第7章 《加图》（1483年）序言

此为《加图》[12]一书序言。

此书曾由已故科切斯特副主教、威斯敏斯特圣斯蒂芬高级教士会成员贝尼特·伯克大师译为英文。他巧妙地将此书编译成叙事小曲，供埃塞克斯伯爵之子、继承人布舍尔殿下增长见识所用。

不久前，法文版《加图》辗转至我处。因其阐释了诸多金玉良言，又讲诉了不少可堪借鉴的人物故事，我便将其译为英文，以飨读者。谨以此书，献给吾城伦敦。

英格兰的伦敦，是一座高贵、古老且闻名遐迩的城市。我，威廉·卡克斯顿，作为这座城市的公民与魔术师[13]，以及充满兄弟般互助友爱的绸布行业中的一员，负有服务于该城的法律义务以及善意，自当担承尽我所能，如同儿子报答养育自己的母亲那般，予以协助、援助及忠告，并终我一生为其繁荣昌盛而祈祷。

在我看来，这种祈祷如今十分必要。在我幼年时，她远比当下繁荣富饶得多。究其原因，乃是当下几乎无人关心人民的共同福祉，人人只会算计自己的利益！

我不禁想起那些高贵的罗马人。为了罗马城的共同福祉，他们不但贡献物资，还以身涉险，甚至随时抛却自己的生命。许多例子都可以说明罗马人行为高尚，比如征服非洲和亚洲的西庇阿兄弟[14]，还有阿奇利乌斯（Actilius）等，数不胜数。

本书作者、贵族加图也是其中一位。此书流传至今，告知世人该如何去管理、支配自己的人生，不仅为了短暂的肉体，也为了永恒的灵魂。在我看来，此书不仅是学校能教给孩子们最好的一本，也是其他年龄阶段的人最该学习的一本。如果能充分理解，便会发现书中所述非常有用。

我观察到，伦敦城的年轻一辈数量虽有所增加，但他们的成绩却不能跟其父辈相提并论。在很大程度上是因为，当这些后辈成长至黄金年纪且能独当一面时，从父辈那里继承下来的本领不足以助其兴旺发达。我在其他国家、其他城市看到，有的家族可以繁荣昌盛、世代不衰，持续五六百年乃至一千年。但在伦敦这座高贵的城市，鲜有家族能把繁荣传承至第二代，遑论第三代。求主庇佑！一想到这些我就羞愧难当。其他地方的孩童并不比伦敦城的更优秀、更聪慧，但逐渐成熟后，伦敦城的后辈却几乎无法长成好谷物[15]，大多成了糠粒谷壳。

但我明白，若稍加甄别，他们之中不乏高贵、聪明之人，也不乏能赶超其父辈的优秀人士。我之所以翻译加图此书，就是希望能有更多的伦敦人建功立业、博得名声。对书中所述道理，我深信不疑。如果伦敦城的后辈能有机会阅读并理解此书，便能更好地把握自己的人生。与其他书籍相比，这本书尤为特殊，完全可以将之视为管理自己肉体与灵魂的指导手册。

佛罗伦萨曾有一位尊贵的执事，名为坡吉亚斯（Pogius）。他是教宗尤金和教宗尼古拉的秘书，曾在佛罗伦萨城拥有一座宏伟丰饶的图书馆，令所有异乡贵族慕名而至。他们见那图书馆中存有许多优良的书籍与善本，便询问坡吉亚斯，他认为这些书中最好的是哪一本。坡吉亚斯说，加图撰写了他图书馆中最好的那本。坡吉亚斯是如此尊贵的一位执事，若他认为这本书堪称最好，那么毋庸置疑，这一定是一本高尚的书，一本道德的书，一本可以使人避开所有罪恶并追随美德的书。

为了赞美主、荣耀主，我愿全能的主助我翻译完这本有益于读者的书籍，让无知的人们增长见识，让他们从中获益，自我完善。我恳请所有可能发现书中谬误的人们宽容并纠正这些错误，我也将衷心地为他们祈祷，愿主赐予他们应得的奖赏。

（译者：赵云蓁）