XIX

“伊壁鸠鲁深刻而又精致地解释了这种并非人人都能理解的思想。不过，我会依据你们的智力对它作出更为概括的解释，而不是作详细的论证。

“伊壁鸠鲁凭藉着他的理性，不仅看到了而且几乎紧紧把握住了这个模糊的、被深深遮蔽着的真理。这一真理教导我们，我们必须用理智而不是用感觉去把握诸神的活生生的本质。尽管它们是有形体的实在，但不是可数的物体，而是能在转瞬即逝的相似物中捕捉到的影像。因为有无限多种近乎相同的影像不断地从无数的原子中产生，并从诸神涌向我们， ^[15] 所以我们应该愉快地用我们转换着的心灵和理性去把握这些影像，从而理解这些神圣而永恒的存在的本性。

“事实上，万物中最值得我们深入持久地思考的力量就是无限者的伟大权能。我们必须明白，正是无限者的本性产生了万物中的平等而普遍的对应。这就是伊壁鸠鲁说的isonomia，即平等分配的法则。根据这个法则，既然有这么多的可朽的存在，那么也一定有同样多的不朽的神存在；如果破坏的力量是无数的，那么保存的权能也是无限的。

“巴尔布斯，你喜欢问我们，诸神的生活方式是什么?它们如何消磨时间?它们的生活显然是一种我们所能想象的最快乐的生活，是拥有所有美好事物的最丰富多彩的生活。神没有理由要去做事，它不会涉及任何活动，它也不从事任何劳作，它只为自己的智慧和神圣而感到喜悦，他拥有完美的确定性和永恒的福祉。