——写于2004年12月5日
2004年12月1日早晨，明媚的阳光洒满了新加坡樟宜国际机场。海风习习，气候湿热，这个被称为“五星级旅游目的地”、具有世界顶级口碑的航空枢纽，永远是那样的繁忙，日夜不停地吞吐着人流与货物。
此刻的我，五味杂陈，心乱如麻，因为，我将在这里乘坐飞机返回中国。这个机场、这条航线，我每年都要往返数十次，是我再熟悉不过的了。然而，这次却不同，这是我沉重的告别之行，我就要离开工作和生活了7年多、被自己长久以来视为第二故乡的新加坡了！
受命回国
这是一次灰头土脸的告别。
由我担任CEO的中国航油（新加坡）股份有限公司[下称中国航油（新加坡）公司]，由于期货交易产生了几亿美元的巨亏，昨日已公开曝光，成为轰动狮城和全球的爆炸性新闻。可能是考虑到各方面因素，中国航油集团总部决定将我调回国内工作。
在候机室，我习惯性地翻阅报纸，看到新加坡各大报纸都刊登着我的巨幅照片，耸人听闻地描述着这次事件的来龙去脉。因为就在前一天，也就是2004年11月30日，中国航油（新加坡）公司申请破产保护。一夜之间，这条消息就成了各家媒体的头版头条。其中，《联合早报》的大标题最为醒目——“中国航油巨额亏损9亿新加坡币”。接下来就是一篇长文，介绍这个事件的基本情况。看着报纸，一种异常凄凉的感觉霎时升腾，似乎要将我整个人都吞没了。
飞往北京的SQ802航班开始登机，我坐在靠过道的座位上，身旁是来回穿梭的空姐。飞机滑过长长的跑道，飞离地面的那一刻，我突然觉得整个心都提到嗓子眼儿了，躯体似乎随着震颤的气流毫无方向地漂流着，是那般无助，那般惆怅。这是我从来没有过的感受。
飞机终于攀升至云层之上，开始了巡航飞行，辽远的天空还是驱不散我心头的忧郁。
在飞机上，我满脑子想的都是回到北京的集团总部后，我该如何反省自己的失误，又该如何证明自己的清白。昨天，我刚刚辞去中国航油（新加坡）公司CEO的职务，继续担任公司董事，我今后该如何开展工作？多年来，虽然历经大风大浪，却也大有收获，业绩卓著。现在，却一下子阴沟里翻船、酿成大祸！木秀于林，风必摧之。我那有些强势又比较高调的工作作风，会不会早已播下了嫉恨的种子？这次的失败是否给了一些人可乘之机？还有……
在整个行程中，我沉浸在自己的世界里，思绪万千，过去的诸多经历就像电影一样逐帧展现在我的眼前，有些杂乱无章，甚至有些光怪陆离。
飞机于14点40分准时抵达北京首都国际机场。
不知是不是我的心理作用，我总感觉周边有些异样。我没有了往日的轻盈脚步，而是压低帽沿，拖着棕色行李箱，警惕地慢慢走向迎客大厅。果然，我看见前方出口处有黑压压的一排“长枪短炮”，那是记者们张着大口准备吞噬他们的“猎物”。不用说，记者们是冲着我来的，我现在成了新闻人物了。他们的消息怎么如此灵通？他们怎么知道我今天回国？他们怎么知道我坐这个航班？这帮无孔不入的家伙！
在那个敏感时刻，我是不宜开口说什么的。于是，我绕开了这些记者，从一个不引人注目的侧门走出了机场，中国航油集团派来接我的司机张志金绕道将我送回了家。
家，温馨的港湾，永远张开双臂拥抱你。但我只在家里冲了个澡，换了一身衣服，顾不上长距离旅途的劳顿，便马上赶到中国航油集团向组织报到。
那是一次温暖心扉的谈话，让我释然，更让我感动。
集团领导安慰了我一番，说：“九霖，这次造成这么大的损失，我们上上下下当然都要深刻反省。不过，你不要背上太重的包袱。我们对新加坡公司的事情是很清楚的。你陈九霖从1997年到新加坡，用短短7年时间就打造了一个航油帝国，4年之内就造出了一个上市公司，功不可没。纵然出现了这么大的亏损，责任不在你陈九霖一个人身上。”简而言之，集团领导明确表示，陈九霖有过有功，过错很大，功绩也很大，功过相较，功大于过。
“更为重要的是，我们也了解到，你没有任何贪污受贿行为，不存在个人私心私利。虽然中国有句古话叫‘常在河边走，哪有不湿鞋’，但是，你当了中国航油（新加坡）公司的CEO这么多年，确实没有‘湿鞋’！即使站在河边上长达7年，你仍是穿着一双干鞋上岸。
“本来在你回来之前，新加坡公司和国内集团总部派去的领导准备给你安排一个送行晚宴，也悄悄地给你准备好了，公司全员和北京去的领导都参加，大家想要向你表达的心情也写在纸上了。但是，有律师提醒说，如此张扬地去做一个欢送晚宴好像不合时宜。因此，晚宴临时取消了，就没有给你做送别仪式。
“组织决定让你回到集团工作，你还担任集团的副总经理，分管国际业务。新加坡的事情让专门小组去负责处理，你调整一下心情。办公室也给你安排好了，还在你原来的办公室……”