故作开朗
现代日本人喜欢时常面带笑容，这和另一种倾向相对应——日本人像趋光虫一样喜欢光明。这可以从各个角度进行验证。很多人都非常害怕自己的内心趋向消极忧郁，哪怕只有些许苗头。下文摘自读者来信：
如今世道暗淡，如果听之任之，心灵就会屈从于黑暗。……所以，我一定要保持心理平衡。要守护心灵家园，只能靠自己。我还故意强迫自己说具有正能量的话：“天气不错。”“风吹得真舒服。”“有工作可做就值得庆幸。”“没病没痛，真好。”等等这些，随时随地说给自己听。尤其是一早醒来时，我会连喊几声：“今天要好好过！”这成了我每天早上的重要仪式。这样，就能一整天都充满活力。
（摘自《朝日新闻》2005年2月4日）
这位读者可能稍有点夸张。不过，为了保持“心理平衡”而尽量只想好的事情、只说好话，这样的倾向在现代日本社会随处可见。您大概也意识到了吧。日本大和民族自古信奉“言灵”，即认为语言中寓有神灵，如果说了不好的话，就会玷污神灵，招致灾祸。虽然各个民族在某种程度上都会认同这种观念，但因为我近来多次往返于维也纳和东京，对比之下，渐渐发现了日本的独特氛围。
例如，对于体育节目的转播方法，特别是播音员、主持人和嘉宾的措辞，欧洲和日本就大相径庭。2004年夏天，我和往年一样，在维也纳度过为期一个月的暑假。其间有5天去了伦敦。当时，雅典奥运会激战正酣，我主要收看CNN电视台和整天播放体育节目的欧洲体育台。当然，他们根本不转播日本选手的比赛。观看比赛时，我留意到一个现象：节目主持人除了大声叫嚷“太精彩了”“伟大的纪录诞生了”之外，其余时候都只是如实传达“事实”本身。
我在伦敦时，刚好有女子马拉松比赛。比赛中出现了意外——世界纪录保持者英国选手保拉·拉德克里夫跑到36公里处时，开始放慢脚步走着，最后竟然在路边蹲了下来。节目主持人大声叫道：“哎呀，她跑不动了！哎呀，她蹲下来了！噢，她双手抱头！”仅此而已。并没有大肆发挥想象力，深入挖掘选手的“内心”。我相信，若是日本的电视节目，一定会一边仔细观察她，一边滔滔不绝地表示叹息和同情：“真是太遗憾了！噢，她双手抱头，可想而知，她心里是多么懊恼啊！”
第二天，这位选手还上了访谈节目，声泪俱下地说明自己中途退赛的原因。节目主持人也只是平静地回答：“哦，原来是这样。”如果是日本的访谈节目，一定会接二连三地提出更加煽情的问题，渲染其悲苦之状，并成功地赚取观众们同情的泪水。
再举一例。德国拜仁电视台转播了30分钟的日本相扑联赛。在转播过程中，节目主持人是这样解说的：“哇，这一招背摔真厉害！”“嗬，这位选手力气很大，他用尽全力进攻，把对手推出场外！”“抓住兜裆布，发力进攻，上手摔！太精彩了！”如此枯燥乏味的解说，简直是煞风景。如果是日本电视台转播的话，一定会在这短暂的比赛时间里插入各种花絮，介绍选手如何辛苦训练、上一轮比赛有何遗憾，并注重表现双方开始交手时的表情，渲染紧张气氛，另外还会介绍选手的为人、家庭成员……而且，比赛结束后，还要加以评论：“双方在比赛中拼劲十足，很精彩。”或者说：“这位选手一味消极躲闪，令人遗憾。”—— 不光是胜负，还要评论选手对于比赛的“态度”。
在日本，体育比赛的节目主持人、嘉宾解说员，特别是演播室评论员总会营造——应该说是努力渲染一种氛围：希望观众和选手“融为一体”，共同期待在比赛中取得好成绩。所以，体育评论员绝不能说出“按此前成绩来看，夺牌无望”这样客观预测比赛结果的话，而要双目炯炯地说：“夺牌的可能性还是存在的。”让人感觉前途一片光明。即使完全没有胜算，也不直说，而是说：“近期进步神速，值得期待。”对于曾经的奖牌得主，则奉承说：“他是全世界选手竞相追赶的目标。”或者说：“他的强劲实力使大家感到恐惧。”无论是马拉松、游泳，还是柔道比赛，即使看见日本选手落后很多，也仍然说：“还有希望，还有逆转的机会。”让人继续保持期待。
有趣的是，有时某选手被捧上了天，结果却遭遇惨败时，评论员竟会若无其事地说：“让我们期待下一次吧。”即便结果截然相反，也要把这故作开朗的游戏进行到底。