第13章 针与线

总而言之，谁也不要相信。

——《洛卡布雷那》

当我们抵达奥丁的厅堂时，我不动声色，心怀自信。希芙早已在等待我的归来（她的脑袋上还裹着头巾）；托尔像一团雷雨云似的站在她身侧。奥丁坐在王座之上，独眼中闪烁着期望。海姆达尔显得有点闷闷不乐——我猜他完全没料到我能信守誓言顺利归来。诸位女神——尤其是西格恩，自打我进门就一直朝我暗送秋波——都满怀期待地注视着我，毫不怀疑我能再次反败为胜。

布罗克在日光底下看起来（以及闻起来）更加令人作呕。他带着他的三件礼物站在我身旁，黄金野猪古林布尔斯提在他的锁链那头嗥叫，战锤则露在他的腰带外面。

“这位是谁？”老家伙问。

布罗克说了他的想法，解释了我们的赌注。

奥丁抬起一边眉毛。“唔，那我们就看看你们带回来的礼物吧。”他说，“然后再来投票表决。”

我耸耸肩，开口说：“我想你会发现——”

“让我们先看再说，恶作剧之神。”奥丁说。

我展示了我的礼物。布罗克献出他的作品。在长得似乎毫无必要的幕间休息之后，奥丁下了评语。

“伊瓦尔迪之子做得漂亮。”他说，“他们的作品相当不寻常。”

“没错吧？”我向希芙眨了眨眼，她已经戴上了那头新头发。诚如德瓦林所言，这顶接发完美无缺地和希芙原本的头发结合在一起，使她恢复了女神的面貌。

她向我摆出一脸不情愿。“还算过得去吧。”

“还有那支长矛呢？”我说，“还有那个能变成一艘船的罗盘……”

奥丁颔首道：“我知道。但是布罗克的礼物同样非比寻常。尤其是那把名叫米奥尔尼尔的战锤。”

“什么？就那把又短又小的玩意？”

奥丁冷冷地笑了。“的确，手柄是有点短。但即使这样，它依然是一件非凡的作品，比我的长矛和弗雷的如尼利剑都更为出色。一旦为托尔所用，它就能化解我们目前的一切防御难题。”

托尔把米奥尔尼尔宝贝地夹在胳膊肘下。“我同意。布罗克胜出。”

奥丁转向其他诸神。“你们是怎么想的？”

弗雷点头道：“我说布罗克赢了。”

“海姆达尔呢？”

“布罗克。”

“涅尔德呢？”

“布罗克。”

“巴尔德？”

这位金童轻叹道：“哦，老天啊。说实话，很遗憾，我选布罗克。”

阿萨神族和华纳神族诸人接连投票认为布罗克的礼物更优秀。只除了正为新发编辫子的希芙、不喜欢舞刀弄枪的伊瞳、已经着手为我创作镇魂曲的博拉基，以及正用令人心烦的母性眼神凝视我的西格恩，她好像随时都有冲动伸手抚摸我的额头安慰我。

我很反感这一幕。“你们来真的啊？”

奥丁耸耸肩膀。“我很抱歉。你输了。”

布罗克黑洞洞的双眼陡然一亮。“我赢了。”

“没错。”我对他说，“你是最棒的。至于那个愚蠢的赌注呢——”

“你的脑袋瓜子归我啦。”布罗克边说边拔刀出鞘。

“我会给你和我的脑袋等重的黄金。”我说，往后退了一两步。

“没门。”布罗克说，“我要你的脑袋。这样一来，任何走进我的铺子的人都会知道我把自己的名誉看得有多重。”

“两倍重的黄金怎么样？咱们就算两清？”我又退了一步。

他咧嘴一笑，再次露出那一口恶心牙齿。“条件很诱人嘛……但是不。我要取你的人头。”

“那么我猜你得先抓得住我。”我说，化为野火的形态。不出一秒钟我便飞出大厅，身后只余一溜轻烟。可是托尔比我动作还快，他手上还戴着他那副金属手套。

“哦不，可别这样。变回来。”他说。

我在托尔的巨掌中不停挣扎咒骂，但心知无路可逃，只好恢复通常形态。此时此刻，在下我浑身烟灰，一丝不挂。不是我人生中最辉煌的时刻。

我向老家伙求助。“奥丁，求求你……”

“愿赌服输。你输了，我也爱莫能助。”他说。

“弗雷？涅尔德？谁能帮帮我？”

似乎没人准备为我出面调解。事实上，我觉得有一部分人还显露出了冷酷的愉悦之色。这些混蛋看热闹看得正开心。海姆达尔两眼放光，提尔连零食都掏出来了。

托尔把我扔到布罗克脚边，我遍体鳞伤，精疲力尽，孤立无援。但急中生智向来是我的一大优点。

我举起双手。“好吧。我投降。”

我听见西格恩倒抽了一口气。

“布罗克，你随意吧。”

