第6章 《金圣徒传》初版（1483年）序言

圣洁蒙恩的学者圣耶柔米（Saint Jerome）曾有名言：“奋力劳作，切忌荒度时日，不要给魔鬼留可乘之机。”神圣的圣奥斯汀（Saint Austin）曾著书记录僧侣之工作，其中有言：凡身强体健者，皆不应懒惰。我应多位贵族、夫人与绅士之要求，将一系列内容、风格迥异的文学作品及历史故事从法文译为英文。此后，我略感茫然，不知该继续着手何事。业已完成的书籍包括《特洛伊史回顾》、《棋之书》（The Book of the Chess）、《詹森的历史》（The History of Jason）、《世纪镜鉴》（The History of the Mirror of the World），还包括奥维德（Ovid）的寓言《变形记》（Metamorphoses）共15卷、《布伦的戈弗雷[10]征战耶路撒冷史》（The History of Godfrey of Boulogne in the Conquest of Jerusalem）及若干其他作品。

虚度光阴是一项广受指责的罪行。正如能言善辩的学者圣伯纳德[11]所言：懒惰乃谎言之生母、品行之后母，她将强有力者抛入罪之深渊，浇熄美德，滋长骄扈，铺平通往地狱的道路；约翰·迦修多儒（John Cassiodorus）说，懒惰使人只顾美食饱腹，罔顾他事；前述圣洁之圣伯纳德在一封书信中写道，当审判之日来临，我们不得不为自己虚度的光阴找各种借口，但哪有什么理由能够为懒惰开脱呢？普洛斯波（Prosper）也说，凡虚度人生者，活着却如蠢兽。

我得见诸多权威人士对懒惰大加鞭笞，也深知懒惰为上帝所痛恨，乃是所有罪行中最紧要最致命的一项。故我心中有了决断，也决不再游手好闲，而投身于熟悉的工作中，继续从事翻译出版事业。

前述圣奥斯汀在一篇赞美诗中写道，伟大事业不应源自对痛苦的恐惧，而应出于对正义的热爱，且应是自己独一无二的奉献。对我来说，义不容辞的事业便是将Legenda Aurea一书从拉丁文译为英文，即《金圣徒传》（GOLDEN LEGEND），借此激励与劝诫那些一无所知的尘世男女，远离懒惰与闲散，去了解基督如何降生，圣徒如何生活，行过何种神迹，是如何离世，以及过去曾出现过哪些恶行，又曾遭遇过哪些恶事。

如同金子是所有金属中最贵重者，这本圣徒传也是同类作品中最杰出者。也许有人会以此书已有英译本为由来反对我的说法。这确是事实，不过鉴于我拥有此书的法文、拉丁文及英文三版，可以说各版差异很大，且与法文和拉丁文相比，英文版中又遗失了许多历史故事。因此，我在上述三版的基础上，出版了这本与先前英文版不尽相同的新书。

我恳请那些即将阅读和倾听此书的人们宽恕其中谬误。若真有误，定是由于敝人才疏学浅，绝非有意为之。我将这部作品上呈给读者，并卑微地请求他们尽其所能勘正谬误，他们也将因此得到应得的赞美与回报。我会为其祈祷，愿全能主赐予他们恩典。而阅读和倾听此书的读者必将获益，提升品行，远离罪恶。圣徒的事迹将告诉他们，该如何度过自己短暂的尘世今生。因圣徒们的丰功伟绩，我的读者及我自身将会在天堂得到永生与极乐。阿门。

（译者：郭欣）