网飞的创意来源

硅谷一向爱听有趣的创业故事，比如某个改变了一切的想法，午夜时分的灵光乍现，抑或是“要是我们能把这件事做出不一样的效果会怎么样呢？”的谈话。

创业故事往往取决于顿悟。向半信半疑的投资者、小心谨慎的董事会成员、喜欢追根究底的记者及普罗大众讲述的故事，通常都会突出一个特定的时刻：一切都豁然开朗的那个时刻。布莱恩·切斯基和乔·戈比亚付不起旧金山的房租，于是他们意识到可以在家里摆一张充气床垫，租给房客来赚钱，这就是爱彼迎（Airbnb）的前身。特拉维斯·卡兰尼克在新年前夜花了800美元雇了一个私人司机后，认为肯定有成本更低的解决办法，于是优步（Uber）应运而生。

关于网飞的创业故事，有个流传甚广的版本是，里德在百视达（Blockbuster）公司租了一部电影《阿波罗13号》，他在归还录像带时因为逾期，不得不支付了40美元的滞纳金，而后他就萌生了创办网飞的想法。他当时想的是：要是没有滞纳金这种东西会怎么样呢？砰！网飞的创意就此诞生了。

这个故事很美，也很有用。用市场营销的行话来说，它在情感层面上是真实的。

但本书随后会告诉你，这并不是故事的全貌。故事里确实出现过一盘逾期的《阿波罗13号》录像带，但创办网飞的想法与滞纳金毫不相干——事实上，在公司成立初期，我们甚至收取过滞纳金。更重要的是，网飞的创意并不是在某个神谕的时刻出现的，它不是一瞬间就以一种完美、富有价值且正确无误的状态出现在我们的脑海里的。

顿悟是极其罕见的。出现在创业故事中的所谓的顿悟往往是被过分简化的，甚至是伪造的。我们之所以爱听这些故事，是因为它们契合了有关灵感和天才的浪漫想象。我们想让我们这个时代的“牛顿们”在苹果掉下来的时候坐在苹果树下；我们想要这个时代的“阿基米德们”坐在浴缸里。

但真相往往比这复杂许多。

真相是，每一个好主意背后，都有上千个馊主意。这两者有时很难区分。

定制棒球棒、个性化冲浪板，为宠物狗量身定制的狗粮……这些都是我向里德提过的想法，我们都花了很长时间思考，也曾以为它们要比最终孕育出网飞的想法更好。而网飞把最初的创意变为现实，也经过了为期数月的研究、几百个小时的讨论，以及在一家家庭餐馆里开的数次马拉松式会议。

我不知道什么点子行得通，什么行不通。在1997年，我只知道自己想要创业，我想在网上卖东西。别的什么都不知道。

而当今全世界最大的媒体公司之一竟然就源于这两个愿望，这看起来似乎荒诞不经，但的确如此。