤其是耻辱性的失败。因为，人的岁数越大，就越输不起。因为一旦铩羽，属于自己翻盘的机会越来越少。在自然规律面前，英明神武的汉武帝刘彻，也不过是一位年迈的老人而已。汉武帝眼睛里面闪现的，是年轻时代一幕幕英雄的画面，匈奴在背景板上痛彻心扉的惨叫。他想到了卫青、霍去病，想到了李广……然而今天的李广利、路博德们无功而返，尤其是李广的后人李陵，居然能够叛变投敌……此时此刻，年老的汉武帝一定是痛彻心扉的。

朝臣众口一词，要求治李陵重罪。

汉武帝环视朝堂之上，看到了官微言轻、平时也极少发言的司马迁。历史在很多时候都是偶然，这一次也不例外。破天荒地，刘彻要求司马迁来发言。

司马迁认为，李陵可能是诈降，而实际是心向大汉的。司马迁在后来的《报任安书》中曾经提到这件事，他的初衷只是想做一名好臣子，上能宽慰皇帝，下能保全李陵。这当然符合一般人的想法，然而，却不符合皇帝对一名合格政客的要求。

司马迁的准备显然是不充分的，最起码，他没有揣摩皇帝的想法，也没有顾及皇帝的忌讳。更加让人匪夷所思的是，司马迁甚至不是李陵的朋友，他这样做，真真切切只是仗义执言，为了保全一位名门之后的名节和其全家性命。

无论从哪个方面分析，这次司马迁的发言，都算是一次意外。

发怒的汉武帝，听完司马迁的发言，怒气值瞬间爆表。

司马迁不知道，不管李陵是否诈降，这场仗都是一次不折不扣的军事失败；司马迁更加不知道，替李陵开脱，等于在给李广利难看。给李广利难看，就是打脸汉武帝，这打脸啪啪作响。

李广利，汉武帝后期的外战名将。

李广利的上位，不是因为能力，而是因为裙带。

西汉的人才选拔制度不够完善，所以人才选拔的路径也不一而足。常见的有：察举制、赀（zī）选制、任子制（选拔官员子弟）、太学选拔、皇帝征召等。其中的皇帝征召，是官员提拔最快的一条路径，可谓一步登天。

皇帝征召，汉武帝是尝到过甜头的。

比如卫青的上位，是因为皇帝的宠妃是卫子夫，而卫青又是卫子夫的弟弟；

比如霍去病的上位，是因为皇帝当时的爱将是卫青，而霍去病是卫青的外甥；

卫青、霍去病对匈奴的战争胜多负少，成为汉武一朝的军人榜样。

所以，皇帝用人之际，出于惯性思维，一定想复制当年的辉煌。

按照“卫青霍去病第一定理”，已知皇帝的宠妃是李夫人，而李夫人的兄长是李广利，则李广利和李广利的亲戚一定能够为刘彻分忧解难。

李夫人的哥哥李广利成为贰师将军；

李夫人的二哥李延年成为宫廷音乐家；

李夫人的三哥李季成为宫廷皇帝近臣。

经验主义害死人。

事实证明，李广利这个人作为统帅，成事不足而败事有余。

从公元前104年开始，李广利两征大宛，三征匈奴，劳民伤财不说，军功也是杀人一万，自损一万五。不仅如此，李广利在公元前90年最后一次征匈奴失败之后，居然投降了匈奴。更加极品的是，第二年，也就是公元前89年，投降匈奴的李广利，又因为另外一个汉奸卫律的诬陷，被匈奴的单于处死。从而，结束了其奇葩的一生。

然而，人不可能穿越未来。公元前99年的李广利，还是皇帝亲自提拔，刚刚大破大宛的李广利。虽然朝臣对这个人的能力颇有微词，但是还没有谁敢在皇帝面前直言。

司马迁的发言，为自己招祸。皇帝盛怒之下，要求按《汉律》给司马迁治罪。

按照《汉律》，司马迁的刑罚是死刑。

汉代的死刑，其实是可以免除的。其一，如果有前朝皇帝御赐的丹书铁券，可免死。但司马迁没有；其二，如果花五十万钱（大概相当于如今的人民币3000万元）作为保释金，可免死。然而，司马迁只是一个普通官吏，断然拿不出如此多的钱；其三，最后一个选择，接受残酷的宫刑。

宫刑，意味着需要丧失作为男人的基本自尊，而苟活于世。

但，司马迁别无选择。