布罗克举起刀。他扯住我的头发，把邪恶的刀锋凑近我的喉咙……

“呃——稍等一下。”我说，“我想我们赌的是脑袋吧。”

布罗克显得有些不知所措。“唔，没错。”

“可是你要割开我的喉咙。”我说，装出一脸愤慨，“话要言出必行，脑袋归你了。可没人说过把脖子也给你啊。实际上，脖子不在我们的赌注之内。完全不在，彻底不在。只要动我的脖子一下，这笔交易就算不得数。愿赌服输，大家同不同意啊？”

有那么一会儿，我看见布罗克竭力想理清楚这些新信息。“但那我怎么能……”

“不能动脖子。”我说。

“可是——”

“是你定的规矩。”我告诉他，“是你当初执意如此的。”

“可是不动脖子我还怎么砍头！”

“这我管不着。”我说，咧嘴一笑。

布罗克的脸色一沉。在他身后，阿萨神族和华纳神族都开始忍俊不禁。就连只有最基本幽默感的托尔似乎都被逗乐了。

布罗克转向奥丁。“这不公平！你不能就让他这么逃了！”

“我很遗憾，布罗克。”奥丁说，“是你规定的赌注。我鞭长莫及。”他的脸板得像花岗岩，但我知道他心里正暗自发笑呢。

布罗克又花了更长的时间努力表达他的意思。他双拳紧握。身体发抖。一张臭脸因为愤怒而显得更臭了。然后他看向我，两眼燃烧，如同他那熔炉中的煤块。

“你以为你耍聪明赢了我，恶作剧之神。”他说，“那好吧，也许我取不了你的脑袋。但既然它属于我，我至少能对它做些改进。”

“什么？你要给我剪发，弄成个更讨人喜欢的造型吗？”

布罗克摇摇头。“不。但是你那张机灵的嘴巴该接受一点教训。别的做不到，这我可是做得到。”

他从口袋里掏出一把皮匠的锥子和一条长而细的皮绳。

我说：“你不是玩真的吧。”

“你会吃一惊的。”布罗克嘻嘻笑道，“我们洞底族可没有你想的那么有幽默感。哪位能来固定住他的脑袋？”

于是，我一边被海姆达尔按着（当然了，肯定得是这位金灿灿先生出面，我能看出他正高兴着呢），一边被布罗克缝住双唇。缝了九针，每一针下去都像被一群马蜂狠狠刺中般的疼。

可是尽管缝针很疼，却比不上他们的笑声那么伤人。没错，他们在笑，我那些所谓的朋友，在我挣扎哭泣的时候哈哈大笑，没人伸出半根手指来帮我，就连奥丁也一样，他还曾发誓将待我如兄弟——但我们都知道他们是怎么回事，对不对？博拉基，涅尔德，弗雷，海尼尔，托尔——甚至连好好先生巴尔德都屈服于同辈群体的压力，随他们一起大笑，因为他的真面目正是这样的脓包。

他们的笑声伴我回到避难所。我扯出缝线，放声怒吼，发誓总有一天我会让他们付出代价——所有人，尤其是我亲爱的兄长——以牙还牙，以血还血。

针脚的伤口很快愈合了。苦痛已经消退。但布罗克的锥子具有魔力，它在我身上留下永久性的记号。九个齐整的十字形针脚随时间流逝逐渐发白，但永远没有消失。在那之后，我的笑容就从未发自肺腑，在我内心深处有某样长满尖刺的东西，像一卷铁丝，无时不刻不在困扰着我。诸神从来没有发觉它的存在。也许除了奥丁，我经常能感觉到他的监视，也知道他的品性和我的一样不可信赖。

至于除奥丁外的人，他们以为我会忘记此事。我从未忘记。“及时缝一针，日后省九针”，类似这样的说法在人类中流传。怎么说呢，我本可以拯救九大世界。我本可以阻止诸神黄昏的到来。但诸神以他们的傲慢和贪婪使我认清了自己的位置。我永远不可能成为他们中的一员。我现在明白了。我孑然一身。我将永远孤独。这一次，我彻底得到了教训。

总的来说，不要相信任何人。

“狗也有他的好日子[17]”，中庭世界的古老谚语如是说。每条狗和每位神都有他们的好日子，而现在我开始期待角色颠覆的那一天，我将会高高在上，向下俯览所有人哀求哭泣。那一天会来的，我们都心知肚明。变化是驱使世界转动的车轮，总有一天，神将变成狗[18]，在他们亲手建立的一切于身周轰然崩塌时哭号。获得力量永远需要付出代价，他们爬得越高，就跌得越惨。我想要亲自设计这一次崩塌，在他们跌落时无情地大笑。

在那之前，我将按兵不动，努力牵动我伤痕累累的嘴唇露出最甜蜜的笑容，直到复仇的那一日到来，我将一个接一个把诸神拉下他们的宝座。