第6章 左右 言他与人性

孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”

王曰：“弃之！”

曰：“士师不能治士，则如之何？”

王曰：“已之。”

曰：“四境之内不治，则如之何？”

王顾左右而言他。

——《梁惠王篇下》

而之楚游者：之，到或往的意思。

比其反也：等到他回来了。反即“返”，回来的意思。

如之何：犹言怎么办。

士师：即司法官，专管刑罚之事。

治士：即管理刑罚之事。

已之：罢黜他。

孟子的好辩是有名的，他顺着人性来思索，而所谓的人性并没有什么高超难知，它就在我们当下的周遭。只不过，它有时因为欲求的障蔽而不见了。那要怎么样去拨除这些障蔽来复显人性本身呢？孟子首先顺着一般人的心思投向身外去看外在的事象，然后就从外在的事象慢慢地抽丝剥茧，终而点出了切身的问题。原来，那切身的问题，当事人是很清楚的，只不过不愿面对自己罢了。看啊！齐宣王就这样“顾左右而言他”，其实我们何尝没有过像齐宣王这样“顾左右而言他”的时候呢？

孟子问齐宣王说：“您的一个臣子将妻子儿女托付给他的朋友，而自己到楚国去了。等他回来时，发现他的妻子儿女正在挨饿受冻，那么，请问对这样的朋友，该怎么办？”齐宣王毫不犹豫地说：“和他绝交算了。”孟子这一问，齐宣王这一答，标举出原来我们做道德判断是极“简易直截”的，不必拖泥带水。孟子乘胜追击，再问：“如果那掌管刑罚的司法官员不能够把监狱的事情管理好，那应该怎么办呢？”齐宣王又毫不迟疑地说：“应该撤掉他！”经过这一而再的要齐宣王做道德判断，他都那么清楚无疑，孟子认为累积了这股发自齐宣王自身的道德判断所产生之威力，该可以面对自己了吧！没想到孟子一问：“四境之内不治，那该怎么办？”齐宣王竟顾左右而言他了。看来，责人容易，而责己难啊！

当然，我们不能说，孟子这番辩诘与反讽一无所用，其实辩诘、反讽的最大效果就是由“话尾”慢慢地溯到“话头”，然后要从那话头去正视人人自家的本来面目。

戴了假发的秃子，久了之后，再也不敢以本来的“光明顶”见人。浓妆艳抹的影歌星，终难洗尽铅华。人的存在是一件真切而不可已的历程，万息熏染，念念相续，了无已时，因而要见自家身心，着实不易。

想想，那齐宣王当下语塞，赶忙换个话头，顾左右而言他，或许他的内在是愧赧的，是痛悔的；但在一傅众咻、一曝十寒的情况下，或许这顾左右而言他已不再是愧赧，不再是痛悔，它很可能成了另一种习染而成的机栝，用来抗拒自家生命所明白、所真切悟到的公义标准及道德准则。久而久之，“顾左右而言他”就成了齐宣王的挡箭牌，它挡住了真理的太阳，齐宣王的真我终致一往不复了。

其实，我们可以将孟子的问话，用来追问自己，说：“家境之内不治，则如之何？”或者更直接地问：“身心之内不治，则如之何？”是否我们也是“齐宣王”，也顾左右而言他？善哉！大哉！