随着社会人口老龄化的急速加剧，社会应对老化影响的需求不断增加以及对老化研究的不断深入，人们逐渐认识到老年人群是一个特殊的群体，在生理、心理、精神需要等方面，都与其他人群有所不同。基于此，老年护理学开始受到社会的关注，并随着社会需求的增加不断发展。

老年护理学与临床医学、生物学、社会学、心理学、健康政策等学科密切相关，老年护理专业护士需要与这些学科的专业人员一起，通过学科间团队合作，为老年人提供整体的、以个人为中心的专业护理。老年护理的目标，是以老年人为中心、实现促进、维持或重塑老年人身心健康。因此，美国护士协会（American Nurses Association，ANA）在《老年护理：执业领域及实践标准》中将老年护理学（gerontological nursing）定义为：老年护理学是运用老年护理的知识及技能，以满足老化过程中老年人生理、心理、发展、经济、文化和精神的需求为目标的、基于循证的护理专业实践。它强调通过跨学科的整合管理，促进老年人从健康老化到临终阶段的自理能力、幸福感、最佳功能状态、舒适和生活质量。

老年护理实践起源于南丁格尔时代的济贫院，作为一门学科发展始于1904年的美国。1904年，世界上第一篇由护士撰写的老年护理论文发表于《美国护理杂志》，该文提出“不应像对待壮年人那样对待老年人”，同时指出“护理老年人的护士需要有丰富的经验”。迄今为止，美国不仅是老年护理专业发展最早的国家，同时也是老年护理发展最完善的国家。这种发展与完善，影响了全球老年护理学的发展。因此，本章节将以美国老年护理学的发展为例，介绍发达国家老年护理学的发展历程。纵观美国老年护理学的发展，可概括为四个时期：

1904年，《美国护理杂志》发表了第一篇由护士撰写的老年护理论文。20世纪50年代，随着护理院的繁荣，有关老年护理的理论和科研也发展起来。在这一时期，出版了第一部老年护理教材，刊印了第一篇老年护理硕士论文，老年护理被公认为一个独立的专业。这一时期虽然尚无理论支撑老年护理实践，但是老年护理作为一个独立的专业被认可，奠定了日后老年护理发展的基础。

老年人口的急剧增加，政府对养老的投入加大，老年护理科研不断深入，出现了大量政策性的变化。在这一时期，ANA设立了第一个老年病护士专业组（1961年），标志着老年护理在专业化道路上前进了一大步。

这一时期，老年护理实践和老年护理教育得到全面发展。老年护理学被纳入大学课程体系，老年护理学硕士、博士学位教育方兴未艾。1966年成立了美国护士协会老年病护理分会（Geriatric Nursing Division）。同年，首个老年临床护理专家项目（gerontological nursing clinical specialist nursing program）在杜克大学启幕。由于美国卫生部提供资金支持，老年开业护士（gerontological nurse practitioners，GNP）和老年临床护理专家（gerontological clinical nurse specialists，GCNS）项目扩展到各个护理院校。1970年由美国护士协会老年病护理分会编撰的第一本《老年护理实践标准》出版，这是该会对美国老年护理发展做出的重要贡献之一。1975年《老年护理杂志》创刊，首批74名护士获得美国护士协会颁发的老年专科护理证书，老年国际年会第一次护理会议召开。在这一时期，护士们认识到对于老年患者的护理，仅仅是老年护理中的一小部分内容，老年护理专业护士在促进健康老化、保证老年人幸福中担负着更加重要的角色和责任。为了更加准确地表达老年护理的内涵，1976年，美国护士协会老年病护理分会更名为老年护理分会（Gerontological Nursing Division）并启动老年病实践护士认证。

1981年，召开了首届老年护理国际会议，1983美国成立第一所老年护理学院，1984年美国国家老年护理协会（National Gerontological Nursing Association，NGNA）成立。

知识链接

老年护理（gerontological nursing）强调贯穿于老年人整个生命周期的健康促进，目的是尽可能提高其生活质量和幸福感。老年病护理（geriatric nursing）聚焦于生了病的老年人，侧重于使其尽快从疾病中恢复。

老年护理临床实践、教育、科研得到全面发展并取得丰硕成果。老年护理学概念取代了老年病护理概念，护士获得各种教育机会，以提升老年护理专业能力。1989年，美国护士协会首次认证老年临床护理专家。1990年，美国护士协会老年护理分会长期照护分会成立。1996年，对老年循证护理的快速发展起到重要作用的哈特福德老年护理基金会（Hartford Institute for Geriatric Nursing，HIGA）成立。进入21世纪，美国的老年护理学得到全面完善。2000年，美国护士协会发布《老年护理实践范围及标准》。同时，美国护理院校协会（American Association of Colleges of Nursing，AACN）和HIGA联合发布了《老年护理学士学位核心能力及课程指南》。2004年，他们又联合发布了《老年开业护士和临床护理专家核心能力》。2008年，美国护士认证中心将老年临床护理专家资格认证列入专科证书注册考试内容之中，自此，老年临床护理专家获得正式认可。2010年，美国护士协会《老年护理：执业领域及实践标准》出版。

我国老年护理学在老年医学发展的基础上逐步发展，至今仍然处于探索阶段。1985年，天津成立了第一所临终关怀医院。1988年，上海建立了第一所老年护理院。1996年，中华护理学会提出要发展和完善我国社区的老年护理。1999年，中华护理学会老年病护理分会成立，老年护理学在我国护理领域获得一席之地。2005年，广东省借助南方医科大学和香港理工大学的资源，率先在国内启动老年专科护士培训项目。随后，重庆、四川等省市也先后启动了老年专科护士培训。2012年，中华护理学会老年病护理分会更名为中华护理学会老年护理专业委员会。至2018年底全国相继有23个省市组建了老年护理专业委员会，老年护理作为一门独立的专科，获得学界认可。

我国老年护理教育滞后于老年临床护理的发展。直到1998年，老年护理学课程才开始在少数几所高等院校开设。2000年出版我国第一本《老年护理学》本科教材。尽管老年护理硕士、博士项目在近几年得到陆续开展，我国老年护理本科教育却仍然未得到普及，更无大学开设专门的老年护理专业。教育部一项全国性调查显示，在国内110所招收护理专业的高等院校中，仅有73所院校开设了老年护理学课程，总学时平均为30学时（26学时理论课、4学时实践课）。老年护理教育的滞后，影响着我国老年护理研究的广度和深度，需开展更多能满足老年护理学科发展的前瞻性研究。