第一部分　时钟和罗盘

史蒂芬：我的女儿玛丽亚，最近刚生了第三个小孩。一天晚上我们俩聊天，她说：“爸，我感觉到很失落，你知道我是多么爱这个孩子，可她简直占用了我所有的时间，我别的什么都干不了，包括许多非我不可的事情。”

我能理解这些让她多么沮丧。玛丽亚聪明能干，一直是能者多劳，她感到有许多事情要做——课题要完成、稿子要写、家务要做。

在交谈中，我们逐渐认识到她沮丧完全是她自己的期望所致，当前，只需要做一件事——和孩子在一起，享受天伦之乐。

“尽管放松，”我说，“放松自己并享受这种新体验，让婴儿感受到你做母亲的快乐，其他任何人都无法像你那样去爱和抚育这个孩子，现在，相比之下，其他任何事情都不重要。”

玛丽亚意识到，在短时间内，她的生活将失去平衡……这也是理所应该的。“到什么时候做什么事。”她还认识到，随着孩子长大，进入生活的不同阶段，她会在其他很多方面实现自己的目标，做出自己的贡献。

最后，我说：“不用按计划行事，忘掉你的时间表。如果计划只会使你感到内疚，那么就不要再做计划。现在养育这个孩子是你生活中的头等大事，尽管享受天伦之乐，不要担心，服从于你内在的罗盘，而不是墙上的时钟。”

对我们许多人来说，罗盘和时钟——即对我们来说非常重要的事情和我们花费时间的方式之间是有矛盾的，这种矛盾无法由传统的时间管理方法来解决，传统的时间管理方法追求的是更快更多。实际上，许多人发现欲速则不达，快了反而使事情变得更糟。

试想一下：如果有人挥舞一根魔棒，突然使你的效率比传统时间管理方法所许诺的提高了15%或20%，这能使你在时间管理方面的问题都得到解决吗？虽然最初你可能会对提高效率感到兴奋，但是跟我们遇到的多数人一样，你最终可能会得出结论，断定自己所面临的挑战仅靠在更短时间内做更多事情是解决不了的。

在这一部分，我们将深入考察一下三代传统时间管理法，探究它们不能解决这种矛盾的原因。我们将请你思考一下你是通过“紧迫”还是“重要”的基本模式来看待生活，而且我们还将讨论一下“嗜急成瘾”的影响，还要看看我们推出完全不同的第四代时间管理方法的必要性。第四代不仅涉及“时间管理”，而且涉及个人领导。它关注的不只是要把事情做好，而且是要做正确的事情。

在第三章，我们将讨论什么是生活中的“首要事项”以及我们怎样将其置于首位这个棘手问题。这一章我们讨论第四代的三个核心观点，可能会挑战你对时间和生活的看法。这一章要求你配合进行一些触及内心深处的思考。我们建议你按顺序来，但如果你认为对自己更有帮助，那么就先阅读第二部分，深入了解第二象限组织程序，看看我们所讨论的那些好处，再回过头来读第三章。我们敢说，理解并应用这一章所介绍的三个基本原则会显著改善你的时间安排和生活质量。