情——宋江的人格魅力
宋江不但以“义”服人，还以“情”感人，一个“情”字，充分展示了宋江的人格魅力。魏晋“竹林七贤”之一的王戎曾说：“圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。”宋江不是圣人，也不是粗鄙之人，他是一位有血有肉的英雄。“从古真英雄必非无情者”（清沈德潜《古诗源》），他感情丰富，对战友、对亲人、对穷苦大众，都真心相待，至诚至信，所以个个亲近他，人人拥护他。
宋江重友情。宋江在柴进庄上初遇武松，后来送武松回乡，酒店送别，分手时，“武松堕泪，拜辞了自去，宋江和宋清立在酒店门前，望武松不见了，方才转身回来”（二十三回），后来再遇，宋江“邀武松同榻”，分手时“宋江洒泪，不忍分别，又分付武松道：‘兄弟，休忘了我的言语，少戒酒性。保重，保重！’……转身望东，投清风山路上来，于路只忆武行者”（三十三回）。这里的描写颇有李白送孟浩然“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”、岑参送武判官“山回路转不见君，雪上空留马行处”的意境，其情胜似手足。
宋江十分喜欢李逵的真率、粗豪，当他和戴宗、李逵三人来到琵琶亭酒馆喝酒时，他理解李逵酒量大，便吩咐酒保：“我两个面前放两只盏子，这位大哥面前放个大碗。”宋江的细心令李逵十分感动：“真个好个宋哥哥，人说不差了，便知做兄弟的性格，结拜得这位哥哥，也不枉了！”（三十八回）
《水浒传》中有处细节读者须注意，就是：每当有好汉上梁山时，如有家小，宋江总是周到地安排，救护其家小上山，所以众好汉都很感动，也就安心梁山事业了，这叫作既“以事业留人”，也“以感情留人”。
宋江重亲情。因怒杀阎婆惜，宋江亡命江湖途中，接到兄弟宋清家书，说是父亲亡故（其实是谎报），“宋江读罢，叫声苦，不知高低，自把胸脯捶将起来，自骂道：‘不孝逆子，做下非为，老父身亡，不能尽人子之道，畜生何异！’自把头去壁上磕撞，大哭起来。燕顺、石勇拘住。宋江哭得昏迷，半晌方才苏醒”（三十五回）。听说父亲亡故，他捶胸顿足，磕头撞墙，“哭得昏迷”，这种发自内心的痛苦之状，不令当今某些弃亲虐亲，父母亡故，尸骨未寒，兄弟姊妹即争财夺产的不孝儿女们惭愧吗？
再看，宋江闹了江州，打了无为军，带领弟兄上了梁山，庆功筵上，想到自己被官府通缉，“不知老父在家，正是如何，……欲往敝乡去家中搬取老父上山。……若为父亲，死而无怨”（四十二回）。此类描写，书中颇多，因其与宋江和梁山兄弟的命运关联紧密，所以往往置于重要地位，给读者留下深刻的印象。
宋江至孝，此前常被学者批判为封建伦理道德，将个人私情置于革命事业之上。殊不知，“孝”是一种亲情，是感恩之心，是中华民族传统美德。一个人如果连父母都不爱，还谈什么爱他人、爱社会、爱国家！所以儒家说：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”（《孟子·梁惠王上》）；道家提倡：“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”（《老子·五十四章》）。宋江重孝，是人之常情，也是为人的根本，他非但没有因此影响起义事业，反而赢得弟兄们的敬重。
宋江重人情。书中写到，阎公、阎婆、婆惜一家三口来山东投奔一个官人，却因无着而流落在郓城县。阎公死，阎婆母女无钱安葬阎公，宋江接济她们一口棺材、十两银子，本心是出于善念，济人贫苦，做的是慈善事业。后在媒人王婆的极力撺掇下，又由于宋江并无妻室，客居县城，才娶了阎婆惜（“典与宋江，做个外宅”），这不是乘人之危，而是显示了宋江对弱势群体的同情心和善良的品格。（谁知，阎婆惜恩将仇报，才有后来宋江杀惜，最后逼上梁山之事。宋江在这个问题上的失误，笔者后文专论，此不赘述。）
宋江落难江湖，准备投奔小李广花荣，经过清风山，清风山头领矮脚虎王英掳得清风寨知寨刘高的妻子，要她做压寨夫人。宋江道：“但凡好汉犯了‘溜骨髓’三个字的，好生惹人耻笑，……怎生看在下薄面，并江湖上‘大义’两字，放她下山回去。……宋江日后好歹要与兄弟完娶一个，教你欢喜便了。小人并不失信。”（三十三回）（后来一丈青扈三娘上梁山，宋江做媒，将她许配王英。）在这个问题上，显示了宋江自己不贪女色，也反对别人贪色（燕顺也说：“要贪女色，不是好汉的勾当。”），真是英雄情怀。（后亦被刘高之妻恩将仇报，宋江因此陷落官府之手。）梁山一百零八将中，只有小霸王周通、矮脚虎王英比较贪色，整个队伍作风还是比较正派的。
梁山大聚义之后，适逢元宵佳节，大家潜入京城看灯。当晚，宋江、柴进、燕青等人来到“和今上（徽宗）打得热的”名妓李师师家。面对“芳年声价冠青楼，玉貌花颜是罕俦”的李师师，宋江心不动、神不移，“但是李师师说些街市俊俏的话，皆是柴进回答，燕青立在边头和哄取笑”。随后，“李师师低唱苏东坡大江东去词，宋江乘着酒兴，索纸笔来，磨得墨浓，蘸得笔饱，拂开花笺，……遂成乐府词一首，道是”：
天南地北，问乾坤何处可容狂客？借得山东烟水寨，来买凤城春色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值。神仙体态，薄倖如何消得？ 想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧。六六雁行连八九，只等金鸡消息。义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。离愁万种，醉乡一夜头白。
直至宋徽宗“从地道中来至后门”，加上李逵在前门一闹，众人才离开。整个过程，宋江落落大方，并不轻浮，因为他担着政治使命，是个清醒的君子。
宋江重人情，关爱别人不分男女对象；理解别人的儿女情，自己却从不贪恋风情，是个正人君子。
重友情，重亲情，重人情，这些描写凸显了宋江的人格魅力，也使得宋江这一人物形象真实、可信，他虽是梁山第一头领，但读来亲切可感，并非“高、大、上”。