十九

首先这些著作的远古程度，就说明了它们的权威性。对你们来说，根据这一点，她就是一种值得信仰的宗教。就连你们最古老著作的要旨、材料、起源、种类、内容，包括过去记载和史册中以古老闻名的多数著名民族和城市——你们的文字形式，那些历史事件的展示者与保存者，甚至（我想我并未离题）连你们的众神本身，你们的神殿和神谕以及圣礼等，都不及其中一位先知的著作早，在这里面可以找到全部犹太宗教当然包括我们宗教的宝藏。要是你们听说过有一位摩西（Moses），我就先说说他：他与伊纳古斯（Argive Inachus） ^[84] 一样早；比达劳斯（Danaus） ^[85] ，你们中最古的人几乎要早400年——只差7年——同时他的逝世时间要比普里阿姆 ^[86] 早1000年。我还可以肯定，他比荷马要早500年，而且有许多人支持这一观点。其他先知即使是最近的，尽管年代较晚，也与你们最早的哲学家、法学家和历史学家一样早。倒不是问题的艰深和广阔性妨碍了我们阐述这一说法的根据；关键不在于其艰深而是冗长乏味。这需要遍览群书，作繁浩的计算。需要翻遍许多古老民族如埃及人、迦太基人、腓尼基人的历史；这些民族中曾经提供情况的人，还要请来作证。如埃及人曼内托（Manetho） ^[87] ,迦太基人贝罗苏斯（Berosus） ^[88] ,腓尼基的推罗（Tyro） ^[89] 国王希埃罗姆斯（Hieromus）；还有他们的继位人，梅德人托勒密（Ptolemy the Mendesian），法勒莱乌斯 ^[90] ，国王优巴（Juba） ^[91] ，阿皮翁（Apion） ^[92] 和塔鲁斯，以及他们的评论家犹太人约瑟夫斯（Josephus） ^[93] ，他是其本民族古老历史的辩护人，他既为其他人作了证，也对他们进行了驳斥。希腊的监察官名单也要与之比较，确定事件发生的日期，从而揭示时间上的联系，于是就可以弄清各史籍上年代计算的眉目。我们要去考查各民族的历史与文献。而实际上，我们通过对其形成所作的说明，已经把部分证明摆到你们面前了。不过看来最好是对此暂不作全面讨论，以免在仓促中失之潦草，而深入详叙回顾又过于冗长。