世界卫生组织（WHO）规定，夫妇未采用任何避孕措施同居1年以上，由于男方因素造成女方不孕者，称为男性不育症。男性不育症不是一种独立疾病，而是由某一种或很多疾病和（或）因素造成的结果。

就整体人群而言，近年来我国男性的生育功能不断下降。十几年前，已婚夫妇中不孕不育发病率在10%左右，而近几年已经提高到15%左右。

在导致不孕不育的男女双方原因中，男方占了至少50%。与此同时，不育症的“门槛”也被迫下降。20世纪80年代的精子存活率必须达到70%才算正常。但现在精子存活率只需达到58%就算正常。

男性不育方面，男性精子数量和质量下降表现尤为明显，这与生活习惯和社会环境因素有关。在男性不育门诊的患者中，患有前列腺炎症的人较高，另外未婚未育男性蒸桑拿、精索静脉曲张、血管先天性异常等问题，都会引发不育。

即使是一滴精液流入子宫，女方都可能怀孕。根据《世界卫生组织人类精液检查与处理实验室手册》第5版：精液量≥1.5ml，精子总数≥39×10 ⁶/一次射精，精子浓度≥1.5×10 ⁷/ml，正常成年男子的精液如达不到上述标准，就不容易使女方受孕。

阴茎勃起时，由于性器官的充血，因此常伴有少量清稀的蛋清样分泌物自尿道口滴出，这些分泌物是来自前列腺和尿道的其他附属腺体，是正常的生理现象。这些分泌物只是组成精液中的液体部分，其中一般不含或只有极少的精子。而平时所指的精液应该是射精时排出的。精液是否正常和有无生育能力，是必须通过详细的化验才可确定，而不是靠肉眼所能判断的。

人们通常认为，男方只要能使女方受孕，精子就不会有问题。这种传统的观点，使人们把反复自然流产的原因归结在女人一方身上，是不对的。现在研究发现，精子有近期与远期两方面的效应。所谓近期效应，即精子的受孕能力；而远期效应，则指受孕后精子的遗传物质对胚胎的发育乃至出生后个体健康状态的影响。远期效应往往被人们忽视。

精子为胚胎提供50%的遗传物质。精子质量的优劣，不仅关系到能否顺利受孕，更关系到受孕后胚胎能否正常发育。精子质量低也表现为两个方面：受孕能力低与受孕后胚胎发育异常。受孕力低，往往表现为不育，这一点现在已引起了人们足够的重视，而对受孕后胚胎发育异常，人们却缺乏足够的认识。这两方面可以单独存在，即受孕力正常的精子，受孕后胚胎可出现发育异常。因此，正确判断精子质量的优劣格外重要。目前判断精子质量优劣两个重要指标是精子的畸形率与精子DNA受损指数（DFI）。精子畸形率与DFI越低，代表精子质量越高。质量高的精子，不仅形态完全正常，精子的遗传物质DNA也是完整的。若畸形率过高或DFI过高，均可导致胚胎发育异常或流产。这类男人往往被称为“流产男人”。

对于不明原因反复流产或胚胎停育的夫妇，男方需要做精子的形态学分析与DFI检查。检查结果显示精子的畸形率或DFI值异常，需警惕男方因素所导致的流产，需要针对男方进行治疗。